老夫人沉思道：“這個人的酒品，自然是高的。只是人品，聽說有些為人詬病?！鄙螨R答道：“鄉(xiāng)間巷里的傳聞，原是不足信的。況且，我們也只是需要龐見為沈家品酒而已。至于其他的，多約束著也就是了。畢竟人非圣賢，孰能無過？”

老夫人沉吟不語。沈洪說道：“娘，孩兒這里也有一人，或者也可以擔當沈家酒坊酒尾公的重任?！?/p>

“洪兒推薦的又是哪位？”

沈洪笑道：“說起來可巧了。此人和我們沈家也是大有來頭的。他的妹妹正是我們沈家的人——冰凝妹子。”

老夫人也笑了起來，“冰凝不是說無親無故，身世不明的么？”

沈洪回道：“原本是這樣的?？墒沁@幾天冰凝的親生哥哥剛剛尋到了她。冰凝原是東魏人，她哥哥名叫楚天闊?！?/p>

老夫人道：“原來冰凝竟是東魏人？當下東魏西宋交好，我西宋先皇帝與東魏皇帝結為異姓兄弟。東魏來西宋，當奉為上賓。只是冰凝的哥哥，這位楚天闊，竟不打算回東魏了么？”

沈洪說道：“冰凝妹子舍不得容兒主仆幾個，那位楚天闊楚兄便也打算留下來陪伴妹妹。他恰好對酒很有研究，故而孩兒打算聘他擔任我沈家酒坊的酒尾公。如此一來，冰凝長途跋涉為沈家護酒，她哥哥為沈家品酒，她兄妹二人，都算是我沈家的自家人了。”

老夫人點頭道：“如此甚好。”

沈齊聞言，臉色微變，說道：“老夫人，冰凝妹子兄妹團聚，這是天大的喜事。只是酒尾公的工作，卻不是人人都可以做得了的。這位楚天闊兄弟，雖然自認為對酒很有研究，可是到底水平如何，卻不是我們所能知道的。若是貿然讓個不明底細的人來沈家酒坊擔此重任，若是稍有差池閃失，難以挽救的可就是沈家的聲譽啦?！?/p>

老夫人聽罷，怔了一怔，才說道：“齊兒說的話也在理。旁事是小，我沈家聲譽是大。若是就這么讓楚天闊來沈家酒坊做酒尾公，決定也確實冒失了些?！崩戏蛉怂紒硐肴ィ粫r難以決定。

這時候，慶叔說道：“老夫人既然在這事兒上犯了難，依我看，不如就讓那個龐三胖子和冰凝小姐的哥哥比上一比。誰若是勝了，誰就來擔任這個職務，旁人也不能說什么?！崩戏蛉诵Φ溃骸叭绱松鹾??！?/p>

于是這事兒就這么決定下來。沈齊一班人自然而然地就有些得意。據(jù)傳那個“酒仙”龐見制酒、喝酒、識酒無數(shù)，對酒之精通程度，號稱整個濰縣城里，沒有出其右者。

沈齊說道：“老夫人，既然要龐見和楚天闊比試，我看不如索性大辦一場，贏者不單可以在我們酒坊做工，還給予賞銀五十兩。如此一來，既可昭顯我沈家酒坊雇人之嚴格，對酒質把關之謹慎，又可以吸引鄉(xiāng)鄰，增加沈家酒坊的名氣?！?/p>

聽聞這些，我的臉上微微有些變色。原是一個小小的酒尾公的活計，卻引來如此大的爭執(zhí)，這全然不是我所能預料的。但是隨著老夫人點頭贊同，我也無計可施，不禁深深為自己答應明月欣兒的想法而后悔起來。

酒尾公的比試是在濰縣最熱鬧的紆上坊舉行的。為了以示公正，沈家兄弟還特意請來濰縣商會的會長卓明起來擔任主裁判。我的心里，覺得他們未免是太小題大做，但是也不好說出旁的話來。

那日出席的時候，蕭笑穿著火紅的貂裘，足蹬長筒皮靴，腰間束著蹀躞皮帶，脖子上掛著幾串假老虎牙，腮邊和下頜上都粘了一碰平的胡須，頭發(fā)弄成球狀。我縱是見過他幾次，卻也不能認出這個便是蕭笑。旁人大約也是不能夠的了。龐三胖子穿著一身紫色的羅衫，頭上戴著寬帽，看上去得意揚揚，很是不可一世。

明月欣兒陪著我，坐在觀眾席上觀看。見著龐見的打扮，她拍手叫道：“快看快看，這個龐三胖子若是頭上戴一頂綠帽子，那可真是應景啦！”明月欣兒此言一出，旁人都哈哈大笑起來。

整個濰縣城，誰都知道龐三胖子仗著給人試酒賺了不少錢后，就開始到處去奸淫強搶良家婦女。雖是有些人去縣衙告狀，但是衙門大門向南開，有理無錢莫進來?？h令梅老爺，也就是梅嬈非的爹爹，不單不懲治龐三胖子，反而每每把告狀人暴打一頓，這樣龐三胖子就愈發(fā)地囂張起來。不過善惡到頭終有報，不是不報，時候未到，時候一到，報應就報。他在四處壞事干盡的時候，他的老婆卻跟著家里的長工跑了。此事一度成為濰縣的一個大笑柄。如今明月欣兒這么一說，周圍的看客自然響應，還有幾個人忍不住拍手叫起好來。龐三胖子老羞成怒地瞪了明月欣兒幾眼，明月欣兒叉著腰，不住地對他擠眉弄眼，氣得他幾乎要暴跳如雷。

我強忍著笑，好不容易才說服明月欣兒老老實實坐下來。主持人慶叔已經在臺上宣布比賽開始。

慶叔說道：“今個兒是沈家酒坊聘請酒尾公的日子。酒尾公的人選，一共有兩位。一位是我們所熟知的‘酒仙’龐師父，一位是來自東魏的楚師父。因取決不下誰該來擔任沈家酒坊的酒尾公，是以沈家酒坊特別舉辦了這場比試。由此也可看出沈家酒坊選人的一絲不茍，沈家酒的金字招牌，絕對不是妄得虛名的。還請父老鄉(xiāng)親們支持！“當下，周圍的看客都鼓掌歡迎起來。

慶叔接著說道：“比試共分三場，以三局兩勝決出勝負。得勝者，不但可以獲得沈家酒坊酒尾公的工作，還可以獲得沈家提供的五十兩花紅。第一場是‘論酒’，所謂‘論酒者’，論也。自古以來，酒作為一門學問，源遠流長，若是想對它有深刻的認識，自然要先了解它?，F(xiàn)在請二位開始‘論酒’。若是誰自覺比這二位還強的，也可以上來向這二位提問。”當下圍觀者又一陣叫好。有幾個人原是躍躍欲試的，但是看到龐三胖子，自然而然就膽怯了。誰都知道，龐三胖子對酒的研究，在整個濰縣城是無人能比的。

慶叔吆喝道：“既然沒有人上來挑戰(zhàn)，那么現(xiàn)在龐師父、楚師父二位的比試開始。第一回合：我來提問，請二位搶答。關于酒是誰釀造的，請二位竭盡所能，答出自己所知道的。現(xiàn)在——”慶叔剛要宣布，胡人打扮的蕭笑忽然走上前來，捂著肚子，做出很痛苦的樣子，用生硬的漢語說道：“對不起，各位，我肚子疼。我請求……請求先上個茅房。”