“你說啥？”

“裝啥糊涂？別以為我給你掙面子，我是看她肚子里趙家的骨血！”

趙前心里一塊石頭總算落了地，他知道金氏準(zhǔn)備接納韓二丫了。為此他長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，手掌討好似的在女人的后背上游動(dòng)：“今年過年得好好辦辦?！?/p>

年的氣息越來越濃烈。趙金氏鄭重告誡兒女們，過了臘月初八就準(zhǔn)備過年，神仙都下凡到了人間，要同地上的人一起過年，小孩子不要罵人打架，惹諸神生氣。趙家大院的女主人忙得風(fēng)風(fēng)火火，但是她仍有心情逗逗孩子，說：“小孩小孩你別饞，進(jìn)了臘八就過年。小孩小孩你別哭，過了臘八就殺豬。”

趙前暫時(shí)放下了日本人收購(gòu)的憂慮，通知下屬的各煤礦自臘月二十起停產(chǎn)封井，一年到頭的就圖個(gè)消停。喧鬧不已的礦井煤場(chǎng)頓時(shí)變得空曠，很快被紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪覆蓋了。當(dāng)經(jīng)理的辦公室房門券柜也貼上封條的時(shí)候，趙前領(lǐng)著大腹便便的韓二丫回了趙家大院。一瞧見韓二丫，趙金氏心里就咯噔一下，別扭又無奈：“你說咋整？誰讓咱們是女人呢？”

年貨不需要男主人操心勞神，趙金氏早就拉出清單，打發(fā)馬二毛趕車去了縣里，零零碎碎的東西在老虎窩就近購(gòu)買。如今的老虎窩商號(hào)林立，僅是雜貨鋪就已經(jīng)有了大小十幾家，比較有名的字號(hào)是處于十字街口的“東興長(zhǎng)”。趙金氏顧不得休息，湊在微弱的油燈下面縫做新衣新鞋，三閨女百合已經(jīng)能夠做針線活了，可是她仍然累得直不起腰來。男人和女人的摩擦加劇，趙前反對(duì)老婆事必躬親，提議去成衣鋪?zhàn)鲂『⒁路?。趙金氏不為所動(dòng)，還說：“我看你是錢多燒的，瞎擺啥譜？”

男人無可奈何，說：“哎，你真是挨累的命?！?/p>

趙金氏要漿洗完所有的被褥，洗過之后拿到院子里晾曬，讓被面在寒風(fēng)中凍成直挺挺的硬殼，儼如鐵板狀，敲擊時(shí)會(huì)發(fā)出清脆的聲響。趙金氏要添置新的碗筷，前一年的碗筷盆盤被孩子們打壞得所剩無幾了。等到這些都忙完，女人會(huì)用長(zhǎng)木頭竿子縛上笤帚清掃棚頂、屋梁和墻壁上的灰塵蛛網(wǎng)。

孩子們扳著手指數(shù)著日子，在迎接年的忙碌中跑來跑去。真正忙年的序幕是從臘月二十三拉開的，殺豬、殺雞、做豆腐、做黏餑餑、蒸饅頭，所有的事情都要在春節(jié)前完成。臘月二十三以后每天都有固定的日程：臘月二十三，灶王爺上天，二十四寫大字，二十五做豆腐，二十六蒸豬肉，二十七殺年雞，二十八把面發(fā)，二十九糊墻斗，三十晚上玩一宿。臘月二十三這天，供品里必不可少的是灶糖。夜幕降臨，趙家大院的男主人恭恭敬敬將灶王像取下來，用灶糖粘一粘灶王爺和灶王奶奶的嘴，好讓他們上天去匯報(bào)時(shí)多多美言。然后在灶坑前焚香、燒紙，把灶王爺像和秫秸扎制的車、馬、雞犬等物和喂牲口的草料一起焚化。趙前跪在供板前，大聲說：“灶王爺，本姓張，騎著馬，挎著槍，拿著糖葫蘆當(dāng)干糧，去上方，見玉皇，好話多說，壞話少講?！?/p>

除夕到了，一早起來趙金氏就正告孩子們：今天過年了，多說吉利的話，不許打壞東西，要是打了碗趕快說碎碎平安，云云。在熱烈又略顯局促的氣氛里，趙前吩咐大兒子：“今年的對(duì)子就你寫了?！?/p>

趙成華深感意外，推說自己的字丑，不敢在圣人面前賣弄。父親認(rèn)真地看了看大兒子，話中透著不悅：“吆嗬，挺有學(xué)問的嘛，學(xué)會(huì)賣關(guān)子了?！?/p>

趙成華推辭不過，問：“那，那詞兒呢？”