那眉宇間有一顆黑痣的兇惡的漢子，姓楊，單名一個(gè)祿字。楊家這一輩子，生出老弟兄三個(gè)，老大楊福，老二楊祿，老三楊壽。楊福、楊壽，都是怯懦無(wú)用、膽小怕事的人，獨(dú)這老二楊祿，老虎不吃人，惡名在外，成了這吳兒堡方圓地面，一個(gè)一腳踏得地皮響的人物。

人們冠這種人物一個(gè)稱(chēng)謂，叫“黑皮”。黑皮這個(gè)字眼，口語(yǔ)中常說(shuō)，字典上不見(jiàn)，這乃是陜北的一種方言稱(chēng)謂，含死狗、惡棍、潑皮、無(wú)賴(lài)諸種意思。有好事者，一番考究，給這個(gè)字眼下了一確切的注釋?zhuān)小霸鴦?shì)的死狗”。又說(shuō)這黑皮的“皮”字，似應(yīng)寫(xiě)做“痞”。這種注腳可謂準(zhǔn)矣！是死狗，確實(shí)是死狗，像一攤狗屎，染誰(shuí)臭誰(shuí)，為達(dá)到個(gè)人目的，無(wú)所不用其極。然而雖然骨子里是死狗，那言行舉止，卻笨狗扎個(gè)狼狗勢(shì)，粗狗扎個(gè)細(xì)狗勢(shì)，擺出個(gè)大人物的姿態(tài)，逢人一面哈哈大笑，遇事總要搶個(gè)上風(fēng)頭來(lái)。生人見(jiàn)了這類(lèi)人，往往被假象迷惑，覺(jué)得這人熱情豪放，大不咧咧，頭腦簡(jiǎn)單。這叫“紅蘿卜調(diào)辣子——吃出看不出”，你要打上兩回交，你要共上一段事，你要吃上幾回苦頭，你就知道，火車(chē)不是推的，牛皮不是吹的，這黑皮，確是厲害的兇殘的主兒，這黃土地上生出的一種惡之花了。

楊家代代赤貧，家里窮得叮當(dāng)響，一窯的家當(dāng)，不夠一擔(dān)子擔(dān)，用老百姓的話(huà)說(shuō)，是些狼不吃狗不咬的“人底子”。到了楊祿這一代，破衣?tīng)€衫之外，這老弟兄三個(gè)，一人天生一個(gè)癩疤頭。這頭遇到晴天，太陽(yáng)一曬，滿(mǎn)頭是膿，膿水子流得滿(mǎn)臉都是，那氣味，熏得蒼蠅都招架不住，不敢招惹。這頭遇上雨天，又結(jié)成一頭的硬痂，宛如魚(yú)鱗，其癢難耐。瘡害得久了，漚得長(zhǎng)了，連頭發(fā)根兒，也都爛在了肉里，不再往出生長(zhǎng)頭發(fā)。

那還是當(dāng)年的事。那一日，南北大道上，來(lái)了個(gè)討吃的老漢。老漢大槐樹(shù)底下坐定，看見(jiàn)這三個(gè)癩疤頭，老漢說(shuō)，他有一個(gè)偏方，能治。那時(shí)，楊祿的父親還在世上耽擱著，他說(shuō)，試過(guò)了，各種法子都試過(guò)，那膿照樣流，那痂繼續(xù)結(jié)，一點(diǎn)成效都沒(méi)有。老漢見(jiàn)說(shuō)，笑道，那是身上有毒，這毒，是胎里帶來(lái)的，你這兒老漢，年輕那會(huì)兒，肯定不酸正，爾格要叫這病好，卻也不難，什么時(shí)候毒發(fā)出來(lái)了，發(fā)完了，那頭自然會(huì)好。

老漢說(shuō)的這個(gè)偏方，其實(shí)最是簡(jiǎn)單不過(guò)。將米湯澆到頭上，喚狗來(lái)舔，狗的舌頭在舔米湯的同時(shí)，就將頭上的毒氣，一并舔走了。

楊祿的父親聽(tīng)了，一陣歡喜，于是叫婆姨滾好一鍋米湯。米湯晾涼，先給老大楊福，美美地澆了一頭，然后嘴里“吆兒吆兒”地叫著，喚自家養(yǎng)的那條黃狗舔。楊福的頭太臭，雖然黃狗眼饞那滿(mǎn)頭的米湯，可是嘴一搭上，舌頭剛“巴噠巴噠”地動(dòng)了兩下，就不舔了。非但不舔，還“汪汪”兩聲，以示抗議。沒(méi)奈何，又喚老三楊壽。這次，狗倒沒(méi)有嫌棄楊壽的頭臭，倒是那楊壽自格兒，受不了這番折騰。狗那粉紅色的舌頭在頭上閃動(dòng)，兩片黃瓜嘴不停地巴噠，其癢難耐，較之癩疤頭本身的癢癢，更見(jiàn)邪乎。楊壽高叫一聲：“捂擻！捂擻！”然后用兩只手護(hù)住頭，不讓狗舔。老父親見(jiàn)了，過(guò)來(lái)干涉，剛從腳下脫下鞋子要打，那楊壽，拾起身子，一溜煙地跑了。

老二楊祿，這時(shí)候卻大大方方地走到狗的跟前，先將個(gè)癩疤頭，在米湯盆里浸了，而后，提出來(lái)，身子一聳，將濕淋淋的一個(gè)頭，遞到狗的嘴邊。

狗開(kāi)始舔，巴噠有聲。楊祿忍耐不住，殺豬般地叫起來(lái)。叫歸叫，那腳下卻扎個(gè)馬步，并不移動(dòng)半步，脖子也直挺挺地挺著，不往回縮。父親湊到跟前一看，見(jiàn)這楊祿，牙關(guān)死死地咬著，眼淚撲簌地往下落。父親心疼兒子，說(shuō)道：“實(shí)在受不了，就算了。咋樣都是活人哩！”楊祿聽(tīng)了，伸手給了父親一巴掌，怨恨道：“都是你，年輕時(shí)候光憑自己風(fēng)流快活，染下這臟病，讓它報(bào)應(yīng)到我們弟兄仨頭上！”打罷，見(jiàn)父親站著不動(dòng)，又伸出手，拽過(guò)父親，讓父親的兩條腿，分開(kāi)，死死地夾住自己那個(gè)癩疤頭，盡那黃狗，由著性?xún)簛?lái)舔。

兄弟三人，一娘所生，秉性卻大大不同。那老大老三，任這個(gè)世界揉搓、踐踏，并不起性，反而用一句話(huà)來(lái)寬慰自己，這話(huà)叫做：“人活低了，就按低的來(lái)?！鳖?lèi)似這類(lèi)現(xiàn)成的話(huà)，還有一句，叫做：“豬娃頭上都頂三升粗糠哩！既然來(lái)到這個(gè)世上，總不至于叫我們餓死！”獨(dú)這老二楊祿，生性剛烈，暴戾異常，不肯長(zhǎng)期屈居人下，每遇屈辱，則咬牙切齒，默記在心，以俟出頭之日。