靜妃以手輕撫云蘿的發(fā)絲，嘆道：“母妃當年也和你一樣，既沒有打算過將來，也從沒有算計別人的心思，可惜這后宮內(nèi)的爭斗太多，即使你想安靜，別人也容不得你片刻安靜。母妃不能眼看著你跳進燕國那火坑去?！彼娫铺}略顯茫然，壓低了聲音說：“云兒，母妃有一計，可讓你不必遠嫁燕國，你可愿意聽母妃的話？”

云蘿腦海中瞬間百轉千回，如同那天在春宴時聽說自己的婚事一般驚訝。她驀然抬頭，睜大眼眸看向靜妃。

靜妃定定看著她，又問：“你可愿意聽？”

云蘿思緒紛亂，卻不由自主地輕點了一下頭。

靜妃神情頓時釋然，說道：“你雖然乖巧，但總算不糊涂。你仔細聽著，皇上的病不過是拖延時日，皇上若是駕崩，你不妨以為父守孝為由，要求燕國太子暫緩婚事。翌日儲君秦王登基，他就是祁國最至高無上之人，只要他愿意將你留下來，你就不必遠嫁任何地方了！”

云蘿并不完全懂得靜妃的話中含義，說：“母妃想讓我求三哥下詔取消婚事嗎？他不會答應的?！?/p>

靜妃搖了搖頭，神情略異，說道：“你需要做的事情并不是求他，你必須讓他心甘情愿地將你留下來！”

靜妃欠身靠近云蘿，對她低低說了一番話，云蘿仿佛明白了一些，卻不敢篤定，要祁舜“心甘情愿”地留下自己，有可能嗎？她思及此處，不由想起祭陵之時祁舜環(huán)抱著自己從祭臺上走下來的瞬間情形，粉臉頓時微微泛紅。

靜妃注視著她的粉紅面頰，微嘆道：“你本是個聰明的孩子，是做祁國的一人之下萬人之上的逍遙公主好，還是做燕國的冷宮幽妃、孤苦伶仃一輩子好？我們母女一場，母妃為你指一條明路，何去何從還是靠你自己抉擇，外人決不會為你決斷。你自己不妨想明白，再決定?！?/p>

說完這番話，靜妃又是一陣痰咳上涌，侍女們紛紛進入寢殿內(nèi)侍侯。云蘿見她神思倦怠，擔心她說話太久，耗費心力，待她安靜躺下后便輕輕告退而出。

祁國明道帝的寢宮大殿外，早已密密麻麻站滿了一大群皇宮侍衛(wèi)、御醫(yī)和朝廷重臣。寢宮內(nèi)，祁皇后、永妃等后宮妃嬪無一不是滿面愁色，甚至有年輕的妃嬪隱忍不住，當場就低聲啜泣哽咽起來。

明道帝靜靜躺在龍榻上，面色浮腫、蒼白如紙，印堂間透出暗黃的顏色，任憑祁皇后如何呼喚，依舊昏迷不醒。永妃一面關注著祁帝的神情，一雙眼睛卻不住向殿外打量。

祁舜帶著顯慶等侍衛(wèi)來到大殿前時，眾臣早已得到秦王自東陵返駕回宮的消息，紛紛伏地跪迎。祁舜略緩腳步，舉目四顧群臣，見隊列中少了一個人的身影，劍眉頓時緊蹙，才要說話，只聽二重宮門外傳來內(nèi)侍的傳報聲道：“祁王見駕！”

攝政王祁晟穿著一襲暗紫色蟒紋衣袍，表情肅重地緩步而入，身后兩名護駕內(nèi)侍低眉垂首，緊緊跟隨在他身后。祁晟徑直走近祁舜，向明道帝寢宮內(nèi)看了一眼，才說道：“東陵之行可還順利？”

祁舜的一雙黑眸靜如止水，答道：“除了歸途中遇到幾名刺客，幾乎可以算是順利。”

祁晟并沒有特別驚訝的神色，說：“多事之秋，只要你們無恙就好。據(jù)太醫(yī)回報，皇兄這幾日雖然病勢沉重，仍在勉力支持，想必是心中掛念著你，盼望你早日回京有事叮囑。我已遣禮部早作籌備，即使近日山陵有變，也不至于措手不及?！?/p>

祁舜面無表情，緩緩說：“皇叔思慮果然周到?！?/p>

祁晟走近他，舉手輕拍他的肩膀，微嘆了一聲道：“衣國內(nèi)亂紛紜，各國知道皇兄病重，此時想必都在虎視眈眈。無論將來國中發(fā)生什么事情，你都要慎重應對，切記不可魯莽行事?！?/p>

祁舜并未作答，祁晟不再多言，叔侄二人轉身向祁帝寢宮而去。

顯慶等侍衛(wèi)在寢宮門前守候良久，忽然聽見宮內(nèi)傳來眾妃嬪的哭泣之聲，且有小內(nèi)侍掩面啜泣著狂奔而出，傳話道：“皇上……皇上……戊時駕崩歸天了！”

宮廷內(nèi)外諸人聞聽消息，頓時哀聲一片。

眾臣伏地大哭，呼喊“萬歲”之聲不絕。消息傳至后宮，眾多后妃、宮女更是大慟不已，如同天塌地陷一般號啕大哭起來。

云蘿離開靜妃的居室，剛回到自己的居室內(nèi)不久，突然聞聽外面?zhèn)鱽硪宦暵曁淇?，心中頓時涌起一陣不祥的預感，急喚小雨道：“你快出去看看，發(fā)生什么事情了！”

小雨點頭快步而出，不過片刻就跑回來了，上氣不接下氣地說：“公主！大事不好了！皇上駕崩……”

云蘿尚未來得及反應，只聽靜妃的侍女小翠哭喊著奔來，雙膝跪地，淚如雨下地說道：“公主，靜妃娘娘……娘娘她適才一口氣上不來，奴婢呼喚娘娘幾十聲，娘娘都沒有回應，鼻端也沒有熱氣了，奴婢猜想娘娘恐怕已經(jīng)……”

云蘿猛然想起靜妃剛才說“我半生榮華皆是皇上所賜，假若皇上真有不測，我……”，立刻明白靜妃自知道祁帝病重難愈后已有追隨殉葬之心，今天對自己所說的那一番話，可算是臨終遺言，只覺一陣天崩地裂，眼淚如斷線的珍珠一般簌簌落了下來。

小雨與小翠迅速一左一右扶住了云蘿，小翠想勸解云蘿，自己卻忍不住哽咽難言。小雨帶著哭聲道：“公主，我們現(xiàn)在該怎么辦？如果皇上和娘娘都不在了，公主在宮里將來可倚靠誰去？”