[1]

學(xué)者提供的數(shù)字在至萬人之間不等。“ChineseImmigrationtotheUnitedStates.”12May2008
<>;IrisChang,TheChineseinAmerica—ANarrativeHistory(NewYork:PenguinBooks,2003）57;RonaldTakaki,StrangersfromaDifferentShore:AHistoryofAsianAmericans(Boston?Toronto?London:Little,BrownandCo.,1989)85.

[2]

GeorgeKraus,“ChineseLaborersandtheConstructionoftheCentralPacific,”14May2008
<>.

[3]

黃安年，介紹華工建設(shè)太平洋鐵路后裔趙耀貴出版的《美西大陸鐵路的無名建筑者》2008-5-14
<？id=21251&cid=24>

[4]

至今缺乏華工傷亡的確切數(shù)字，根據(jù)1870年6月30日的《薩克拉門托報(bào)道報(bào)》（SacramentoReporter）從中央太平洋鐵路運(yùn)回約1200個(gè)華工的遺骨，而1863至1869年美國(guó)報(bào)紙報(bào)導(dǎo)的華工死亡人數(shù)僅為137人。1870年1月5日的《埃爾科獨(dú)立報(bào)》（ElkoIndependent）報(bào)道說，中華會(huì)館（ChineseCompanies，即華人六大公司）為每個(gè)死去華工向鐵路公司交付10美元才將他們的遺體運(yùn)回舊金山GeorgeKraus,“ChineseLaborersandtheConstructionoftheCentralPacific,”14May2008
<>.

但美國(guó)歷史曾對(duì)此只字不提，是以他們?yōu)闃s的后代趙健秀、湯亭亭、徐忠雄等華裔作家將華人這一鮮為人知的光輝業(yè)績(jī)通過文學(xué)作品傳播開來。他們說僅憑祖輩的這一貢獻(xiàn)，他們就有權(quán)聲稱自己是美國(guó)人！華裔美國(guó)作家有強(qiáng)烈的歷史感，他們的作品大都直接、間接地反映美國(guó)某一歷史時(shí)期的對(duì)華政策和主流社會(huì)種族歧視下華人的生存狀況，這也是華裔美國(guó)文學(xué)的一個(gè)特點(diǎn)。

中央太平洋和聯(lián)合太平洋兩條鐵路于1869年5月10日在普羅蒙托利峰匯合；美國(guó)為此舉行盛大慶典并歡呼只有美國(guó)人能創(chuàng)造如此奇跡。但在拍照時(shí)，占修建此段鐵路工人90%的華人沒有一個(gè)留下身影。不僅如此，鐵路建成后，絕大部分華工被解雇。大量失業(yè)的華人沒能乘坐自己修建的鐵路而是步行800英里回到西海岸，舊金山。[1]流落到勞工市場(chǎng)上的華工有的到聯(lián)合太平洋或其他鐵路段上工作，有的成了礦工，更激化了華人和原來競(jìng)爭(zhēng)不過他們的白人工人之間的矛盾。華人逐漸被擠出采礦和鐵路這兩個(gè)工業(yè)領(lǐng)域之后，只有在競(jìng)爭(zhēng)不激烈或白人不愿干、而要求資本不多的餐飲和洗衣業(yè)中尋找出路。在中國(guó)，洗衣、做飯傳統(tǒng)上屬于婦女們?cè)诩依锏墓ぷ?；雖然中國(guó)不乏餐館，卻沒有洗衣店，洗衣業(yè)是華裔美國(guó)人創(chuàng)造的行當(dāng)。華人被迫“女性化”的話題在湯亭亭等作家的作品中有反映。

華人移民美國(guó)可以分成三個(gè)時(shí)期，1849-1882年，1882-1965年，以及1965年至今。[2]1882年是華裔美國(guó)史上一個(gè)重要的年代，這年通過的排華法案禁止華工移民，并斷絕了華工家屬赴美和他們團(tuán)聚的后路,從而產(chǎn)生了亞裔美國(guó)史上獨(dú)一無二的畸形華人“單身漢社會(huì)”。1882年的排華法案延續(xù)了60年，直到1943年才被廢止。由于華人婦女極少，男女比例嚴(yán)重失調(diào)，華人社會(huì)缺少家庭生活，宗親會(huì)成了人們依賴的大家庭，同時(shí)昔日中國(guó)人的嫖賭惡習(xí)在單身漢社會(huì)要比在中國(guó)國(guó)內(nèi)嚴(yán)重。華人“單身漢”和“單身漢社會(huì)”在雷霆超、伍慧明等作家的作品中都有反映。