乍看上去，這一天的傍晚與每天的傍晚沒有什么區(qū)別，他們像往常一樣過日子。晚飯后臘露蹲在院子里，在外屋和蓄糞池之間的一塊空地上洗碗。在院子的另一個(gè)角落里，父親倚在廚房門邊的一堵破墻上吧嗒吧嗒地吸煙袋鍋，他的辮子整整齊齊地盤在頭頂上，辮子下面是一張黝黑的臉孔。母親離父親不遠(yuǎn)，坐在一張板凳上給小兒子喂奶，臘露的大弟弟阿財(cái)在母親腳邊的硬泥地上寫字，大概又在炫耀他新學(xué)的漢字吧。臘露的一雙手麻利地干著，想盡快把碗筷洗好、刷凈。她心里很清楚，一切都與以往大不相同。

首先，這一天要洗的碗碟比平時(shí)多；那頓晚餐也比平時(shí)豐盛，她嘴里此刻還殘留著晚餐的美味。再有便是她心里覺得特別踏實(shí)，因?yàn)樗纴?lái)年不會(huì)再挨餓了，這是他們?nèi)夜餐拿篮眯脑?，因?yàn)檫@一年的收成特別好，是臘露所經(jīng)歷過的全部十三個(gè)年頭里最好的一次。

屋里那塊懸吊在土炕上面的木板已被新儲(chǔ)存的甜薯壓得微微有些彎曲；幾只大缸里面都滿滿地腌著咸菜；所有的籃子里都裝滿了東西，不是一串串干豆子，便是蘿卜片和甜薯干；廚房里一堆堆花生蔓、甜薯藤和玉米稈垛得老高老高的，臘露伸手都摸不著頂。但最令人神往的，還是爐灶后面那個(gè)藏東西的地方……

臘露倏地一下站起來(lái)，把一群在她周圍刨土覓食的雞驚得咯咯亂叫。她那雙三寸金蓮兒在地上踉蹌了幾下才站穩(wěn)，隨后她走進(jìn)屋里，把碗筷放回廚架上，然后把臟水倒在屋后的水溝里。這一切都做完以后，她便拿著板凳坐到父親的跟前。

“爸，這秋風(fēng)挺涼的，天大概不早了?！彼龖Z恿著說。

她母親的嘴邊泛出了笑容，父親的眼睛里也閃出了快樂的光。他深深地吸了一口煙，讓煙從耳朵里突突地往外冒。

臘露被逗得直笑，但她沒有轉(zhuǎn)移目標(biāo)，她又催促著說：“您看，星星都出來(lái)了，俺都聽到蚊子叫了?！?/p>

她給阿財(cái)使了個(gè)眼色，他掄著胳臂開始在他們周圍活蹦亂跳。小阿發(fā)被這個(gè)歡騰雀躍的場(chǎng)面弄得莫名其妙，他松開奶頭，瞪著迷惑的眼睛看看周圍。臘露一下把他抱起來(lái)，圍著父親一邊哼起兒歌，一邊像蕩秋千一樣蕩著小弟弟，使這個(gè)孩子困惑的面孔一下子轉(zhuǎn)變成歡樂的笑臉。

父親笑呵呵地放下煙斗，“好了！好了！”他戲謔地拍了一下阿財(cái)?shù)念^說，“咱們進(jìn)去吧！”

臘露得意揚(yáng)揚(yáng)地在懷里顛了顛小弟弟，尾隨著父母和弟弟走進(jìn)廚房。

“讓俺來(lái)挖！”阿財(cái)懇求說。

母親把鐵鏟遞給他，“小心點(diǎn)，”她叮囑道，“別把壇子碰碎了?！?/p>

臘露又興奮地把小弟弟搖了幾下，她換了一下站立的姿勢(shì)，把身體的重量從一只腳移到另一只腳上。“要是咱們到場(chǎng)院上干活兒的時(shí)候有人來(lái)偷了怎么辦？”她不安地問。

母親用手捂住她的嘴巴，“這種話連說都不能說?！?/p>

“那它在哪兒呢？”臘露隔著母親的手掌嘟噥著問。

父親從阿財(cái)?shù)募缟贤^去，“靠左邊一點(diǎn)?！彼更c(diǎn)著說，“對(duì)，再靠上面一點(diǎn)?！?/p>

“我摸著了！”阿財(cái)興奮地嚷了起來(lái)。

他猛然一下直起腰，涂滿灰土的臉上泛著紅光，手里得意揚(yáng)揚(yáng)地捧著那壇積攢了好久的錢幣。

“讓俺數(shù)數(shù)?！迸D露叫道。

“不，俺來(lái)數(shù)。咱家里我讀書，你不讀?！卑⒇?cái)搶著說。

“可俺比你大?！?/p>

“噓，別吵了?！蹦赣H勸道，“吵嘴、流淚都不吉利?！彼龔陌⒇?cái)?shù)膽牙锬眠^壇子，“如果你們想讓咱們家買得起一頭大牛，一條壯騾子，兩條小毛驢，再蓋上三四間房，買上幾塊好地，你們就要學(xué)著拼命干活兒，像你們爸那樣。這些錢都是他用一雙巧手和一身汗水換回來(lái)的。讓他來(lái)數(shù)?！?/p>