她把壇子交給丈夫，興奮與自豪使她容光煥發(fā)。父親那雙扶犁時十分靈巧的大手這時笨拙地數(shù)起了錢幣，每十個一摞。小阿發(fā)突然伸手把那一摞摞錢都弄倒了。

“不行，不行，”母親說著便把他從臘露的懷里抱過來，“這錢不能玩。咱們還要用它買兩畝地呢?！?/p>

“還要買一頭牛，是吧？俺要和別人家的孩子一起牽著它去吃草?！卑⒇斦f。

“對，還要買一頭牛?！蹦赣H笑著回答，“不過，這可不是為了讓你牽著它去玩。是讓咱們這個有十二畝地的農(nóng)家耕地時用不著借人家的牛?！?/p>

“爸，是真的嗎？”臘露問道，“咱們的錢真夠買地和買牛嗎？”

她父親瞇著一雙閃光的笑眼，把錢拿在手心里掂了掂，仿佛在估量它們的重量。

“咱們不買地，也不買牛。”他回答說，“反正現(xiàn)在不買。俺要用這錢先佃他幾畝地，能佃多少俺就佃多少，全種上冬小麥。等收成以后，咱們就成闊戶了！”

臘露倒抽了一口氣。他們這地方只有田多的大戶，即冒得起風險的人家才種冬小麥。

母親把阿發(fā)抱得更緊了，孩子被她弄得哭叫起來?！安?，”她屏著氣說，“你不能那樣做。”

“為啥不能？”

“因為那是發(fā)瘋。咱們節(jié)衣縮食，挨了四年苦才攢起這點錢，你現(xiàn)在倒要拿它去碰運氣，碰個精光?！?/p>

臘露把開始哼哼唧唧地抽咽起來的阿財擁到懷里。他們看到父親開始高聲叫嚷，便急忙退到一旁，他的叫罵聲已蓋過了阿發(fā)的號哭聲。

“辛辛苦苦干了四個年頭才攢夠買兩畝地和一頭牛的錢。在這以前，咱花了六年才買上一畝地，挨了兩年苦才換來一條驢子！冬小麥是上等莊稼，只要一次好收成，說不定咱們就能買上五六畝地，還外加一頭牛?！?/p>

“要是收成不好呢？”

“不會。俺覺著來運氣了?！?/p>

“酒館里那些賭棍們也這么說，可憐他們的老婆、孩子都穿著破布條在街上要飯呢。”她把阿財從臘露的懷里拉過來，連同哭叫著的阿發(fā)一起推到父親跟前，“你不為自己的兒子們想想，你給他們留下個啥？”

“這地是俺的，不關(guān)你的事。別再跟俺提這些事！”

父親和他新近雇來的短工每天在地里干什么活兒，家里人誰都不敢打聽，但臘露卻覺得，每天在堤上、在井邊、在地里，村里的人都在議論他們家的事。不想聽也沒辦法。

甚至在她給阿發(fā)洗尿布的小河邊上她也能聽見男人們在場院里議論的聲音，他們常常聚集在那里抽煙、編蓑衣、編籃子或修理農(nóng)具雜物。

“你聽說乃家[1]的事了嗎？”

“是那個佃了地種冬小麥的瘋子吧？”

“他把家里攢的錢都花了，還把全部家當都抵押了。”

臘露使勁把那些破布摔在石頭上，她希望摔打濕布的噼啪聲能壓過他們的說話聲。

“王八蛋才拿自己的家當去冒那樣的風險呢！”

“誰說得上呢？說不定他拿的是個好主意。你看他地里的苗多綠。”

“是呀，昨天那場雨下得正合適。不大不小，正是下雪前麥苗需要的及時雨?！?/p>

“不過，要是不再下昨天那樣的雨呢？要是天旱下去，下雪前麥苗長不好怎么辦？”

“即便長出來了，可天不下雪也不行吧？”

“雪要是下不夠，保不住苗，明年春天返不了青怎么辦？”

“要是光下雨不下雪呢？那種又陰又涼的雪雨準會把苗凍死?！?/p>

一個比一個更險惡的可能性猛然撲向臘露，使她頓時動彈不得。她回憶起她聽父親講孝子郭巨埋兒的故事時那種恐怖的心情。此刻她就像那時一樣，被嚇得渾身麻木。

“郭巨很窮，”她父親的故事是這樣開始的，“連老娘和妻兒都養(yǎng)不起。一天他對妻子說：‘孩子把娘要吃的糧都吃了，咱們把他殺了，以后還可以生。要是娘餓死了，咱們到哪兒再找一個娘呢？’

“他老婆不敢違命，郭巨開始給孩子挖墳坑。挖著挖著，他的鐵锨突然碰碎了埋在地里的一個壇子，從壇子里掉出好多好多的金銀財寶，這是天上的神仙看他孝順送給他的。”

“要是他沒挖著金子呢？”臘露曾問。

“有，有好多金子，他們一家一輩子都用不完?！备赣H是這樣回答的。

“要是沒有怎么辦？”臘露又追問道，“他真的會把自己的孩子殺了嗎？”

“這是《二十四孝》里面的故事，”母親解釋說，“是教咱們要孝敬父母，要盡自己的能力讓父母過上好日子?！?/p>

“你們會把俺給埋了嗎？”

父親當時把手里正在編織的筐子放下來，在她的臉頰上捏了一把?！安宦?。你是咱家的千金閨女，值一千兩金子哪，是吧？”他笑著問。

父親說完便把她搔得全身發(fā)癢，直到她咯咯地笑著承認：“是千金閨女，是千金閨女?！?/p>

臘露把她剛才從冰涼的水里拎出來的破布啪地一下扔回水里，她覺得自己太傻氣了。這么一個古老的故事和眼前正在發(fā)生的事情有什么關(guān)系？剛才不是還有人說，父親興許做對了嗎？說不定他真能成呢？

有一個人的聲音特別響：“姓乃的拿攢起來的錢去碰碰運氣沒什么，不過把家當都拿去抵押，俺可想不通！”

“幸虧他閨女長得俊?！?/p>

“是呀，也到年齡了，可以要個好價錢了?！?/p>

“得了吧，他不會把她賣掉的。他們家的大閨女得天花

死掉那陣，他心疼得像死了兒子一樣。”

“去年潘家的豬全死光了，老潘想賣掉小閨女買回新豬種時，他還勸過他呢。”

“他不會賣臘露的，他總說她是他們家的千金閨女?！?/p>

“為了幾畝冬小麥，他把什么都豁出去了，真沒想到吧？”