米蘭的皇宮毫無(wú)防衛(wèi)能力，使皇帝本人陷身危險(xiǎn)境地，何況這個(gè)門(mén)戶洞開(kāi)的國(guó)家，到處都有蠻族肆虐橫行，迫得他要在意大利一些無(wú)法攻入的城堡中，找到一處能夠安全居留的庇護(hù)所。帖撒利人在亞得里亞海岸建立一個(gè)名叫拉文納（Ravenna）的殖民區(qū)，位置離波河九個(gè)河口最南端約十到十二哩處，這個(gè)地方后來(lái)歸還給翁布里亞的土著。奧古斯都有鑒于此處的位置適中，在離舊城約三哩處整備一個(gè)廣闊的海港，可以容納兩百五十艘戰(zhàn)船。這個(gè)海軍基地的建設(shè)包括軍械庫(kù)和倉(cāng)儲(chǔ)棧房、部隊(duì)的兵舍和工匠的作坊，是羅馬艦隊(duì)永久的守備據(jù)點(diǎn)，獲得光榮的出身和不朽的令名。從港口到市鎮(zhèn)這塊區(qū)域立刻充滿建筑物和居民，拉文納三個(gè)面積廣闊而且人口眾多的居留區(qū)，逐漸合并成為意大利最重要的城市之。奧古斯都時(shí)代興建的主運(yùn)河，從波河注入充沛的水源，經(jīng)過(guò)城市流進(jìn)海港，還把水流引進(jìn)環(huán)繞著城墻的深邃壕溝，再分為上千條小運(yùn)河流到城市每個(gè)區(qū)域，隔離成無(wú)數(shù)的小島，只能運(yùn)用船只和橋梁取得聯(lián)系。拉文納的房屋看來(lái)可以比擬威尼斯，興建在木樁打入地層的基礎(chǔ)之上。鄰近的地區(qū)一直到很多哩的范圍，都是水淺泥深難以超越的沼澤。拉文納靠著人工修筑的堤道與內(nèi)陸連接，等到來(lái)勢(shì)洶洶的敵軍接近時(shí)，不僅容易防守必要時(shí)也可以破壞。這些沼澤地區(qū)也散布著一些葡萄園，雖然在四五次收成以后就會(huì)耗盡地力，城市享受產(chǎn)量豐盛的美酒比喝水還要方便馬修Martial）玩弄騙子的詭計(jì)，有人要賣(mài)給他酒而不是水，于是一本正經(jīng)的宣稱，水槽在拉文納比葡萄園值錢(qián)得多；西多尼烏斯（Sidonius, Sollius Modestus Apollinaris，詩(shī)人、克萊蒙主教）抱怨這座城市沒(méi)有泉水和輸水渠道，同時(shí)把缺乏清水、可厭的蛙鳴和擾人的蚊蚋列為本地人要面對(duì)的不幸。?？諝馇逍乱巳硕矣幸娼】?，很像亞歷山大里亞周邊的狀況，雖然地勢(shì)低洼又潮濕，但不致引起疾病和瘟疫。還有一件特別有利之處，就是亞得里亞海的潮汐會(huì)沖進(jìn)運(yùn)河，使停滯的水流動(dòng)，因此不會(huì)產(chǎn)生有礙衛(wèi)生的污水。每天都有鄰近地區(qū)的船只，順著潮水進(jìn)入拉文納的市區(qū)中心。

海水逐漸后退，使現(xiàn)代的城市離開(kāi)亞得里亞海有四哩遠(yuǎn)。早在公元5到6世紀(jì)之時(shí)，奧古斯都的港口就成為景色怡人的果園，有一塊松林叢生之地，羅馬艦隊(duì)當(dāng)年就在那里錨泊狄?jiàn)W多爾（Theodore）和霍諾里婭（Honoria）的傳奇故事，德賴登（Dryden）原封不動(dòng)從薄伽丘（Boccaccio）借用，搬到基亞西（Chiassi）的森林里去上演。基亞西是從克拉西斯（Classis）這個(gè)字轉(zhuǎn)訛而來(lái)，而克拉西斯就是軍港的名稱，加上中間連接的卡薩里斯（Caesaris）大道，也可稱為郊區(qū)，構(gòu)成拉文納的三重都市。甚至就是滄海桑田的變遷，也能使這個(gè)地點(diǎn)的自然形勢(shì)增加幾分力量，一片淺灘對(duì)敵人的大型船艦就是很有效的障礙，這個(gè)有利的位置再用設(shè)施和人力來(lái)加強(qiáng)。西部的皇帝只關(guān)切自身的安全，在他的一生當(dāng)中有二十年的時(shí)間龜縮在拉文納，這個(gè)四周被城墻和沼澤包圍的永久監(jiān)牢?；糁Z留的作法被實(shí)力衰弱的繼承人仿效，像是哥特人的國(guó)王，以及后來(lái)的艾克薩克斯（Exarchs），都在這里占據(jù)皇帝的寶座和宮殿。一直到8世紀(jì)中葉，拉文納都是政府所在地和意大利的首都從404年起，頒布《狄?jiàn)W多西法典》的日期，固定以君士坦丁堡和拉文納為準(zhǔn)，不再有變動(dòng)。

霍諾留的戒懼審慎不是沒(méi)有根據(jù)，他的預(yù)防措施?不是沒(méi)有效果。正當(dāng)意大利從哥特人手中獲得解救而薄海歡騰之際，在日耳曼民族之中正掀起一場(chǎng)猛烈的風(fēng)暴（400 A.D.），他們屈服在無(wú)可抗拒的激昂之中，這是從亞洲大陸極東之地逐漸傳播過(guò)來(lái)。長(zhǎng)城以北的廣大地區(qū)在匈奴人逃走以后，全部屬于勝利的鮮卑人所有。他們有時(shí)分裂成獨(dú)立部落，有時(shí)聯(lián)合在一個(gè)強(qiáng)勢(shì)的酋長(zhǎng)手下，最后自稱拓跋氏意為廣大地區(qū)的主人，能夠團(tuán)結(jié)一心建立難以抗拒的強(qiáng)大實(shí)力。拓跋氏很快迫使東部沙漠地區(qū)的游牧民族，承認(rèn)他們?cè)诒ι系膬?yōu)勢(shì)地位，趁著中國(guó)積弱不振和內(nèi)部混亂大舉侵入。這些幸運(yùn)的韃靼人采用被征服民族的法律和俗，在王國(guó)的北部行省建立一個(gè)新王朝，統(tǒng)治將近一百六十年之久。在他們進(jìn)入中國(guó)稱王稱帝之前，有的世代就因?yàn)橛⒂露@得名聲，其中有一個(gè)拓跋氏的君王將名叫莫科（Moko）的奴隸編進(jìn)騎兵隊(duì)，后來(lái)這個(gè)奴隸畏懼懲罰就背棄他的隊(duì)伍，率領(lǐng)一百多名追隨者逃進(jìn)沙漠。這幫土匪和亡命之徒逐漸壯大，從一個(gè)營(yíng)地?cái)U(kuò)展為一個(gè)部族，最后成為人數(shù)眾多的民族，獲得哲歐根（Geougen）人這個(gè)聞名于世的稱呼。世襲的酋長(zhǎng)都是奴隸莫科的后代，西徐亞的王國(guó)也采用他們的位階制度。

最偉大的后裔是年輕的圖隆（Toulun），遭遇很多災(zāi)難，經(jīng)過(guò)磨煉成為英雄人物。他在逆境中勇敢?jiàn)^斗，打破拓跋氏蠻橫加在身上的重軛，成為民族的立法者和韃靼的征服者。他的部隊(duì)有正規(guī)編制，以群為單位每群一千兩百人，臨陣退縮者的懲罰是用亂石擊斃，最顯赫的職位用來(lái)獎(jiǎng)賞英勇的戰(zhàn)士。圖隆非常了解本身的狀況，對(duì)中國(guó)的學(xué)術(shù)抱著藐視的態(tài)度，所采用的技藝和制度，以有利他的統(tǒng)治能發(fā)揮戰(zhàn)斗精神為限。他的氈幕夏天時(shí)駐扎在水草豐茂的塞林加河畔，冬天遷移到更南邊的地區(qū)，征服的疆域從朝鮮半島越過(guò)額爾齊斯河，擊敗住在里海北部的匈奴，榮獲“可汗”的新稱號(hào)，用來(lái)彰顯從偉大勝利中贏得的聲望和權(quán)力。