希臘文明所創(chuàng)造的帝國，隨著殖民和征戰(zhàn)的進(jìn)展，從亞得里亞海播散到幼發(fā)拉底河和尼羅河，亞細(xì)亞滿布希臘城市。在馬其頓國王的長期統(tǒng)治下，使得敘利亞和埃及進(jìn)行風(fēng)平浪靜的改革。那些君主在金碧輝煌的宮廷中，把雅典的文雅風(fēng)格和東方的華麗氣派糅合為一，宮廷開風(fēng)氣之先，皇親國戚和高官厚爵起而效尤，只是規(guī)模較小罷了。以上就是羅馬帝國區(qū)分為拉丁語系和希臘語系的大致狀況。此外，還可加上第三種語文，普遍使用于敘利亞和埃及的土著，這是古代的一種方言，無法與其他國家溝通，不利于商業(yè)發(fā)展，也妨礙當(dāng)?shù)匦U族進(jìn)步。敘利亞人的氣質(zhì)是委靡軟弱，經(jīng)常受到他人的藐視；而埃及人的特性是陰險殘暴，就是征服者對他們也感到厭惡。這些國家降服在羅馬的勢力之下，他們的城市很少要求自由權(quán)，事實上也不配得到這些權(quán)利。值得注意的是，托勒密王朝淪亡兩百三十年后，才有一位埃及人獲準(zhǔn)進(jìn)入羅馬元老院迪翁·卡修斯提到，此事發(fā)生在塞普提米爾斯·塞維魯當(dāng)政時，約在195年左右。。

勝利的羅馬反而被希臘的藝術(shù)所征服，這雖是老生常談，還是值得提出來說明。那些永垂不朽的作家，迄今還為近代歐洲人所欣賞欽佩，在當(dāng)時立即成為意大利和西部行省刻意模仿和深入研究的對象。羅馬人這種高雅的賞心樂事，不會妨害到堅實的施政原則，雖然他們承認(rèn)希臘語有相當(dāng)?shù)镊攘Γ€是要保有拉丁文的尊貴地位，專用于政府的行政和軍事方面，這種立場絕不改變《馬克西穆斯皇帝傳》記載，一位知名的希臘人因為不懂拉丁文，被克勞狄皇帝剝奪出任官職的權(quán)利。。兩種語文可以同時并存于整個帝國，卻在不同的領(lǐng)域發(fā)揮作用。希臘文是科學(xué)的當(dāng)然用語，公共事務(wù)的法定語文使用拉丁文，在文學(xué)和其他方面則要精通兩者。受過相當(dāng)教育的羅馬臣民，要是說對希臘語和拉丁語都很生疏，這種情形無論在哪一行省都很少見。

四、奴隸制度

帝國各民族在這些規(guī)章制度運作下，漸融入羅馬名分和人民之中。但是無論哪個行省，每個家庭里都有人處于悲慘境地，他們背負(fù)社會重?fù)?dān)，卻無法分享福利。在自由城邦時代，家奴受盡專制暴虐苦楚。帝國在初期用燒殺掠奪手段打天下，奴隸大多來自蠻族戰(zhàn)俘，因為有機(jī)會從戰(zhàn)爭中獲得成千上萬，所以價格便宜在盧克盧斯（Lucullus, Lucius Licinius, 117 ，羅馬大將）的營地里，一頭牛值一瑞笛，而一個奴隸賣四瑞笛，或者是三先令，見普魯塔克的《盧克盧斯傳》。。這些人已過慣自由自在生活，一旦打開桎梏就會尋求報復(fù)。曾經(jīng)發(fā)生過大規(guī)模的奴隸叛變事件，使共和國瀕臨毀滅邊緣。為對付內(nèi)在敵人，只有設(shè)立嚴(yán)苛法條，運用殘酷手段，在求自保的原則之下，一切作法都視為公平合理。等到歐洲、亞洲和非洲的主要國家，都統(tǒng)合在一個主權(quán)的法律體系之下，從外國獲得奴隸的來源日益稀少，羅馬人只有用溫和的手段和冗長的方式，就是用繁殖來維持需要。很多家庭鼓勵奴隸婚配生子，特別是有田產(chǎn)的大戶更是如此。情感的作用、教育的陶冶及財富的獲得，都可減輕奴役的痛苦參考格魯特（Gruter, Jan, 1560 ，荷蘭考古學(xué)家）和其他收藏家的搜集品，有大量碑銘由奴隸具名，以紀(jì)念其妻兒、朋友和主人，幾乎都在帝制時代。，奴隸能否幸福端視主人的性情和處境，一旦奴隸成為更有價值的財產(chǎn)后，主人必重視人性對待，不是基于畏懼心理，而是關(guān)切到自身利益?；实鄣牡滦泻驼呤惯@種處理方式加速進(jìn)行，哈德良和安東尼都曾頒布詔書，將法律保護(hù)延伸到奴隸。裁定奴隸的生死雖有規(guī)定，卻長期被非法濫用，要將這種權(quán)力保持在官吏手里，私人不得任意干預(yù)，廢止設(shè)置地底監(jiān)牢。奴隸若受到無法忍受的嚴(yán)苛待遇，可向特設(shè)法庭申訴。被冤枉的奴隸得到釋放，或是換一個較不殘暴的主子。