除了這方面的改進(jìn)外，還要注意礦產(chǎn)和漁業(yè)，在這方面要雇用大量勞工，可以增加富人的收入，也可維持窮人的生計(jì)?？票R梅拉（Columella）撰寫(xiě)很有價(jià)值的論文，詳述西班牙農(nóng)業(yè)在提比略統(tǒng)治時(shí)期的進(jìn)步狀況，特別提到共和國(guó)初期經(jīng)常出現(xiàn)饑荒。等到發(fā)展成為羅馬帝國(guó)以后，就很少發(fā)生這種不幸的現(xiàn)象，即使某個(gè)行省偶爾有匱乏的情形，也可以立刻從鄰省的收成中得到援救。

十、奢華的生活方式

天然產(chǎn)物是各種工藝品的材料，所以農(nóng)業(yè)是手工業(yè)的基礎(chǔ)。羅馬帝國(guó)絕大多數(shù)人民是勤勉而靈巧的勞工，從各方面盡其所能為少數(shù)富人服務(wù)。只有少數(shù)走運(yùn)的寵兒，為了展示驕縱的心態(tài)，滿足聲色的欲望，對(duì)于他們的穿著、飲食、住所和擺設(shè)，莫不務(wù)求精美舒適、富麗堂皇。這種行為被冠以奢侈浪費(fèi)的惡名，歷代以來(lái)受到有道之士的嚴(yán)厲譴責(zé)。要是每個(gè)人只擁有生活的必需品，而能棄絕無(wú)用的冗物，將必有益于人類(lèi)的德行和幸福，但是在目前這種不完美的社會(huì)狀況下，固然是罪惡和愚昧才產(chǎn)生奢侈，看來(lái)也是矯正貧富不均的唯一手段。勤勞的工匠和高明的藝人，雖然沒(méi)有田產(chǎn)土地，仍舊可以憑本事從地主手中得到一份收益。地主受到牟利的驅(qū)使，要盡量改進(jìn)他的田地，生產(chǎn)更多的物品可提高生活享受。每個(gè)社會(huì)都有這種運(yùn)作的方式，能夠產(chǎn)生很大的影響力，只是在羅馬世界發(fā)揮得更是淋漓盡致，令人嘆為觀止。羅馬的軍隊(duì)和政府從人民身上巧取豪奪大筆錢(qián)財(cái)，要不是借著買(mǎi)賣(mài)和生產(chǎn)奢侈品的過(guò)程，又回流到臣民的身上，各行省早就民窮財(cái)盡，壓榨一空。只要這種循環(huán)限制在帝國(guó)的疆域之內(nèi)，在某種程度上會(huì)給政治機(jī)制帶來(lái)新的活力，產(chǎn)生的結(jié)果不僅無(wú)害，反而有益。

限制奢侈品在國(guó)土之內(nèi)并非容易的工作，為了供應(yīng)羅馬的壯麗和精致，古代世界最遙遠(yuǎn)的國(guó)家也被掠奪一空。西徐亞的森林出產(chǎn)價(jià)值不貲的皮毛，琥珀從波羅的海海岸經(jīng)過(guò)陸地帶到多瑙河，蠻族對(duì)這些毫無(wú)用處的物品，能夠換到很高的價(jià)錢(qián)而感到詫異塔西佗在《日耳曼尼亞志》（Germania）里很幽默的提到，雖然佩帶琥珀很流行，但是并沒(méi)有什么好處。尼祿曾派遣一位羅馬騎士到原產(chǎn)地去購(gòu)買(mǎi)大量琥珀，那個(gè)地方可能就是現(xiàn)代普魯士（Prussia）的海岸。。巴比倫地毯和其他東方貨物的需要量相當(dāng)可觀。最重要而鮮為人知的國(guó)外貿(mào)易，在阿拉伯和印度之間進(jìn)行。每年的夏至前后，便有一百二十艘商船的船隊(duì)，離開(kāi)埃及在紅海的米奧斯·霍米斯（Myos Hormos）海港，借著季風(fēng)吹送的助力，在四十天內(nèi)橫渡大洋，馬拉巴爾（Malabar）海岸［譯注］ 馬拉巴爾是位于印度西南一帶的海岸，盛產(chǎn)香料，是對(duì)埃及貿(mào)易的主要地區(qū)。和錫蘭島羅馬人稱(chēng)之為塔普洛巴納（Taprobana），阿拉伯叫它塞倫底布（Serendib），在克勞狄即位后才出現(xiàn)在史籍，后來(lái)逐漸成為東方貿(mào)易的商業(yè)中心。通常是航行的目標(biāo)。很多來(lái)自亞洲國(guó)家的商人，都在市場(chǎng)引頸企望他們到達(dá)。埃及船隊(duì)的回航定在12月或1月份，船艙里高價(jià)的貨品很快裝在駱駝背上，從紅海運(yùn)到尼羅河，再順流而下送到亞歷山大里亞，毫不耽擱地快速輸入到帝國(guó)首都。