2.拉丁帝國(guó)(1204—1261)包圍了君士坦丁堡以后，拉丁人推舉佛蘭德?tīng)柕孽U德溫為第一個(gè)拉丁皇帝（1204—12050），在拉丁人占?的57年中，該稱謂一直在其家族中傳續(xù)。威尼斯人選出第一任拉丁教長(zhǎng)，并一直壟斷著那個(gè)肥缺。帝國(guó)的版圖在紙上被劃分，因?yàn)槠渲写蟛糠稚形幢徽碱I(lǐng)。威尼斯人對(duì)最好的海岸城鎮(zhèn)和戰(zhàn)略島嶼申明主權(quán)，捍衛(wèi)了一條始于威尼斯的長(zhǎng)長(zhǎng)的海上運(yùn)輸線。新建政府是一個(gè)混合政府，在皇帝的議會(huì)中，其封臣和威尼斯商人各占二分之一。盡管拉丁帝國(guó)的皇帝在理論上是君士坦丁和查士丁尼的繼承人，但事實(shí)上他們從未獲得希臘人的忠誠(chéng)，不經(jīng)貴族封臣協(xié)商，就無(wú)法做出任何重要決定。

在小亞細(xì)亞，從君士坦丁堡逃出的希臘難民在尼西亞建立了一個(gè)國(guó)家，并不斷威脅要回君士坦丁堡。由于進(jìn)攻次數(shù)頻繁、外交上失利，以及在拜占庭財(cái)富用盡之后的貧困，西方人無(wú)法保持他們的帝國(guó)。當(dāng)教皇深深卷入與西部皇帝弗里德里克二世的爭(zhēng)端的時(shí)候，拉丁帝國(guó)的命數(shù)已盡。1261年，尼西亞的希臘人奪取了君士坦丁堡，并重新建立了拜占庭帝國(guó)。

然而，與此同時(shí)，拉丁人也已從君士坦丁堡散開(kāi)。希臘劃分成一系列的封建公國(guó)。伯羅奔尼撒演變?yōu)閬喸搧喒珖?guó)，內(nèi)有12個(gè)男爵領(lǐng)地和許多小貴族領(lǐng)地。薩洛尼卡變?yōu)橐粋€(gè)新王國(guó)的首都，后來(lái)在1224年重新回到希臘人手中。在愛(ài)琴海，一位威尼斯的冒險(xiǎn)家建立了納克索斯公國(guó)(Naxos)，而其他貴族，尤其是意大利貴族也在各個(gè)島嶼上建立了自己的微型統(tǒng)治。威尼斯占領(lǐng)了克里特，這些封建國(guó)家持續(xù)的時(shí)間各不相同，但大多數(shù)是在15世紀(jì)土耳其人占領(lǐng)期間消失殆盡的。

盡管已經(jīng)衰落，但11世紀(jì)和12世紀(jì)的拜占庭仍然保持著活力。經(jīng)濟(jì)活動(dòng)在政府管制松懈的前提下似乎有所發(fā)展。文學(xué)、法律和學(xué)術(shù)十分繁榮。本土文學(xué)十分流行，伴隨著異端的增多，對(duì)異族文化的懷疑態(tài)度也日趨弱化。在新貴族政府出現(xiàn)的同時(shí)，也產(chǎn)生了一班專業(yè)知識(shí)分子。然而，這些社會(huì)變化并沒(méi)能使拜占庭帝國(guó)保留早期的驕傲感。與西方不同，拜占庭的行省城市都演變成重要中心，拜占庭的城鎮(zhèn)從來(lái)沒(méi)有超越手工業(yè)城市的水平。國(guó)際貿(mào)易都留給了外國(guó)人。拜占庭帝國(guó)在經(jīng)濟(jì)和文化上的發(fā)展是清晰可見(jiàn)的，但遠(yuǎn)非像西方那樣迅速。