3.1261年后的拜占庭帝國(guó)當(dāng)尼西亞的希臘人在米哈伊爾·帕略?shī)W格八世的領(lǐng)導(dǎo)下重新奪回君士坦丁堡后，他們發(fā)現(xiàn)城市的人口減?、毀壞嚴(yán)重，帝國(guó)原有的版圖大部分控制在拉丁人手中。米哈伊爾不可能奪回整個(gè)希臘或諸多島嶼，將疆域推進(jìn)到小亞細(xì)亞塞爾柱王朝的首都科尼埃，或者有效地對(duì)付巴爾干的塞爾維亞人。然而，他也避開了來自圣·路易的弟弟、安茹的查爾斯的威脅。1282年，仿佛為拜占庭帝國(guó)而凸顯的一支新的強(qiáng)有力的隊(duì)伍、被稱做“西西里晚禱派”的起義阻止了安茹伯爵入侵，致使他不得不放棄了自己的計(jì)劃。

米哈伊爾八世的后繼者大都無能并且容易輕舉妄動(dòng)，以致他們?cè)诤艽蟪潭壬洗龠M(jìn)了這個(gè)被圍困的帝國(guó)的滅亡。王位戰(zhàn)爭(zhēng)將帝國(guó)從內(nèi)部分裂成幾個(gè)部分。當(dāng)薩洛尼卡因?戰(zhàn)分裂時(shí)，社會(huì)動(dòng)蕩再現(xiàn)，貨幣貶值。新爭(zhēng)議將深受決擇之苦的教士劃分為兩部分：與羅馬教會(huì)聯(lián)合或者相反。

從1330年開始，一場(chǎng)新運(yùn)動(dòng)在整個(gè)東歐復(fù)興了修道主義，這就是“靜寂”（希臘語Hesychasm）奮興運(yùn)動(dòng)。10世紀(jì)，東正教僧侶在北希臘的阿索斯山上建立了一所非比尋常的修道院，禁止一切女人抑或雌性動(dòng)物進(jìn)入。由于直接對(duì)君士坦丁堡大教長(zhǎng)負(fù)責(zé)，這些僧侶保有獨(dú)立，實(shí)行自治管理，并將全部精力都用于自給自足和學(xué)術(shù)活動(dòng)。從阿索斯山運(yùn)動(dòng)開始，還有許多僧侶創(chuàng)建了其他運(yùn)動(dòng)。其中之一是西奈的圣·格列高里。他在保加利亞東南建立了一所修道院，強(qiáng)調(diào)“靜寂”目標(biāo)——一種神秘的回憶和沉靜，這是人類戰(zhàn)勝了情感以后的狀態(tài)。盡管他承認(rèn)有利于精力集中的身體練習(xí)方法也十分重要，但強(qiáng)調(diào)只有冥思祈禱才可以與上帝溝通。

14世紀(jì)早期，君士坦丁堡城內(nèi)的修道院教堂在富人的捐贈(zèng)下得以重建。拜占庭教士對(duì)于學(xué)術(shù)、圖書館的維護(hù)以及希臘遺產(chǎn)都重新產(chǎn)生了興趣，為后世保留了過去的知識(shí)。拜占庭社會(huì)既承認(rèn)現(xiàn)世的生活也承認(rèn)精神生活。一些僧侶強(qiáng)調(diào)希臘文學(xué)和哲學(xué)，即所謂“外在智慧”，認(rèn)為它使人能夠認(rèn)識(shí)真理；另一些人，經(jīng)常是不識(shí)字的人，則強(qiáng)調(diào)來自于神圣之光的“內(nèi)在知識(shí)”，稱其可以照亮人類靈魂。通過這種神圣之光，通過一種心靈和肉體的直接體驗(yàn)，人類得以神圣化。這些教義明顯地給傳統(tǒng)的東正教觀點(diǎn)帶來了問題，有許多評(píng)論家嘲笑“靜寂”運(yùn)動(dòng)。然而，這種神秘運(yùn)動(dòng)引發(fā)了知識(shí)和靈性的復(fù)興。

4.土耳其人的進(jìn)攻（1354—1453）14世紀(jì)末，土耳其人開始逼近拜占庭在小亞細(xì)亞的邊境線。經(jīng)濟(jì)和軍事的動(dòng)蕩導(dǎo)致該地區(qū)民眾極度不滿，他們寧肯讓土耳其人來統(tǒng)治，也不要?dú)埧岫鵁o能的拜占庭官員。農(nóng)人主動(dòng)向土耳其人繳納貢賦，而且隨著時(shí)間的推移，其中許多人為了免稅而改信伊斯蘭教。他們學(xué)習(xí)土耳其語，同時(shí)也向游牧的土耳其占領(lǐng)者傳授農(nóng)業(yè)定居生活的藝術(shù)。

吞并了拜占庭在小亞細(xì)亞的領(lǐng)土之后，土耳其人建立了一支海軍，并開始在馬爾馬拉海和愛琴海一帶進(jìn)行襲擊。1354年，拜占庭的王位爭(zhēng)奪者之一允許他們?cè)跉W洲安頓下來。不久，他們就占領(lǐng)了色雷斯的大部分地區(qū)。1363年，他們遷都至亞德里亞納堡（Adrianople），這里位于距海峽較遠(yuǎn)的歐洲一側(cè)。君士坦丁堡現(xiàn)在已經(jīng)陷入土耳其疆土的包圍之中，外界只能從西部的海路抵達(dá)。為了生存，后世皇帝們與土耳其統(tǒng)治者簽訂了屈辱的和約。

盡管拜占庭帝國(guó)一直存續(xù)到1453年，但是其生存不再掌握在自己手中。土耳其人首先選擇進(jìn)攻巴爾干的大部分地區(qū)，并分別在14世紀(jì)70年代和14世紀(jì)80年代占領(lǐng)了保加利亞和塞爾維亞人。1396年，一支抵抗土耳其人的法德十字軍在多瑙河的尼科波利斯（Nicopolis）被打得潰不成軍。

然而，土耳其人的征服延遲了半個(gè)世紀(jì)。因?yàn)?402年，帖木兒領(lǐng)導(dǎo)的蒙古人從中亞蜂擁而至，在安卡拉打敗了土耳其軍隊(duì)。像大多數(shù)蒙古軍隊(duì)的征伐一樣，這次行動(dòng)也證明了其暫時(shí)性，所以土耳其軍隊(duì)和國(guó)家能夠恢復(fù)過來。15世紀(jì)20年代和15世紀(jì)30年代，土耳其人遷入希臘。完全被土耳其軍事擴(kuò)張所震驚的西方，現(xiàn)在試圖支持拜占庭人的防御。他們于1439年協(xié)議建立了東西教會(huì)聯(lián)合?并準(zhǔn)備于1444年向保加利亞派出一支新十字軍。不過，二者都被證明是無效的努力。

伴隨著穆罕默德二世（又稱“征服者”邁哈麥德）于1451年登基，君士坦丁堡的命運(yùn)已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)。博斯普魯斯的新土耳其城堡阻止船只向城中運(yùn)送給養(yǎng)。1453年，強(qiáng)大的土耳其軍隊(duì)和火炮包圍了城市，他們甚至派輕便船隊(duì)北行阻截逃亡者，并將之困入金角灣。最后一位皇帝君士坦丁十一世，在土耳其人進(jìn)攻時(shí)勇敢地在城墻保衛(wèi)戰(zhàn)中戰(zhàn)死。

1453年5月29日，城墻被摧毀，皇帝亦已戰(zhàn)死，土耳其人占領(lǐng)了這座城市。穆罕默德二世在圣索非亞教堂內(nèi)感謝真主安拉，而后就將那里變成了一座清真寺。其后不久，他新任命了一位希臘人為東正教大教長(zhǎng)，并宣布自己為基督教會(huì)的保衛(wèi)者。就總體而言，在接下來的數(shù)個(gè)世紀(jì)里，東正教接受了蘇丹，并視其為拜占庭皇帝的世俗繼承人。