2.1699年以前土耳其人的擴張和撤退至15世紀60年代為止，巴爾干半島的大部分地方都處在土耳其人的統(tǒng)治之下。因此，新土耳其國家?核心是小亞細亞和巴爾干。在穆罕默德二世于1481年去世之前，土耳其人從這里跨過多瑙河一直擴張到羅馬尼亞，并攫取了熱那亞在克里米亞的前哨基地。他們也同威尼斯人和意大利陸軍作戰(zhàn)。其擴張的界限以匈奴人的貝爾格萊德要塞和愛琴海上的羅得島要塞——醫(yī)護騎士團的據(jù)點——為標志。

蘇丹塞里姆一世（Selim I, 1512—1520），又稱“無情者”，幾乎將帝國的疆域擴展了一倍。他在亞洲打敗了波斯人，并在非洲控制了埃及，使后者于1517年變?yōu)橥炼涞膶賴?。蘇丹承繼了保衛(wèi)穆斯林圣城麥加和麥地那的義務(wù)。他也采用哈里發(fā)的稱號。但該稱號是否能夠有力地強化其威信是值得懷疑的，因為它已經(jīng)被濫用了數(shù)個世紀。在其統(tǒng)治期間，塞里姆有一次曾經(jīng)企圖對治下的全體基督徒實行集體大屠殺，只是因伊斯蘭教長的反對，基督徒才得以被拯救。這個插曲生動地反映了在土耳其統(tǒng)治下的基督徒生活的不安全感。

“高尚者”蘇萊曼一世（1520—1566年在位）重新發(fā)動了對歐洲的進攻。土耳其帝國因此深深卷入到西歐事務(wù)之中。它參與了哈布斯堡家族與法國的戰(zhàn)爭，并且從西南方向以武力威脅德國，進而對宗教改革運動產(chǎn)生了影響。1521年，蘇萊曼占領(lǐng)了貝爾格萊德，1522年占領(lǐng)了羅得島，進而除掉了西進的兩個主要障礙。1526年，他在匈牙利的莫哈赤（Mohács）打敗了基督徒的軍隊，并進入了多瑙河中游的匈牙利的首都布達（Buda）。1529年9月，蘇萊曼曾包圍維也納，但兩周后不得不放棄了圍攻。在接下來的一年里，蘇萊曼奪取了阿爾及利亞，把后者變成了土耳其的一個附庸國。在亞洲，他擊敗了波斯人，吞并了包括巴格達在內(nèi)的近代伊拉克，并且同葡萄牙人展開海戰(zhàn)以保衛(wèi)波斯灣的出?？?。

1536年，法國和土耳其帝國締結(jié)了一項正式條約，允許法國在土耳其境內(nèi)像土耳其人一樣進行貿(mào)易。在土耳其，法國人享有完全的宗教自由，并被承認為圣地保護國，那曾是十字軍追求的目標。這些“投降主義條款”給法國帶來了財富和威望，并給予其比其他任何歐洲勢力更優(yōu)越的地位。同時，它們也將土耳其人帶入了西歐的外交世界。

在蘇萊曼之后，雖然有偶然的成功，但已經(jīng)顯現(xiàn)出弱化跡象的土耳其體制開始惡化。土耳其占領(lǐng)了塞浦路斯，而以教皇為首的反抗土耳其的西方神圣同盟隨即成立。1571年，同盟在遠離希臘海岸的地方贏得了一場海戰(zhàn)——勒班托灣海戰(zhàn)（Lepanto），摧毀了土耳其艦隊。然而，西班牙和威尼斯人并沒有乘勝追擊，土耳其人又重建了自己的艦隊。

1606年，土耳其人和哈布斯堡家族簽署了和約。以前和西方?家簽訂的所有條約，都以停戰(zhàn)協(xié)定的形式由蘇丹授予那些更小的當(dāng)權(quán)者，并要求他們向蘇丹納貢。這次，土耳其不得不平等地與人協(xié)商，他們給予哈布斯堡皇帝適當(dāng)?shù)念^銜，而不再要求納貢。如果西歐不是關(guān)注于三十年戰(zhàn)爭，土耳其帝國也許會在17世紀上半葉遭到更嚴重的創(chuàng)傷。正如當(dāng)時的情形，內(nèi)部的無政府狀態(tài)擾亂著這個國家：近衛(wèi)軍叛亂，軍隊暴動，數(shù)年內(nèi)有幾個蘇丹被罷免。波斯人奪回了巴格達以后，叛亂便在各個行省肆虐。