2.早期意大利文藝復(fù)興時(shí)期的作家在但丁·阿利蓋利（1265—1321）的作品中，我們首次發(fā)現(xiàn)了即將界定文藝復(fù)興時(shí)期文學(xué)的表達(dá)形式。一方面其鴻篇詩(shī)作《神曲》在結(jié)構(gòu)上與哥特大教堂有著密切的親緣關(guān)系——基督教的神秘?cái)?shù)字1和3控制著整個(gè)篇章、每一分卷以及每一章節(jié)的組織方式——同時(shí)他又使用意大利本地語(yǔ)言來(lái)寫(xiě)作。而且，這部詩(shī)作描繪了數(shù)百名人物，每個(gè)人物不僅可以用好壞來(lái)區(qū)分，而且也可以用言語(yǔ)和個(gè)性來(lái)辨別。維吉爾、柏拉圖、蘇格拉底以及凱撒都住在地獄邊緣，可以通過(guò)其古典主義的美德而立刻被認(rèn)出來(lái)，同時(shí)也因?yàn)楸恢笧槠犯窀呱械漠惤掏蕉c基督徒區(qū)別開(kāi)來(lái)。這部詩(shī)作也探討了愛(ài)：畸形之愛(ài)、不當(dāng)之愛(ài)以及神圣之愛(ài)。雖然他利用了游吟詩(shī)人的比喻，但最終還是表現(xiàn)了西方傳統(tǒng)中人類核心情感的最復(fù)雜的概念之一。此外，在每一部作品中，他都自覺(jué)地使自己的言辭與眾不同，力求不卷入傳統(tǒng)的權(quán)威之中，而是作為一個(gè)具有杰出天賦和杰出精神的獨(dú)特之人在講話。

對(duì)名譽(yù)的追求和對(duì)古典事物篤定的追求，是其后的意大利文學(xué)家彼得拉克（Francesco Petrarca, 1304—1374）的標(biāo)志。因?yàn)楦赣H是佛羅倫薩的一位政治流放犯，小彼得拉克曾經(jīng)在阿維農(nóng)的教皇宮廷中住過(guò)一段時(shí)期，而后又到波倫亞大學(xué)研究法律。作為一位專業(yè)文學(xué)人士，他搜集并抄寫(xiě)古代作家的手稿，制成了第一部準(zhǔn)確版的羅馬歷史學(xué)家李維的著作，并且在一座意大利教堂中發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)被遺忘的西塞羅的書(shū)信，為西塞羅的政治活動(dòng)增添了新的亮點(diǎn)。

極為諷刺的是，現(xiàn)代所崇尚的彼得拉克的多數(shù)作品都不是用其心愛(ài)的拉丁文寫(xiě)成的，而是用他最不看重的本地語(yǔ)寫(xiě)給在黑死病中死去的愛(ài)人勞拉的愛(ài)情詩(shī)。在這些抒情詩(shī)中，彼得拉克將當(dāng)時(shí)的意大利十四行詩(shī)寫(xiě)得盡善盡美——十四行詩(shī)的前八行為一組，后六行為另一組，每組都有自己的韻律。因此，幾乎無(wú)論他自己如何認(rèn)為，他都被證明是現(xiàn)代意大利語(yǔ)文學(xué)的奠基人之一。

彼得拉克憑借對(duì)古典學(xué)的熱愛(ài)和對(duì)世界之美的深沉的情感為正在涌現(xiàn)的人文主義樹(shù)立了榜樣。他批評(píng)中世紀(jì)的學(xué)校教師強(qiáng)調(diào)辯證邏輯，將亞里士多德作為一個(gè)永無(wú)謬誤的權(quán)威加以依賴，并且專注于細(xì)節(jié)。但是他敬仰奧古斯丁幾乎像敬仰西塞羅一樣多，相信前者的宗教信仰和后者的斯多葛式道德可以與他所遵守的唯物主義相抗衡。

彼得拉克的朋友和學(xué)生喬萬(wàn)尼·薄伽丘（Giovanni Boccaccio, 1313—1375），分享了他對(duì)人文主義的評(píng)價(jià)，卻沒(méi)有分享他對(duì)人類進(jìn)步的可能性的信心。佛羅倫薩商人之子薄伽丘青年時(shí)代曾在那不勒斯的法庭待了一段時(shí)間，在經(jīng)過(guò)一段在銀行界的學(xué)徒生活后，他翻然醒悟轉(zhuǎn)而做學(xué)問(wèn)。他學(xué)習(xí)希臘語(yǔ)，并且資助他的老師搜尋古老的手稿，并在蒙塔西諾的本尼迪克修道院發(fā)現(xiàn)了塔西陀的抄本。他的《十日談》敘述了在黑死病期間躲進(jìn)鄉(xiāng)村別墅的一組佛羅倫薩年輕人所講的故事。其中的大部分情節(jié)并非薄伽丘原創(chuàng)，他以優(yōu)雅的文藝性的筆調(diào)，一種建立在個(gè)人塵世經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上的快樂(lè)的覺(jué)醒，重述了這些人世間的故事。