列昂納多·達·芬奇完成的畫作相對較少，因為他的科學(xué)活動耗去了其大部分精力。此外，其著名壁畫《最后的晚餐》（1495—1498）在其有生之年就開始脫落了?因為米蘭修道院潮濕的墻壁上的霉菌破壞了他使用的顏料。幸運的是，列昂納多的天賦及其廣泛的興趣也可以通過其素描和草稿加以研究。素描包括其畫作的預(yù)備草圖、諸多神奇的戰(zhàn)爭機器、一些涂鴉之作以及寫實的人類胚胎和畸形的病患形象。

在構(gòu)筑《最后的晚餐》之時，列昂納多引人注目地背離了從前的認識。他將使徒分成四個三人組，都圍繞著核心人物基督。他另一次背離常規(guī)在于選擇了耶穌宣布即將到來的背叛時的緊張時刻，在于在使徒中間設(shè)置了猶大，借助面部表情和身體的姿態(tài)傳達了后者內(nèi)心的愧疚以及其他人的驚慌失措。

盡管米開?基羅·博那羅蒂（1475—1564）以雕塑家而聞名，但也躋身于流芳百世的畫家之列，這應(yīng)該歸因于他在梵蒂岡西斯廷小教堂繪制的濕壁畫。他在一個巨大的空間繪制了343位獨立的人物，并且是躺在腳手架上獨自畫了四年，有時甚至連夜間休息也不下來，其間只有一位石膏師和顏料師協(xié)助他。他從小教堂入口處的《諾亞醉酒》開始，一直畫到祭壇上方的《創(chuàng)世紀(jì)》而宣告結(jié)束。上帝曾反復(fù)出現(xiàn)在畫卷之中。在水上盤旋的上帝，是仁慈的；給予靜止的亞當(dāng)以生命的或命令夏娃站起來的上帝，是溫柔而又居高臨下的；創(chuàng)造日月的上帝，是強大的全能的神。

米開朗基羅和列昂納多都在佛羅倫薩接受過繪畫訓(xùn)練，而提香（1477—1576）因威尼斯而聞名，其標(biāo)志性的鮮艷的紅色和紫色也顯示著該城市的華麗與壯觀。最初，他受雇為該城的德國商人總部繪制濕壁畫，然后他又繼續(xù)畫富商肖像、圣母像、教堂和修道院的祭壇組畫以及道奇王宮的戰(zhàn)爭場景。一半以上的意大利的僭主和歐洲國王們都向他支付過傭金。