俄國在歐洲的擴(kuò)張（1689—1796）

為了給軍隊(duì)和行政部門提供人員，彼得實(shí)行殘酷的統(tǒng)治，在他的統(tǒng)治之下，所有的土地所有者都要為國家服役。對(duì)于沒有?記的人，彼得判決“剝奪公民權(quán)終身”，使這些人不受法律的保護(hù)，任何人攻擊他們都不受到懲罰。為國家服役成為生命中必須要做的，每個(gè)服役的貴族階級(jí)的男孩在年滿15歲的時(shí)候，都被在軍隊(duì)、公務(wù)部門或?qū)m廷里指派一個(gè)未來的職位。當(dāng)這個(gè)階級(jí)的一個(gè)成員死亡的時(shí)候，他要將遺產(chǎn)完整無缺地傳給他的兒子，不必是長(zhǎng)子，這樣遺產(chǎn)就不會(huì)在每一代都重新分割。因此，服役的貴族開始完全依賴于沙皇。這個(gè)體系為有才能之人開啟了擁有一個(gè)輝煌生涯的可能性，因?yàn)橐粋€(gè)沒有財(cái)產(chǎn)或頭銜的人，只要在任何公共部門中達(dá)到某個(gè)等級(jí)，就可以被自動(dòng)封為貴族，并得到土?。

為了籌集現(xiàn)金，彼得減少了通貨，幾乎對(duì)每件事情都征稅，如銷售、租賃、房地產(chǎn)、制革廠、浴場(chǎng)和蜂房，并任命專門的國家歲入發(fā)現(xiàn)者來考慮新的稅收。政府對(duì)多種產(chǎn)品持有壟斷權(quán)，包括鹽、油、棺材和魚子醬。然而，對(duì)每個(gè)家庭征收的基本稅收不能提供足夠的國家收入，部分因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)和不幸已經(jīng)導(dǎo)致家庭數(shù)量的下降，部分因?yàn)榧彝フ?lián)合起來逃稅。彼得政府因此用對(duì)每個(gè)男性征收人頭稅的辦法來代替原來的征稅方式。這次改革需要一次新的人口普查，普查產(chǎn)生了一個(gè)非常重要卻無意的社會(huì)后果。普查的執(zhí)行者將許多介于自由人身份和農(nóng)奴身份之間的人歸?農(nóng)奴。這些人于是發(fā)現(xiàn)他們自己和他們的孩子被標(biāo)記為不自由的人，被從一個(gè)主人手里轉(zhuǎn)移到另一個(gè)主人手里。

在行政管理方面，首次設(shè)立新的部門（特轄制）來集中處理從各種來源獲得的資金。為提升軍事效率而采用的軍區(qū)系統(tǒng)導(dǎo)致省的建立。每個(gè)省都有自己的地方長(zhǎng)官，許多之前由中央政府承擔(dān)的表現(xiàn)為無效率的功能便被分給地方了。

最終，彼得模仿瑞典的中央部門系統(tǒng)，取代了過去的特轄制，建立了9個(gè)“院”，分掌外交事務(wù)、軍隊(duì)、司法、開支等等，每個(gè)院由一個(gè)11人執(zhí)行管理委員會(huì)所管理。這種安排通過使一個(gè)執(zhí)行管理委員會(huì)的每個(gè)成員都要受到同僚的制約而阻止了腐敗，但是，卻導(dǎo)致了在最后決定上的拖延，最終決定只有經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的協(xié)商之后才能做出。

為了培養(yǎng)未來的軍官，也為了培養(yǎng)許多公務(wù)員，彼得建立了海軍、軍事和炮兵學(xué)院。因?yàn)槿耘f為教會(huì)所控制的俄國初等教育發(fā)展不充分，便不得不召集國外的學(xué)者到學(xué)院任教。在較低的水平上，彼得繼續(xù)進(jìn)行實(shí)踐：引入技師和技工，將他們的技巧教給俄國人。沙皇用保護(hù)關(guān)稅和免稅來刺激和鼓勵(lì)制造業(yè)。盡管有時(shí)雇用了許多勞動(dòng)力，工業(yè)企業(yè)還是效率低下。如果農(nóng)奴被作為與工廠本身是一體的來買賣，工廠主就可以買賣農(nóng)奴。這種“占有性”的工業(yè)農(nóng)奴制不能為努力工作提供大量的激勵(lì)。

彼得也將教會(huì)納入到學(xué)院體系之中。因?yàn)橹澜淌坑卸嗝床幌矚g他的新制度，當(dāng)莫斯科總主教在1700年去世的時(shí)候，他開始不去任命繼承者。在1721年，他將教會(huì)置于一個(gè)代理機(jī)構(gòu)的管理之下，這個(gè)機(jī)構(gòu)起初被稱為“精神學(xué)院”，后來稱神圣引領(lǐng)會(huì)議（Holy Directing Synod），由一個(gè)俗人主管。保守派教士越來越認(rèn)為彼得本人是反基督者。

彼得的秘密警察的記錄中充滿了抱怨，這些都是他的手下在到處打聽顛覆性言論時(shí)所聽到的。農(nóng)民的丈夫和父親被抓到遙遠(yuǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)上作戰(zhàn)，或到沼澤地勞動(dòng)來修建一座只有彼得似乎想要的城市。農(nóng)奴的數(shù)量在增加。服役的人們發(fā)現(xiàn)自己被宣告整個(gè)一生為沙皇工作，很少能夠去看看自己的產(chǎn)業(yè)。

較低等級(jí)的社會(huì)反抗采取農(nóng)民起義的形式，這些起義遭到極端殘酷的懲罰。農(nóng)民叛亂者的通常同盟者是哥薩克人，他們被大量處死，并被蠻橫地剝奪了傳統(tǒng)的獨(dú)立性。貴族和教士的反對(duì)派領(lǐng)袖將他們的希望集中在彼得的兒子亞力克西斯身上。亞力克西斯通過表示與他們的意見相同而煽動(dòng)他們的希望之火。最后，他逃亡國外，尋求其姐夫奧地利皇帝查理六世的庇護(hù)。彼得許諾原諒他，引誘他回國，將其折磨致死在自己的面前。

在許多方面，彼得只是強(qiáng)化既存的俄國制度和特性。他使一個(gè)強(qiáng)大的獨(dú)裁政府甚至更加強(qiáng)大，使一個(gè)通用的服役法令甚至更加嚴(yán)厲，使一個(gè)農(nóng)奴更像一個(gè)農(nóng)奴。他的國外之旅、他對(duì)外國道路的喜愛、他對(duì)先進(jìn)技術(shù)的關(guān)注、他的重商主義、他的戰(zhàn)爭(zhēng)，所有這一切都能夠在他統(tǒng)治之前的俄國歷史中找到先例。在他對(duì)教會(huì)動(dòng)手之前，教會(huì)已經(jīng)被舊禮儀派（Old Believers）的分裂所削弱了。也許彼得真正激進(jìn)的地方是在日常舉止和行為領(lǐng)域。他對(duì)胡須、服裝和歷法（他采用西方從基督出生計(jì)算日期的方式）的抨擊，他對(duì)儀式的憎惡和對(duì)體力勞動(dòng)的喜愛，這些的確都是新出現(xiàn)的，他在行動(dòng)時(shí)所具有的?常的精力和激情也是如此。它們是彼得贏得革命性的聲望即彼得大帝的決定性因素。

在外交事務(wù)上，俄國發(fā)現(xiàn)自己遭受了持久的封鎖，甚至被同盟者所封鎖。無論俄國什么時(shí)候努力進(jìn)入中歐或西歐，普魯士或奧地利就會(huì)放棄與它的任何聯(lián)盟。結(jié)果，俄國統(tǒng)治者不信任歐洲人的外交而堅(jiān)持一種實(shí)質(zhì)的防御政策。到18世紀(jì)中葉，俄國已經(jīng)成為一個(gè)令人生畏的軍事強(qiáng)國，在僅僅一年的時(shí)間里就把炮兵增加了一倍，并擁有歐洲最好的步兵和最好的射擊技術(shù)。正如哥薩克人戰(zhàn)爭(zhēng)中的無紀(jì)律本性，缺少重型馬匹也抑制了騎兵的發(fā)展。但是，到俄國占領(lǐng)東普魯士的時(shí)候（從1758年到1761年），哥薩克人也因他們的嚴(yán)格風(fēng)紀(jì)而被注意，歐洲君主害怕俄國的影響，不斷進(jìn)行反對(duì)沙皇的宣傳，甚至與沙皇結(jié)盟時(shí)也是這樣。