(六)　曼紐爾一世(1143 A.D.1180 A.D.)

“英俊的約翰”兩個年長的兒子早已夭折，還有艾薩克和曼紐爾承歡膝下，他基于判斷或出乎私情要讓幼子接位，垂死君主的選擇獲得軍方的同意，他們對曼紐爾在土耳其戰(zhàn)爭中英勇的表現(xiàn)極為贊許。忠心耿耿的阿克蘇急忙趕回都城，要確使艾薩克本人受到很禮遇的監(jiān)禁，同時用兩百磅白銀購買禮物，送給圣索菲亞大教堂的主要神職人員，在為皇帝舉行的神圣儀式中，他們的發(fā)言有舉足輕重的力量。曼紐爾在資深老兵和摯愛的部隊簇擁之下，立即回師君士坦丁堡，他的兄長艾薩克也就默認“塞巴斯托克拉特”的頭銜。臣民對于新任君王曼紐爾一世(1143年4月8日)的高大身材和軍人氣概表示贊美之意，帶著輕信的態(tài)度接受令人感到喜悅的承諾，說曼紐爾兼有老年人的智慧和穩(wěn)重以及年輕人的活力和干勁。在他統(tǒng)治下的帝國讓大家有非常清楚的認知，積極進取的作為已超過先帝，才華又與他的父親不分軒輊，然而約翰樂于交友的優(yōu)點已隨之而去。三十七年的統(tǒng)治始終在從事一場持續(xù)不斷和變化多端的戰(zhàn)爭，用來對付土耳其人、基督徒以及越過多瑙河來自草原的各種游牧民族。曼紐爾的軍隊運用在陶魯斯山脈、匈牙利的平原、意大利和埃及的海岸以及西西里和希臘的海域，談判仲裁的影響力從耶路撒冷延伸到羅馬和俄羅斯，拜占廷帝國有一陣子成為亞洲和歐洲強權所尊敬或畏懼的對象。

曼紐爾雖然在東方的奢華環(huán)境中教養(yǎng)成長，卻像士兵具有鋼鐵的稟性，生平的事跡除了英格蘭的理查德一世和瑞典的查理十二世以外，很少有人夠格可以與他相提并論。談到他在武藝方面的實力和技能，雖然雷蒙(Raymond)號稱安條克的赫爾克里士，還是沒有力氣揮舞希臘皇帝使用的長槊和盾牌。有一次舉行著名的馬上比武大會，他騎一匹烈馬進入賽場，首次對陣就戰(zhàn)勝兩名強壯的意大利武士，第一位是在沖擊的奔馳中被打下馬來，另外一位只有不戰(zhàn)而退。他的朋友和敵人同樣擔憂，前者是顧慮到他的安全，而后者則關心自己的敗落。有次他把埋伏的兵力安置在樹林里，就冒著危險騎馬前去?尋敵軍，只有他的兄弟和忠誠的阿克蘇陪伴在身邊，阿克蘇無論在任何狀況下都不愿離開他的君王。經過一場為時甚短的交戰(zhàn)以后，十八名騎士不敵逃走，敵人的數(shù)量還是不斷增加，援軍的前進緩慢而且極為懼怕，曼紐爾從五百名土耳其人的騎兵隊打開一條血路，全身沒有受到一點損傷。在一場對抗匈牙利人的會戰(zhàn)中，他對于部隊的行動緩慢感到不耐，從縱隊的前面攫取一面鷹幟，他是第一個也可能是唯一一個沖過正好分隔兩軍戰(zhàn)線的橋梁。就是在同一個國度，等到他的部隊運過薩沃河(Save)以后，他就把船只全部打發(fā)回去，下達命令給部隊的指揮官，他要忍受痛留下來征服這片帶有敵意的土地，否則的話“不成功就成仁”。科孚(Corfu)的圍攻作戰(zhàn)，皇帝的座艦后面拖著一艘被俘的戰(zhàn)船，他高高站在舵樓上，對著來勢如雨的標槍和石塊，只有一面大盾牌和飄動的船帆提供掩護。要不是西西里的水師提督吩咐他的弓箭手要尊敬這位英雄人物，看來他逃不過大難臨頭的死亡。

據(jù)稱有一天曼紐爾親手殺死四十個蠻族；他的馬匹后面拖著四個土耳其戰(zhàn)俘回到營地，都是他用繩索綁在座鞍的圓環(huán)上；他甚至到隊列的前排去挑戰(zhàn)或接受一場單人的搏斗，那些像巨人的勇士要與他交鋒，不是被無敵的曼紐爾用長矛貫穿身軀，就是被他用長劍砍下頭顱。流傳的故事提到他的事跡，種種的模式很像抄襲自騎士的羅曼史，難免要讓人懷疑希臘史書的真實性。我不會替他們的信譽辯護而使自己陷入困境，然而他們的編年史有長篇大論的記載，要是這種夸張的說法非常熟悉，那我會特別指出，成為刻意描述對象的君王只有曼紐爾。他的英勇有如奮不顧身的士兵，并沒有兼具將領的用兵素養(yǎng)或明智審慎。他的勝利并沒有產生任何長遠或有益的征服，對土耳其作戰(zhàn)所獲得的桂冠，毀棄在最后一次時運乖戾的戰(zhàn)役，皮西底亞(Pisidia)山區(qū)喪失率領的大軍，心胸開闊的蘇丹讓他僅以身免。最奇特的情節(jié)在于曼紐?的性格，是勤勞與慵懶、強壯和柔弱的對比和變化。他在戰(zhàn)爭中幾乎不知和平為何物，處于和平的歲月時顯然沒有遂行戰(zhàn)爭的能力。他身處戰(zhàn)場就睡在驕陽之下或雪地之上，發(fā)揮個人和馬匹的耐力堅忍從事最長距離的行軍，面帶笑容分享軍營的飲食并且禁絕酒類。只要他回到君士坦丁堡，立即順從自己的欲念過著奢華的生活，他的衣著、飲食和宮殿所耗用的經費，遠超過前面幾位皇帝的限度。整個夏日都無所事事，悠游在普羅蓬提斯海風景宜人的島嶼上，與他的侄女狄奧多拉陷入亂倫之戀。

一個黷武好戰(zhàn)和放蕩淫樂的君王產生雙重的費用，耗盡國家的歲入，只?加重人民的稅負。在最后一次土耳其戰(zhàn)役的悲慘情勢下，他從一名絕望士兵的口里忍受最為苦澀的指責。他為了解渴，抱怨泉水中混雜著基督徒的鮮血，在隊伍里有人大聲說道：“啊，皇上，你又不是第一次飲基督徒臣民的鮮血！”曼紐爾?科穆尼努斯結過兩次婚，分別是日耳曼貞節(jié)賢淑的貝爾莎(Bertha)或艾琳，以及美麗動人的馬利亞，她是安條克的法蘭西或拉丁的公主。頭一位妻子只生一個女兒，許配給匈牙利王子貝拉(Bela)，用亞歷克修斯的名字在君士坦丁堡接受教育，等到完成他們的婚禮，就會把羅馬人的令牌轉移到一個愛喜自由和黷武好戰(zhàn)的蠻族。安條克的馬利亞給曼紐爾生了一個兒子，成為帝國的推定繼承人，貝拉被剝奪長子繼承權，同時也喪失所應許的新娘。然而匈牙利的王子恢復他的姓名和他父親的王國，展現(xiàn)出的豐功偉業(yè)使希臘人感到懊悔和羨慕。馬利亞的兒子取名亞歷克修斯，曼紐爾的逝世使科穆寧王朝的光榮隨之而去，亞歷克修斯二世(1180年9月24日)以十歲的年齡登上拜占廷的寶座。