在這段頗為得當(dāng)?shù)闹乱庖院?，教皇試圖用常見的說法，認(rèn)為古代的偶像和基督徒的圖像有所區(qū)別。前者是出于想象的魅影或魔鬼，真正的上帝在那時(shí)還沒有用任何可見的方式顯現(xiàn)他的面容；后者是基督、圣母或圣徒的真實(shí)形象，經(jīng)過不計(jì)其數(shù)的奇跡，表明這種相關(guān)的崇拜不僅無罪而且有益。他真以為利奧對(duì)教會(huì)的歷史一無所知，因?yàn)樗J(rèn)定圖像的永久運(yùn)用是起于使徒時(shí)代，可敬的圖像在正統(tǒng)基督教會(huì)的六次會(huì)議上都有出現(xiàn)。從基督教現(xiàn)在所具有的優(yōu)勢(shì)和當(dāng)前所施展的作為，可以引申出一個(gè)似是而非的論點(diǎn)：　基督教世界的和諧不再需要舉行大公會(huì)議。格列高利很坦誠(chéng)的承認(rèn)，只有在正統(tǒng)基督教皇帝的統(tǒng)治之下，這種會(huì)議才會(huì)產(chǎn)生作用。輕率和不仁的利奧所犯的罪行還不僅是一個(gè)異端而已，格列高利向他推薦和平、沉默，以及真誠(chéng)服從在君士坦丁堡和羅馬的精神領(lǐng)導(dǎo)。民政和教會(huì)權(quán)責(zé)的區(qū)分由教皇來決定，他把肉體撥給前者，而靈魂歸于后者。正義的劍掌握在官員的手里，逐出教會(huì)這更為銳利的武器委托給教士。在執(zhí)行神圣的任務(wù)之時(shí)，狂熱的兒子不會(huì)饒恕有罪的父親，圣彼得的繼承人可以合法譴責(zé)世間的君王：　

??！暴君！你用充滿罪惡和掌握軍隊(duì)的手來攻擊我們；這些信仰上帝卻毫無武裝的人，只能懇求天國(guó)的君王耶穌基督，派出一個(gè)魔鬼來毀滅你的肉體，好拯救你的靈魂。愚昧無知的你竟然公開宣稱：“我要給羅馬下命令：　我要把圣彼得的圖像砸得粉碎，格列高利也要像他的前任馬丁一樣，被用流放的鐵鏈鎖帶到皇帝的寶座前面?！蔽抑慌瓮系鄣亩鞯?，讓我追隨神圣的馬丁，踏著他的足跡前進(jìn)。但愿君士坦斯二世的下場(chǎng)對(duì)教會(huì)的迫害者而言，不啻是一種警告。那個(gè)暴君受到西西里主教的譴責(zé)，終于罪有應(yīng)得，被一個(gè)家奴所殺死，直到今日西徐亞的民族仍對(duì)這位圣徒頂禮膜拜，他在這群人的中間結(jié)束他的流刑和生命。我們?yōu)榱私逃椭С趾V信的人民，有責(zé)任要活下去，在戰(zhàn)爭(zhēng)中不會(huì)為生命安全而放棄冒險(xiǎn)犯難的決心。你根本沒有能力保護(hù)羅馬的臣民，城市位于海濱，會(huì)暴露在你的蹂躪之下，我們可以搬遷到倫巴底人的第一個(gè)城堡里去，距離不過是二十四個(gè)斯塔迪亞倫巴底人的城堡離羅馬這樣的近，實(shí)在讓人很難相信?？茁?佩利格里尼(Camillo　Pellegrini)提出有力的證據(jù)，計(jì)算的結(jié)果雖然是二十四個(gè)斯塔迪亞，但是起算的位置不是從羅馬城，而是羅馬公國(guó)的邊界。倫巴底人第一座城堡的名字可能是索拉(Sora)。我認(rèn)為格列高利有那個(gè)時(shí)代的通病，就是喜歡賣弄學(xué)問，才會(huì)拿“斯塔迪亞”這個(gè)字來代表“哩”，是否如此倒是沒有經(jīng)過實(shí)地的度量。

到那時(shí)你就去喝西北風(fēng)吧！難道你不知道教皇是團(tuán)結(jié)的紐帶，也是東部和西部和平的仲裁人？每個(gè)民族都盼望我們能夠謙恭和善，他們尊敬圣彼得，當(dāng)他是世間的上帝，你卻威脅要?dú)壦氖ハ?。西部那些遙遠(yuǎn)的內(nèi)陸王國(guó)對(duì)基督和他的代理人極為推崇。我們現(xiàn)在正準(zhǔn)備去訪問最有勢(shì)力的國(guó)君，他希望從我們的手里接受神圣的洗禮教皇很可能認(rèn)為希臘人全是無知之輩：　事實(shí)上他這一生都待在拉特蘭。那個(gè)時(shí)代西部所有的王國(guó)都已接受基督教。北方那些名不見經(jīng)傳的人物，可能是指薩克森七國(guó)聯(lián)盟的酋長(zhǎng)和威塞克斯(Wessex)的伊納(Ina)國(guó)王，他們?cè)诟窳懈呃莱鋈谓袒蕰r(shí)，前來羅馬訪問，不是為了受洗而是朝圣。

蠻族都已順從福音的約束，唯獨(dú)只有對(duì)牧人的聲音充耳不聞。這些虔誠(chéng)的蠻族激起狂暴的怒火，渴望對(duì)東部的迫害進(jìn)行報(bào)復(fù)。馬上拋棄輕率和致命的不法行為，沉思教會(huì)的信條、敬畏上天的震怒和懺悔自己的過錯(cuò)吧！如果你還是執(zhí)迷不悟，我們對(duì)斗爭(zhēng)的犧牲沒有任何責(zé)任，無辜的鮮血會(huì)全部灑在你的頭上！

利奧首次在君士坦丁堡對(duì)圣像的攻擊，為一大群從意大利和西部來的外鄉(xiāng)人所親眼目睹，他們用悲傷和憤怒的語氣談起皇帝褻瀆神圣的行為，接到他那全面禁止的詔書，只有對(duì)著家里的神像發(fā)抖。基督和圣母的圣像，還有天使、殉教者和圣徒的掛圖，意大利的教堂里所有的繪制品都要?dú)墶?帝對(duì)于教皇擺出強(qiáng)硬的態(tài)度，指示兩條路讓他選擇：　順從將獲得皇帝的恩典作為獎(jiǎng)賞，違抗會(huì)遭到黜免和流放的懲處。格列高利認(rèn)為情勢(shì)的發(fā)展無論基于宗教還是策略，已不容他遲疑不決，何況他對(duì)皇帝寫信的傲慢語氣，不僅顯示堅(jiān)信自己的理念非常正確，而且有反抗的力量。他不能依賴禱告或奇跡，要大膽武裝起來對(duì)付公眾的敵人，他的牧函警告意大利人，面臨危險(xiǎn)的處境時(shí)要善盡自己的責(zé)任。等到這個(gè)信號(hào)發(fā)出去以后，拉文納(Ravenna)、威尼斯以及太守管轄區(qū)的城市和彭塔波里斯(Pentapolis)［譯注］最早是指五個(gè)希臘殖民地，位于北非的昔倫尼卡行省，也稱為昔蘭尼，后來泛指在意大利的希臘屬地。

全都追隨宗教的大業(yè)，海上和陸地的軍事實(shí)力絕大部分由本地人士組成，就是受雇的外來傭兵也都感染愛國(guó)的精神和熱誠(chéng)。意大利人發(fā)誓要保護(hù)教皇和神圣的圖像，生死與共也在所不惜。羅馬的人民效忠他們的教父，甚至倫巴底人也蠢蠢欲動(dòng)，想要分享圣戰(zhàn)的功勞和利益。公開進(jìn)行最叛逆行為和最明顯的報(bào)復(fù)手段，就是把利奧的雕像打得粉碎；收效最大和深受歡迎的造反活動(dòng)，就是意大利扣留繳納的貢金，剝奪他的權(quán)力，讓他無法濫收新頒布的丁稅狂熱的邁姆布格（Maimboug）提到丁稅時(shí)，說薩拉森人對(duì)這種最暴虐的賦稅一無所知，狄奧菲尼斯提到法老王用這種方式來計(jì)算以色列人男童的數(shù)目。事實(shí)上薩拉森人對(duì)這種稅收的方式非常熟悉。那位歷史學(xué)家何其不幸，他的贊助人路易十四過不了幾年，就將這種稅制強(qiáng)加在法國(guó)人的身上。