我們一般以為古代教育的主要渠道和我們現(xiàn)在一樣，是課堂，也就是學(xué)校教育。事實(shí)上，標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)校自商周以來確實(shí)也早就存在。比如商周時期的庠序、辟雍，兩漢的太學(xué)、學(xué)宮，唐宋以后的國子監(jiān)與書院等。但我們不知道的是，不論哪個時期，能進(jìn)入這些學(xué)校學(xué)習(xí)的學(xué)生在整個數(shù)千年的中國古代教育史中都是寥寥可數(shù)的。（古代私塾、族塾俱屬家庭教育形式，并非嚴(yán)格意義上的學(xué)校。）事實(shí)上，因?yàn)槿寮覍Α靶摭R治平”、“家國天下”信仰的推崇，“修身齊家”的行為模式最終決定了家庭教育成為全社會最基礎(chǔ)也是最核心的教育形式。

換句話說，中國人最重家，從來都把家庭教育當(dāng)作人生安身立命的根本?！度纸?jīng)》里說：“養(yǎng)不教，父之過。教不嚴(yán)，師之惰?！边@說明教不教，是父母的責(zé)任；教的程度如何，才是老師的責(zé)任。所以就“教”而言，父母才是人生第一重要的老師。推而廣之，父母對子女，長輩對晚輩，具有不可推卸的教育責(zé)任。這就是中國人所篤信的教育理念，也是家訓(xùn)在中國古代得以昌盛的最關(guān)鍵原因。

二是家訓(xùn)所涵括的教育內(nèi)容成為當(dāng)時教育的主要內(nèi)容。

秦漢以后，大量有關(guān)家訓(xùn)的文本文獻(xiàn)開始出現(xiàn)。雖然一直到南北朝時期，自顏之推寫作《顏氏家訓(xùn)》開始，“家訓(xùn)”才開始正式得名，但在這之前，大量的“家誡”、“家范”與“誡子書”其實(shí)都是標(biāo)準(zhǔn)的家訓(xùn)文獻(xiàn)。就算自顏之推后“家訓(xùn)”之說盛行于世，但像著名的司馬光《家范》、唐太宗李世民所作的《帝范》等，還是不以“家訓(xùn)”為名，卻也都是標(biāo)準(zhǔn)的家訓(xùn)作品。甚至像成冊成卷的家書、家信，只要有教育的內(nèi)容與意義，在古時也一概被目之為“家訓(xùn)”。

這樣一來，古代家訓(xùn)典籍中所包含的教育內(nèi)容一下子變得極其豐富起來。狹義地看，囊括家庭生活的方方面面：如何治家，如何共處，如何規(guī)范，如何發(fā)展；廣義地看，則囊括人生智慧的方方面面：如何啟智，如何修身，如何成就人生，如何忠孝兩全。學(xué)習(xí)之道、立身之道、家庭之道、事業(yè)之道，莫不成為中國古代家訓(xùn)的關(guān)注點(diǎn)，這正是中國古代儒家教育的核心所在。

正是從廣義的角度上看，古代家訓(xùn)愈積累愈豐富，終于在晚清出現(xiàn)了中國家訓(xùn)的登峰之作——《曾國藩家訓(xùn)》。

二、家訓(xùn)之首

我們稱《曾國藩家訓(xùn)》為“千古家訓(xùn)之首”，是從廣義的角度來說的。因?yàn)槿魪莫M義的角度看，《曾國藩家訓(xùn)》于家規(guī)禮法所涉并不為深，甚至《曾國藩家訓(xùn)》一書的成書也尚存不為人知的懸疑。

作為一代大儒、理學(xué)傳人的曾國藩，被錢穆先生稱為“算得上是一個標(biāo)準(zhǔn)的教育家”，他一生重視家庭教育，不論在京為官，還是在外帶兵，總是作有大量教育子弟的書信、文章。在他生前，《曾國藩家書》就已結(jié)集出版，并在當(dāng)時就極受世人矚目。

除家書之外，曾國藩還曾想專做家訓(xùn)一部。他在家書中談到這種想法時曾說：“前立志作曾氏家訓(xùn)一部，曾與九弟詳細(xì)道及?！币簿褪钦f，他想寫本《曾氏家訓(xùn)》，即后人所說的《曾國藩家訓(xùn)》，這種想法還跟九弟曾國荃詳細(xì)探討過。

可最后究竟有沒有寫呢？

答案十分遺憾，直到曾國藩1872年去世，這部他立志想作的《曾氏家訓(xùn)》也沒寫出來。

那又是什么原因?qū)е逻@個計(jì)劃流產(chǎn)的呢？

曾國藩生前曾在家書中說：“后因采擇經(jīng)史，若非經(jīng)史爛熟胸中，則割裂零碎，毫無線索；至于采擇諸子各家之言，尤為浩繁，雖抄數(shù)百卷猶不能盡收……然后知著書之難，故暫且不作曾氏家訓(xùn)。若將來胸中道理愈多，議論愈貫串，仍當(dāng)為之?！?/p>