直覺主義流派的一個標志性產(chǎn)物是“不可能犯罪”，意指那些表面上看來不可能在現(xiàn)實中發(fā)生的罪案，比如兇手從密閉的房間里消失?！安豢赡芊缸铩毙≌f的解謎趣味不只在于找出誰是兇手，更在于破解兇手的作案手法。海倫·麥克洛伊有多部作品涉及不可能犯罪，茲列舉如下。②

● 《死亡之舞》（1938）———死者在大雪天中暑身亡。兩個人喝下同一杯毒藥，一人死亡，另一人卻安然無恙。

● 《跑掉的那一個》（1945）———密室殺人。

● 《穿鏡而過》（1948）———分身（doppelganger，指一人同時在多個地點出現(xiàn)）、無傷痕殺人。

● 《未完成的犯罪》（1954）———不可能盜竊。

● 《恐懼的背后》（1967）——— 密室盜竊。

● 《分足先生》（1968）———吵鬧鬼（poltergeist，傳說中發(fā)出聲響，把家具弄亂的小鬼）、監(jiān)視下的密室殺人。

● 《時間的問題》（1971）——— 密室中的驚嚇殺人。

此外《誰的電話？》也討論了“吵鬧鬼”這一超自然主題?！对鹿庀碌哪腥恕防锵У淖訌棥ⅰ犊只拧防锏姆侨祟愖阚E亦可算做邊緣化的不可能犯罪。

海倫·麥克洛伊的密室不可能犯罪大體可分“機械密室”（兇手通過某種機械裝置制造出密室）和“心理密室”（兇手通過某種心理詭計使人產(chǎn)生密室的錯覺）兩類，其中心理密室比機械密室更加出色，尤以《猶在鏡中》和《分足先生》為然。這兩部小說都是公認的不可能犯罪杰作，均以古老傳說為基礎(chǔ)（“分身”和“吵鬧鬼”），故事中滲透著濃郁的超自然氣氛，到最后所有看似不可能發(fā)生的現(xiàn)象都得到了合理的解釋。就這一特征而言，海倫·麥克洛伊可謂是繼承和發(fā)揚了卡爾的風(fēng)格。① 而《分足先生》的“暴風(fēng)雪山莊”設(shè)置（直覺主義的一種固有模式，指案情發(fā)生在與外界隔離的場所，兇手范圍限定）也表現(xiàn)出海倫·麥克洛伊和直覺主義流派的緊密聯(lián)系。

心理懸疑

海倫·麥克洛伊寫作生涯的晚期，逐漸脫離傳統(tǒng)的推理小說，改而創(chuàng)作心理懸疑。身為女性作家，她擅長在作品中刻畫女性心理，尤擅描寫女性獨處時那種焦慮、惶恐的心情。她筆下的女主人公經(jīng)常一個人在空曠的大房子里過夜，夜里聽到奇怪的聲音，引發(fā)一系列心理活動。這樣的例子包括《請勿打擾》、《恐慌》、《獨行女》、《未完成的犯罪》、《恐懼的背后》和《夢游人》。這種“空宅孤女”的設(shè)置，似乎源自美國女作家瑪麗·羅伯茨·萊因哈特。

綜上所述，海倫·麥克洛伊的作品在歐美偵探文學(xué)中具有其獨特的歷史地位。她以嚴密的邏輯為基礎(chǔ)，廣博的學(xué)識為底蘊，塑造出“心理偵探”這一前所未有的偵探模式，為偵探小說的發(fā)展和創(chuàng)新做出了不可磨滅的貢獻。這也使她成為繼S.S.范·達因和艾勒里·奎因之后，美國本格推理的又一座高峰。①