第五十五章

在民眾尚未腐敗的城邦管理公共事務(wù)是多么的容易；在有平等的地方，不可能建立君主國，而在沒有平等的地方，不可能建立共和國

關(guān)于腐敗的城邦有何令人擔(dān)心之處或者對它們要寄予何種希望，雖然上文已經(jīng)談?wù)摿撕芏?，[D I 16-18.

]但是思考一下元老院關(guān)于卡米盧斯立下的、將得自維愛人的戰(zhàn)利品的十分之一獻(xiàn)給阿波羅的誓言所作的決定，在我看來并非離題。由于這些戰(zhàn)利品到了羅馬平民手里，并且不可能以任何方式對它們進(jìn)行清點，元老院頒發(fā)一項告示，每個人應(yīng)當(dāng)將所搶得的戰(zhàn)利品的十分之一上繳國庫。雖然這個決定沒有實際執(zhí)行，因為后來元老院采取了別的方法并通過其他途徑，以讓平民滿意的方式兌現(xiàn)了向阿波羅立下的誓言；[Livy, V 23-25.

]但是，通過這個決定可以看出，羅馬元老院是多么相信平民的善良，并認(rèn)為沒有人會不把根據(jù)那個告示命令他交出的那部分如數(shù)上繳。另一方面可以看出，平民絲毫不想通過少交其應(yīng)交部分的方式來欺騙那個告示，而是通過表明對它的明確抗議的方式，使自己擺脫那個告示。這個例子，以及上文所舉出的許多其他例子表明，這個人民有多么善良和多么虔誠，以及對這樣的人民可以寄予多大的厚望。

確實，在沒有這種善良的地方，不可能希望任何好事。如同在我們這個時代變得腐化墮落的那些地區(qū)，不可能讓人希望任何好事一樣，意大利比所有其他地區(qū)更是如此，法蘭西和西班牙也未能幸免于這種腐敗。如果在那些地區(qū)，看不到和在意大利每天都發(fā)生的一樣多的騷亂，這與其說源于那些人民的善良，這種善良大部分已不復(fù)存在；不如說源于有一個國王，他不僅憑著自己的能力，而且通過那些王國尚未腐化的制度，使人民保持團(tuán)結(jié)。十分明顯，在德意志地區(qū)，還在那些人民中存在的這種善良和虔誠是很重要的，這些品質(zhì)使得許多共和國在那里自由地生活，并能夠恪守它們的法律，以致沒有人敢試圖征服它們，不論是通過外部的進(jìn)攻，還是通過內(nèi)部的政變。[見P 10。馬基雅維利曾寫過三份關(guān)于德意志城市的簡短報告：1507年，他擔(dān)負(fù)一項使命去見馬克西米利安皇帝，回來后于1508年寫了一份報告（Rapporto delle cose della Magna）；翌年他又寫了一份報告（Discorso sopra le cose della Magna e sopra l imperatore）供佛羅倫薩大使參考；1509年，馬基雅維利第二次受命去馬克西米利安皇帝在曼托瓦的軍營，在返回途中寫了Ritratto delle cose della Magna。關(guān)于這三篇著作，見Tutte le opere, ed. Martelli, 63-71。

]在它們那里，這種古老的善良的大部分還居于支配地位，這是多么確實，就此我想舉一個和上文所說的元老院和羅馬平民的例子相似的事例。

那些德意志共和國當(dāng)它們需要為國家支出一定數(shù)量的金錢時，習(xí)慣的做法是，那些有權(quán)管轄此事的官員或委員會向城市的全體居民征收每個人所擁有財產(chǎn)的百分之一或百分之二的稅。在作出這個決定之后，根據(jù)那個城市的現(xiàn)行程序，每個人都來到征稅的官員面前，先發(fā)誓會支付適當(dāng)?shù)慕痤~，然后把他憑良心認(rèn)為應(yīng)付的錢投進(jìn)一個專為此準(zhǔn)備的箱子里。關(guān)于支付的這筆稅款，除了支付者本人之外，沒有任何見證人。應(yīng)當(dāng)認(rèn)為，每個人都如實支付款項，因為，如果沒有如實支付，那么，那個征稅就不會產(chǎn)生他們根據(jù)以前通常收取的款項所預(yù)算的總收入；而如果稅收沒有帶來預(yù)期收入，交稅者的偷漏就會被發(fā)現(xiàn)；而一旦被發(fā)現(xiàn)，就可能采用另一種方法來獲得必要的錢。由此可以推測，在那些人身上仍然有多么大的善良和多么大的虔誠。這種善良在這個時代越發(fā)值得贊賞，因為它越發(fā)少見，甚至