引退之后的大久保利通全力以赴扶植日本的民族產(chǎn)業(yè)，在他看來這是自己能作的最大貢獻。

此時，李鴻章為了勸說那時的人們接受鐵路，甚至將小火車送呈給了慈禧太后，當然也就創(chuàng)造了“馬拉火車”這一近代史上最奇特的笑話。但在那時，卻是李氏曲線救國的最佳方案，正是憑借討得老女人的歡心，中國的鐵軌才得以開始緩慢延伸。

與中國的政壇精英們頗為不同的是，明治時代的政治人物對維新諸措施應(yīng)取的步驟與方向，基本上有著共同的追求和判斷。極少有像李鴻章一樣，陷入政壇各種派系之攻訐中，在維持大局的同時，還要自保。

日本同樣有“開港論”與“攘夷論”的爭論，當高杉晉作正在率奇兵隊與四國聯(lián)合艦隊開戰(zhàn)的時候，正在英國留學的伊藤博文和井上馨立刻返回長州，勸說高杉晉作停止盲目攘夷，“由于進行這樣無把握的暴戰(zhàn)，恐怕要有連續(xù)失敗的后果，如果不迅速廢除幕府，還政于朝廷，在謀求我國統(tǒng)一的同時，打破攘夷的謬見而執(zhí)行開國的方針，則一定沒有希望維持國家的前途?！?/p>

此時，李鴻章還在勸說更多的同僚接受洋務(wù)運動。

托馬斯·麥格勞認為，在明治維新所有的變法措施中，最值得稱道的是大規(guī)模向外國學習的努力。在明治時期的頭10年里，日本加速引進西方的體制，來自20多個國家的2000多名外國人來到日本，傳授西式的組織、管理和生產(chǎn)方式。明治政府把開支的2%用于雇用外國專家。日本還花了大筆的錢，向歐洲和北美的大學派遣留學生。大批政府要人訪問西方，從英國引入了郵政系統(tǒng)和海軍建設(shè)，從法國引進了警察系統(tǒng)和司法系統(tǒng)，從美國引進了小學系統(tǒng)和國家銀行系統(tǒng)，向德國效仿陸軍的發(fā)展……日本人把他們素來具備的迅速吸收新思想和新方法的天賦發(fā)揮得淋漓盡致。

日本的NHK電視臺在2005年制作了大型記錄片《明治維新》，重新回頭去解讀明治維新帶給日本的變化，一所明治維新時期的小學，一些明治維新時期的建筑，還有數(shù)萬份來自民間普通百姓及上層精英提交的建白書（我們所言之建議書）。他們將明治維新的成功歸結(jié)為四個原因，一是教育，二是模仿與創(chuàng)新，三是農(nóng)民與稅收，四是民意。

1884年，距甲午海戰(zhàn)爆發(fā)還有10年，明治政府發(fā)表了10年經(jīng)濟發(fā)展計劃，長達30卷，是世界上最早的國民經(jīng)濟綜合發(fā)展計劃之一。在這一年，清朝陷入中法戰(zhàn)爭之中，耗銀3000萬兩，戰(zhàn)勝而求和。

清國在這一刻已經(jīng)成為日本的標靶，此后10年日本所有的努力都是為了積蓄力量，他們要用戰(zhàn)爭來證明自己，旁邊這個曾經(jīng)的老大帝國是最好的練習目標。