中國，像一個巨大的獵物一樣成為日本人的靶子。

吉田松陰、福澤諭吉這樣劃時代的人物有這樣的想法并不奇怪。這個島國上早就有人想這樣做過，那個人就是被視為日本武神的豐臣秀吉?！啊呏n、琉球，遠邦異域，款塞來享。今也欲大明，蓋非吾所欲，天所授也。”

1583年，在統(tǒng)一日本后豐臣秀吉就發(fā)出了如此狂言。此后豐臣秀吉更產(chǎn)生了“天皇居北京，秀吉居留寧波府，占領天竺”的念頭。

在冷兵器時代，豐臣秀吉的野心顯然只不過是紙上談兵，他三次出兵朝鮮，最后落得大敗而歸。終其一生，連鴨綠江都沒跨過。但是豐臣秀吉最狂妄的一個夢，延綿百年，成為后世日本人都欲實現(xiàn)的春秋大夢。

并河天民在1716年向幕府呈獻《開疆錄》稱：“大日本國之威光，應及于唐土、朝鮮、琉球、南蠻諸國?！笕毡緡黾訑U大，則可變成了大大日本國也?！边@是日本“大日本帝國”的思考和行動樣式的最初版。

過了100年，這樣的大日本夢想接連不斷地出現(xiàn)在日本人頭腦中。佐藤信淵，一個學過醫(yī)，做過幕僚，當過私塾先生的地理愛好者在49歲的時候開始漫游日本，或者在漫游的過程中他對日本的地理局限性感到了不滿。

這位既不是政治家，也不是軍事家，只是一個博物學者的普通平民卻在1823年寫下了《宇內混同密策》，討論日本未來的出路。當然，他的思路又和他的前輩們接上了：

“皇國日本之開辟異邦，必先肇始自吞并中國。……故此書先詳述略取中國之方略。中國既入日本版圖，其他西域、暹羅、印度諸國，侏離

舌，衣冠詭異之徒，漸幕德畏威，必稽顙匍匐、隸為臣仆?！?/p>

不能不令人驚訝，他的理由是：“在當今萬國中，土地最為廣大、物產(chǎn)最為富饒、兵力最為強盛的莫過于支那，而由皇國征伐支那，如果機制得當，不過五七年間耳，其國土必土崩瓦解矣，故皇國要攻伐他國，必以先并吞支那為起始也?！?/p>

佐藤信淵入侵中國之夢，已經(jīng)不再是意淫之論，而是有相當詳細的攻略之策。他認為：“凡經(jīng)略異邦之方法，應先自弱而易取之地始之。當今之世界萬國中，皇國易取易攻之土地，無比中國之‘滿洲’為更易取者……故征服‘滿洲’、……不僅在取得‘滿洲’……而在圖謀朝鮮及中國”。

雖然用5到7年攻并中國的夢想佐藤信淵并沒有看到，但此后日本的攻擊線路將一直遵循佐藤信淵的藍圖。

幕府謀士將圖謀中國作為其萬久之策，倒幕派有著同樣的夢想。吉田松陰獄中不忘東取之路，而與他同時代的橋本左內亦堅信“如不兼并中國、朝鮮的領土，日本就難以獨立”。