在研究《廣輿圖》的過(guò)程中，我經(jīng)常思考這樣的一個(gè)問(wèn)題：既然朱思本的《輿地圖》是一幅東、西半球世界地圖，并且《廣輿圖》又是基于《輿地圖》，那么在《廣輿圖》中是否能看到美洲大陸呢？

《廣輿圖》地圖集的稿本于1541年繪成，初刻本大約于1555年刊印，之后該地圖集曾被多次翻刻?！稄V輿圖》的初刻本和一些翻刻本均收錄有一幅《西南海夷總圖》，圖中波浪紋表示海域（見插圖37）。《西南海夷總圖》左上角繪有非洲大陸，左下角既沒(méi)有畫出陸地的輪廓線也沒(méi)有繪出波浪紋，但此部位上卻繪有用于衡量地域遠(yuǎn)近的小方格網(wǎng)。這似乎表明，《西南海夷總圖》的左下角本應(yīng)有一塊陸地。明末學(xué)者張燮的《東西洋考》是一部基于明初史料撰寫的著作?！稏|西洋考》中收錄有一幅《西洋海夷諸圖》。此圖左下方也繪有一塊陸地，其輪廓線與《西南海夷總圖》左下方的地域輪廓線很近似。這種相似不僅表明《西洋海夷諸圖》與《西南海夷總圖》同出一源，并且進(jìn)一步證明后者左下方本應(yīng)繪出一塊陸地。羅洪先沒(méi)有在《西南海夷總圖》左下方明確繪出陸地輪廓的原因，就是他采用了中國(guó)傳統(tǒng)地圖學(xué)中常見的“闕疑”手法，即保留存疑之處，但空白而不言。

《西南海夷總圖》和《西洋海夷諸圖》左下方的海岸輪廓線，使我聯(lián)想到1513年《皮里·雷斯地圖》。將這幾幅地圖放在一起進(jìn)行比較，我驚奇地發(fā)現(xiàn)，前兩幅地圖左下角的地域輪廓與《皮里·雷斯地圖》南美東部海岸線非常相似，并且這些輪廓線都出現(xiàn)在地圖的左下方。在現(xiàn)代世界地圖中，南美東部海岸線的走向應(yīng)該是向南，且略微偏西。但是，上述三幅地圖都犯了同樣的錯(cuò)誤，即南美東部海岸線向東南方傾斜。三幅地圖在同一位置犯了相同的錯(cuò)誤，這不可能是一種巧合。在這種相同錯(cuò)誤的背后，暗藏著一個(gè)尚未被人知曉的史實(shí)：皮里·雷斯從中國(guó)人繪制的地圖中獲得有關(guān)南美東部海岸線的地理信息。