影片自身經(jīng)常帶有一種中低層次經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的感覺——特別是那些硬派故事，白領(lǐng)主人公生活在一個(gè)由廉價(jià)公寓和破舊辦公室組成的世界里。也許正因?yàn)槿绱?，關(guān)于好萊塢驚悚片的著述一直以來傾向于制造有關(guān)社會(huì)底層文化（cultural underworld）的神話。達(dá)希爾·哈米特、錢德勒和詹姆斯·M. 凱恩等人有時(shí)被不正確地歸為低俗文化的藝術(shù)家，而幾乎從一開始，某些黑色電影便被錯(cuò)誤地同“art maudit”法語，直譯是“被詛咒的藝術(shù)”，指失落的、被忽略或遺忘的藝術(shù)?！幾⒑土畠r(jià)劇院聯(lián)系在一起。140例如，在1947年關(guān)于電影放映的論文中，社會(huì)學(xué)家查爾斯·P. 斯庫拉斯（Charles P. Skouras）提到了“磨坊（grind house），一種小劇院，位于城市中心的繁華大街上，迎合匆匆過客的需要，而它最大的進(jìn)賬是放映像《殺人者》這樣的動(dòng)作情節(jié)劇”［8］。但我們必須記住，《殺人者》是一部大制片廠產(chǎn)品，它改編自一位著名小說家的作品，并且獲得了奧斯卡最佳導(dǎo)演和編劇的提名；雖然它在“磨坊”中放映，但也同樣出現(xiàn)在昂貴的電影院中。這樣一部電影明顯不同于魯東為雷電華拍攝的B級(jí)恐怖片，后者被局限在產(chǎn)業(yè)的較低層次上。魯東最成功的作品是《豹妹》，此片不僅贏得相當(dāng)可觀的利潤，也引起了批評(píng)界的高度關(guān)注；但即便如此，雷電華的總裁查爾斯·柯納（Charles Koerner）還是抱怨道：“去看那部電影的只有尼格羅人和防御工程人員?！保?］

所有這些都提醒我們應(yīng)該更加仔細(xì)地檢視經(jīng)濟(jì)、接受和文化聲望之間的復(fù)雜關(guān)系。通過這樣做，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，黑色電影擁有一個(gè)誤導(dǎo)人并且有點(diǎn)矛盾的地位。畢竟，廉價(jià)（cheapness）有時(shí)是從旁觀者的眼里看到的，而某些低俗（lowness）的形式比另外的更有價(jià)值。