四月是日本新年度的開(kāi)始。大自國(guó)家政策，小自升學(xué)典禮、入學(xué)典禮、狗狗的狂犬病預(yù)防針接種，都在四月齊步進(jìn)行。媽媽在入學(xué)典禮也要打扮一番，服裝不必是正式禮服，一般外出用套裝便可以。根據(jù)我近幾年的觀察，發(fā)現(xiàn)媽媽們?cè)诤⒆尤雽W(xué)典禮時(shí)穿的服裝都是粉紅、粉黃、粉綠的春色套裝。每年四月初，在幼稚園或小學(xué)正門(mén)看到這類(lèi)打扮的媽媽時(shí)，我才會(huì)驚覺(jué)又一年過(guò)去了。

大學(xué)生的媽媽在孩子畢業(yè)典禮時(shí)，打扮沒(méi)幼稚園或小學(xué)時(shí)那么俏麗。我參加過(guò)兒子的大學(xué)畢業(yè)典禮及碩士班畢業(yè)典禮，因路途遙遠(yuǎn)，兩次都沒(méi)穿正式套裝，只是打扮得比平常光麗一些，這才發(fā)現(xiàn)其他許多媽媽也沒(méi)穿正式禮服?；蛟S因?yàn)榇髮W(xué)生通常都離家到遠(yuǎn)地讀書(shū)，也或許待孩子大學(xué)畢業(yè)時(shí)，媽媽頭上早已長(zhǎng)出白發(fā)，沒(méi)心情打扮了。

最花錢(qián)的大概是小學(xué)畢業(yè)典禮和入學(xué)典禮。媽媽倒還無(wú)所謂，家中只要有一套黑色禮服，不管婚禮或葬禮都用得到，只需換首飾、皮包之類(lèi)的裝飾品即可。但小學(xué)生正值發(fā)育期，入學(xué)典禮時(shí)買(mǎi)一套西裝短褲，畢業(yè)典禮時(shí)需再買(mǎi)一套，而且通常只穿一次便無(wú)用武之地，真是浪費(fèi)。像我家這種膝下有兩個(gè)彼此相差兩歲的兒子，還可以把哥哥的西裝短褲留給弟弟穿，要不然一套小西裝貴得要命，父母不頭痛才怪。所幸有親朋好友的紅包補(bǔ)助，這類(lèi)紅包不用回禮，讓孩子寫(xiě)封道謝信就行了。

日本為什么會(huì)在四月入學(xué)呢？因?yàn)闄鸦ㄔ谒脑麻_(kāi)嗎？當(dāng)然不是。日本全國(guó)各地的櫻花并非在同一時(shí)期盛開(kāi)，入學(xué)典禮有櫻花陪襯的只限關(guān)東地區(qū)。在一百五十年前的江戶時(shí)代，庶民小朋友上私塾，武士階級(jí)子弟上藩校（相當(dāng)于縣立學(xué)校），沒(méi)有所謂的入學(xué)典禮，一年四季三百六十五天隨時(shí)都可以入學(xué)。明治維新后，引進(jìn)西洋教育，高等學(xué)校在九月入學(xué)是主流。后來(lái)因富國(guó)強(qiáng)兵政策，自一八八六年起，政府的會(huì)計(jì)結(jié)算年度改為每年四月至翌年三月，陸軍入伍申請(qǐng)也提早至四月。

高等師范學(xué)校大概深恐優(yōu)秀人才都被陸軍搶光，也慌忙把入學(xué)日期改在四月。兩年后的一八八八年，全國(guó)師范學(xué)校都統(tǒng)一在四月入學(xué)。此時(shí)，各家國(guó)立大學(xué)和高等學(xué)校依舊維持九月入學(xué)制度。一九一九年，高等學(xué)校改在四月入學(xué)；一九二一年，國(guó)立大學(xué)終于也更改了入學(xué)日期。

日本的四月入學(xué)制度已有百年歷史，身為關(guān)東人的我還是比較喜歡櫻花簌簌飛舞的四月入學(xué)制度。而且日本的入學(xué)典禮和畢業(yè)典禮均很莊嚴(yán)，不像其他國(guó)家那般簡(jiǎn)便，父母都要穿正式禮服參加以示隆重。