中國內(nèi)戰(zhàn)，在1948年已經(jīng)勝負(fù)分明。國民黨各路大軍紛紛潰敗，蔣介石下野，副總統(tǒng)李宗仁接任。桂系在華中還有實力，原以為可以劃江而守，與中共南北對峙。但是，桂系部隊由武漢南移，越接近家鄉(xiāng)士兵脫隊離軍的人數(shù)越多。大軍回到廣西后，散兵不能構(gòu)成部伍。于是，已由南京遷往廣州的政府不能執(zhí)行政務(wù)，李代總統(tǒng)飛美求援，一去不返。在臺灣的蔣介石，復(fù)行視事，廣州的機構(gòu)也遷往臺灣。

蔣介石下野后，不久即來臺灣。其時蔣氏倚重的助手陳誠已擔(dān)任臺灣省主席，為蔣氏集團預(yù)先安排了退路。由此至今，已經(jīng)將近六十年。

當(dāng)時還有九十萬軍隊及數(shù)十萬平民，分別由各地遷來臺灣，使臺灣人口激增為六百余萬。臺灣一島忽然增加了至少百分之十五的人口，以一島的資源幾乎難以負(fù)荷！臺灣的經(jīng)濟在日本殖民時代原是臺灣農(nóng)業(yè)與日本工業(yè)互補的局面。大戰(zhàn)結(jié)束，臺灣與日本聯(lián)系中斷，臺灣與中國內(nèi)地之間又因為國民政府失敗，兩者互補關(guān)系未及開始即已斷絕。再加上太平洋戰(zhàn)爭時臺灣蒙受損失不少，于是臺灣經(jīng)濟瀕臨衰竭。

我于1948年底來臺，曾經(jīng)目睹當(dāng)時的窘困。鐵路橋梁大多在轟炸中受損，原有橋墩常以枕木疊架為支撐，火車過橋必須減速慢行，乘客還須下車，從便橋步行到了對岸才可登車。臺北到臺南，車行須十余小時。糧食供應(yīng)不足，往往須以番薯補充米糧。兒童的餅干，摻了不少雜糧粉，顏色黑黃疲軟。一般百姓，衣服不過幾件棉布單夾衫褲；天寒時，一層加上一層而已。大多數(shù)平民至多一雙皮鞋；農(nóng)村兒童經(jīng)常赤足，在上學(xué)時才可穿鞋。臺灣房屋，鄉(xiāng)間是華南式農(nóng)居，城內(nèi)房屋大半為日式，八疊“榻榻米”（席）的房間，往往睡上五六人。我們曾有17人擠在18席房屋的經(jīng)歷，我與舍弟下半身躺在父母竹床下，上半身則在通道上！內(nèi)地來臺人士固然如此，本地居民居住空間稍佳，但是貧富之間的差距卻十分懸殊！臺灣物資不足，于是物價飛漲。臺幣本來與內(nèi)地貨幣分隔，雖然未受金圓券惡性貶值的拖累，貨幣信任也已嚴(yán)重受損。臺灣當(dāng)局第一樁事，即是改革幣制，以新臺幣兌換已經(jīng)迅速貶值的臺幣。這一措施，仍是以臺灣省的臺灣銀行為主，為了抵制內(nèi)地幣信不良的影響，新臺幣的發(fā)行量不大，有十足準(zhǔn)備，每周公布其發(fā)行數(shù)字，務(wù)求取信于民。歷史吊詭之處是：金圓券改革時，國民黨收兌民間黃金外幣，是以內(nèi)地指責(zé)蔣介石，常謂蔣氏帶走了內(nèi)地的財富，并以此為臺灣日后經(jīng)濟發(fā)展的本錢云云。其實，收兌的黃金及外幣，在金圓券狂跌時，中央銀行每天在上海市場拋售黃金希望能力挽狂瀾，終于無效。是以那次收兌的黃金外幣，轉(zhuǎn)眼間大部分回到市場，徒然肥了投機客。國民黨運來臺灣的黃金外幣，為數(shù)并不多，僅夠維持一個短暫時期的支出，用來購買藥品、器械等。臺灣當(dāng)局在一切窘迫時，集合了一批能辦事的人士，爭取原已承諾尚未運到臺灣的聯(lián)合國善后救濟物資及已承諾美援的未支部分，也購買太平洋戰(zhàn)爭期間剩余的儲存各處海島的武器與民間物品；于是將這些物資轉(zhuǎn)運臺灣，以濟軍民需要。同時，國民黨帶來的技術(shù)人員，填滿了日本技師離去后的空白，他們努力修復(fù)糖廠、肥料廠、交通設(shè)施及輸電系統(tǒng)。另一批干才則致力開拓外銷，例如將臺灣糖推入世界糖市場，為臺灣爭取外匯。上述這些工作，大都是由在大陸時結(jié)集于金融、實業(yè)等行業(yè)的專家負(fù)責(zé)。他們在“資源委員會”等機構(gòu)，累積了不少實務(wù)經(jīng)驗，遂能于臺灣窘迫之際發(fā)揮了人才的效用。這些人物的名單，包括嚴(yán)家淦、尹仲容、俞鴻鈞、吳鐵城、俞國華、孫運璿，以及后來稱為“科技教父”的李國鼎等人，而王世杰、葉公超等人在對外事務(wù)方面也有貢獻。

本省的人才也致力于發(fā)展民間工業(yè)，由日本殖民時代的小型企業(yè)與當(dāng)局配合，努力成長為重要的生產(chǎn)企業(yè)。例如，臺灣水泥與島內(nèi)建設(shè)同步成長，并將其盈余用于開拓其他領(lǐng)域的企業(yè)?！按笸迸c“國際”，都從生產(chǎn)日用電器成長為足以供應(yīng)島內(nèi)需求，更進一步從內(nèi)銷轉(zhuǎn)型為外銷于世界的企業(yè)。它們?yōu)榕_灣后來的經(jīng)濟起飛跨出了第一步。凡此發(fā)展的個例甚多，此處不需列舉。正是這種政企內(nèi)外的密切合作，使臺灣一步一步走出最為窘迫的經(jīng)濟困境。除經(jīng)濟的困境外，臺灣在軍事方面也十分危險。國民黨新敗之余，軍隊能夠全身而退的部隊不多。西北大軍，只有司令官胡宗南來臺，奉命據(jù)守定海諸島。青島撤軍，山東的軍隊來臺人數(shù)不少，到臺后分別改隸其他部隊。孫立人奉命訓(xùn)練新軍，成為臺灣重整部伍的重要部分。海軍損失了一部分實力，大部分船艦來了臺灣，空軍全軍來臺，?？諆绍娝斐蔀榉朗睾{的主力。此時人心浮動，草木皆兵。蔣氏組織的特務(wù)人員，對中共談虎色變，時時防范，常常抓人。他們破獲的潛伏分子及間諜，其中有些是真的，也有不少是冤枉的。今日我們稱之為“白色恐怖”，即因當(dāng)時錯殺了不少無辜。剛經(jīng)過二二八事件，及后遺的許多冤獄，本省同胞如果將內(nèi)心不滿與恐懼形之言詞，即有可能被特務(wù)捕捉入獄。內(nèi)地來臺人士，本來就成分復(fù)雜，而且經(jīng)過江山易手的巨變，對于官吏貪污無能自然有所批評；這些人更是當(dāng)時“白色恐怖”的主要受害者。究竟多少人是真的中共潛伏分子，多少人是蒙冤的無辜，今日已難計算?？傊@是一個悲劇的時代，因為一個錯誤而衍生一串暴行！

國民黨在來臺之后，在蔣介石的主導(dǎo)下，重新編組為權(quán)力集中于黨部即“中常會”的建構(gòu)?！爸谐辈秽词鞘Y氏的小“內(nèi)閣”，由“行政院”及其他重要部門的主管組成?！爸谐蓖ㄟ^的大原則，在“政府”各單位經(jīng)過法律程序執(zhí)行。這是一個以蔣氏本人的威權(quán)，通過政黨指揮“政府”，既不是一般所謂“內(nèi)閣制”，也不是“總統(tǒng)制”。在此威權(quán)體制下，蔣氏真正定于一尊，其權(quán)力之穩(wěn)定，為他一生所未有。

國民黨撤入臺灣，這一剛從日本殖民地回到中國的島嶼從此任重道遠，半個多世紀(jì)背負(fù)了沉重的“中國法統(tǒng)及名號”！在1949年以下數(shù)年，臺灣于千辛萬苦之中還經(jīng)歷這一蛻變，其困難可知。在蛻變過程中，臺灣背負(fù)了一個所謂“中國政府”，卻也因此有一大批來自五湖四海各方的干才，配合本地人才，為臺灣拔出困境，盡了全力。歷史的吊詭，在這一段故事中，最為難以評估其對錯得失。