明末天啟年間，馮夢龍編著出版了《喻世明言》、《警世通言》和《醒世恒言》，此即“三言”。稍后的天啟、崇禎年間，凌濛初也出版了《初刻拍案驚奇》、《二刻拍案驚奇》，也就是“兩拍”?！叭詢膳摹贝砹嗣鞔唐≌f的成就，這些小說的來源不一，有的是收錄改編舊傳話本，有的是作者根據(jù)野史筆記、文言小說和當時的社會傳聞創(chuàng)作，具有濃厚的時代氣息。

晚明時期，隨著城市工商業(yè)的繁榮，小說中反映市井人物尤其是商人生活的作品愈來愈多。在三言兩拍中，有不少就是對徽商和徽州風俗的描寫。如《二刻拍案驚奇》卷三七《疊居奇程客得助，三救厄海神顯靈》中就提及徽州從商風氣之盛：

徽州風俗，以商賈為第一等生業(yè)，科第反在次著。

徽人因是專重那做商的，所以凡是商人歸來，外而宗族朋友，內(nèi)而妻妾家屬，只看你所得歸來的利息多少為重輕。得利多的，盡皆愛敬趨奉；得利少的，盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書求名的中與不中歸來的光景一般。

這些都反映了徽州商業(yè)的發(fā)達以及“商人重利輕別離”的社會心理。《疊居奇程客得助，三救厄海神顯靈》這個故事來源于明代嘉靖年間蔡羽所著的《遼陽海神傳》，主要內(nèi)容是寫徽州人程宰，于正德初年前往遼陽經(jīng)商，因經(jīng)營失敗，虧折了數(shù)千兩銀子，流落關外，窮困潦倒。在一個風雨交加的夜晚，有位明眸皓齒、冠帔盛飾的女子不期而至，兩人春風一度，纏綿悱惻，從此以后，程宰不僅是神思清爽，肌肉潤澤，而且在商業(yè)上也時來運轉(zhuǎn)。這位女子當然不是普通人，而是一位海神，她成了程宰的保護神。女神指點程宰“人棄我堪取，奇贏自可居”，根據(jù)市場上的商業(yè)信息囤積居奇。程宰依此錦囊妙計，先是囤積黃柏、大黃兩味藥材，接著囤積彩緞，再接著囤積粗布，每次都能賺到大錢，四五年間，資本由十來兩本銀積攢到“五七萬兩”。這個故事顯然反映了徽商發(fā)財致富的人生夢想，顯然具有鮮明的時代特色。

類似于此的故事，在明清時代的小說中還有不少。最值得一提的是，清代短篇小說集艾衲居士的《豆棚閑話》，將徽州最為重要的地方神越國公汪華（汪公大帝）塑造成了一位徽州朝奉，也就是從事典當業(yè)的徽商?！抖古镩e話》第三則《朝奉郎揮金倡霸》說：

（隋末唐初的汪華）小字興哥，祖居新安郡——如今叫做徽州府——績溪縣樂義鄉(xiāng)居住。彼處富家甚多，先朝有幾個財主，助餉十萬，朝廷封他為朝奉郎，故此相敬，俱稱朝奉。卻說汪華未生時節(jié)，父親汪彥是個世代老實百姓，十五六歲跟了伙計學習江湖販賣生意?；罩蒿L俗，原世樸實，往往來來只是布衣草履，徒步肩挑，真?zhèn)€是一文不舍，一文不用。做到十余年，刻苦艱辛，也就積攢了數(shù)千兩本錢。到了五旬前，把家貲打總盤算，不覺有了二十余萬，大小伙計就有百十余人。