二、日俄戰(zhàn)爭硝煙下的"清末新政"

日俄戰(zhàn)爭，這場發(fā)生在中國領(lǐng)土上的"國際戰(zhàn)爭"，對中國的影響，比對日本和俄國的影響還大。中國的精英們不愿意再給政府時間。一切改革，都為時已晚。

改革本來是為了解決問題，但伴隨改革又常常會產(chǎn)生新的問題。任何一場改革一旦出現(xiàn)危機和宣告失敗，必然會引發(fā)反思。清末曾經(jīng)有過兩次看似自上而下，實則為形勢所逼的被動式政治改革，被歷史定義為"清末新政"。

政治改革一旦啟動，就難以再走回頭路。清末新政，在一定程度上是對舊體制勇敢的否定。盡管自上而下，但這不是一場能夠游刃有余的改革。姍姍來遲的政治改革，因為缺乏穩(wěn)定的外部環(huán)境，注定艱難。當一場在中國領(lǐng)土上發(fā)動的"國際戰(zhàn)爭"爆發(fā)，讓中國的精英們徹底發(fā)現(xiàn)中國無能的時候，他們不愿意再給政府時間。一切改革，都為時已晚。

這場在中國領(lǐng)土上發(fā)生的日俄戰(zhàn)爭，對中國的影響，比對日本和俄國的影響還大。

清末的兩次新政，第一次是甲午戰(zhàn)爭后，光緒皇帝主導的、曇花一現(xiàn)般的百日維新；第二次是慈禧太后主導的"清末新政"。刺激"保守派頭子"慈禧太后大搞清末新政的一個動力，就是"立憲的日本打敗帝制的俄國"。這本是一個積極的促進，怎奈，對于已經(jīng)在財政上幾近崩潰的大清，已經(jīng)難以支付政治改革的成本。

慈禧太后是"昏庸"還是"聰明"先擱至一邊，單就她開始搞政治改革，已經(jīng)錯過了10年前甲午戰(zhàn)爭后的改革機遇。

甲午戰(zhàn)爭之后，反思主導了輿論。一個重要表現(xiàn)，就是維新派的"崛起"，并試圖通過變法，實現(xiàn)富國強兵，以雪對日戰(zhàn)爭失敗之恥。戊戌變法雖然因為清政府的內(nèi)部矛盾而夭折，持續(xù)了百日便宣告失敗，但它提出的政治體制改革的路徑，成為當權(quán)者的必然選擇，并由此發(fā)生了旨在政治改良的"清末新政"。

要解析清末新政，還要從甲午戰(zhàn)爭之前說起，從一個年輕的"學生"康有為說起。

康有為，說起這個傳奇人物，我們的認識仍然是模糊的。他所"發(fā)起"的"公車上書"，在歷史上是否真的曾經(jīng)發(fā)生，至今仍遭到一些人的懷疑。但是，這并不影響他的歷史地位。

這個看著洋務(wù)運動長大，看著甲午戰(zhàn)爭失敗成長起來的舊式文人，因為處在一個大變革的年代，在一定程度上承擔起了啟蒙者的角色，按照歷史課本上的說法，他在一定程度上，成為"民族資本主義"的代言人。

洋務(wù)運動雖然失敗，但它的一個重要"遺產(chǎn)"--民族資本主義卻在動蕩的大時代中獲得初步發(fā)展，并醞釀產(chǎn)生了自己的"代言人"。所謂的戊戌變法，推動力量首先來自"體制外"--以康有為為代表的"資產(chǎn)階級代言者"。