近代以來，常常是民族矛盾改變中國的歷史進(jìn)程，這一次也不例外。

歷史進(jìn)入1932年，這年的年初日本人在上海制造了"一·二八事變"。日方在上海頻繁制造事端之后，于1月28日夜突然襲擊上海閘北。駐扎在上海的十九路軍奮起反抗，日軍動(dòng)用飛機(jī)對閘北地區(qū)狂轟濫炸，并大肆屠殺平民。

在這之前的1月25日，行政院院長孫科由于難以應(yīng)付局面而辭職，蔣介石重返南京。

在中國人民抗日熱情的支持之下，十九路軍的抗日行動(dòng)初戰(zhàn)告捷，并引發(fā)了日軍的震驚。在作出"戰(zhàn)局不容樂觀"的判斷之后，日本大舉增兵上海，海陸空全部出動(dòng)，動(dòng)用60架飛機(jī)、50輛坦克和總共3萬人以上的兵力，發(fā)動(dòng)了淞滬戰(zhàn)爭。

戰(zhàn)爭的擴(kuò)大已經(jīng)扭轉(zhuǎn)了國內(nèi)的主要矛盾，但是國民政府仍然消極抵抗。國民政府留守在南京的軍政部長何應(yīng)欽以"抗日剿共難以兼顧"為由拒絕增兵，引發(fā)國內(nèi)輿論沸騰。蔣介石雖然迫于壓力派張治中率新編第五軍前往迎戰(zhàn)，但仍然寄希望于與日本和解，希望中日戰(zhàn)爭盡快進(jìn)入"外交途徑"。

淞滬戰(zhàn)爭的硝煙果然吸引了美英列強(qiáng)的注意，并盡量斡旋雙方?；?。事實(shí)上，此次戰(zhàn)爭由于中國軍隊(duì)的英勇抵抗，日軍也傷亡慘重，并使日本陸軍的一個(gè)半師團(tuán)深陷上海灘。

5月5日，在國聯(lián)和英美的斡旋之下，中日簽署《上海停戰(zhàn)協(xié)議》。該協(xié)議規(guī)定，日軍可以留駐上海市區(qū)。

而就在淞滬會戰(zhàn)的硝煙之下以及英美列強(qiáng)目光被吸引到上海之際，日本在中國的東北悄悄地干了一件大事--于1932年3月成立了"滿洲國"。

割走中國東北早已是日本的既定策略。但在如何統(tǒng)治這片中國土地上卻有意見上的分歧。

第一個(gè)意見就是直接吞并滿蒙。在"九·一八事變"第二天，關(guān)東軍方面就主張直接將東三省并入日本的領(lǐng)土。而來自東京的意見則是"消滅東北現(xiàn)有政權(quán)"，樹立以宣統(tǒng)皇帝為首的受日本控制的政權(quán)。在一番爭論之后，日本考慮到國際形勢，確定采取后一種意見。

末代皇帝溥儀自從1924年被驅(qū)除出紫禁城后，一直在天津日本租借，成為日本儲存的一顆棋子。這個(gè)時(shí)候，這個(gè)被閑置了數(shù)年的棋子終于有了合適的用處。

日本人向溥儀表示，日本對中國東北并沒有領(lǐng)土要求，而是希望幫助溥儀恢復(fù)大清朝。在日本軟硬兼施威逼利誘之下，渴望復(fù)辟帝制的溥儀投入了日本人的懷抱。

1932年3月1日，"滿洲帝國"宣告成立，溥儀在長春重新登上帝位。日本通過與"滿洲國"簽署一系列的協(xié)議，全面攫取了中國東北地區(qū)的軍事、政治和經(jīng)濟(jì)上的權(quán)利。

至此，中國領(lǐng)土上同時(shí)出現(xiàn)了三個(gè)政權(quán)，國民政府、蘇維埃政府和"滿洲國"。此后近20年，以"滿洲國"為根據(jù)地的日本與國民黨、共產(chǎn)黨三大勢力，在中國的土地上上演"三國爭霸"。