他們也確實(shí)心無(wú)旁騖。他們的立法家利庫(kù)爾戈斯就已經(jīng)把這件事給辦妥了。如果一個(gè)斯巴達(dá)人的孩子出生，孩子看上去身體虛弱，將來(lái)服不了兵役，那么人們就迅速處死這個(gè)孩子。但是如果孩子強(qiáng)壯，那么這孩子就必須越長(zhǎng)越強(qiáng)壯，必須從早到晚進(jìn)行體育鍛煉，必須學(xué)會(huì)忍受痛苦、饑餓和寒冷，吃劣等的飲食，不可以從事消遣娛樂(lè)活動(dòng)。有時(shí)候人們毫無(wú)因由地就打這些少年人，只是為了讓他們習(xí)慣忍住疼痛。人們今天尚還把這樣一種教育稱(chēng)之為“斯巴達(dá)式的嚴(yán)格教育”。你知道，這種教育卓有成效。在公元前480年的溫泉關(guān)戰(zhàn)役中，確實(shí)是所有的斯巴達(dá)人遭到波斯人的殘殺時(shí)都寧死不屈，一如他們的法律所要求的那樣。能夠這樣去死，這不是小事。但是能夠活著，這也許更艱難，雅典人力求能夠這樣活著：不謀求一種好的、安逸的生活，而是謀求一種有意義的生活，謀求一種人死后會(huì)留下點(diǎn)什么的生活，會(huì)讓后人有所得益的生活。你將會(huì)看到，他們是成功地做到了這一點(diǎn)的。斯巴達(dá)人其實(shí)是因害怕他們自己的奴仆而變得如此好戰(zhàn)和勇敢啊。在雅典卻沒(méi)有多少理由要害怕，那里的情形完全不一樣，那里沒(méi)有這樣的強(qiáng)制措施。跟在斯巴達(dá)一樣，在雅典也是貴族占統(tǒng)治地位。那里也曾有過(guò)嚴(yán)厲的法律，是由一個(gè)名叫德拉古的人制定的。這些法律十分嚴(yán)厲和冷酷，人們今天還在談?wù)摰吕诺膰?yán)厲呢。但是雅典居民乘坐他們的船四處遠(yuǎn)航因而見(jiàn)多識(shí)廣，他們沒(méi)有能夠長(zhǎng)久容忍這種狀況。

有一個(gè)貴族竟然如此賢明，想在整個(gè)小國(guó)家中建立一種新的制度。這個(gè)貴族叫梭倫，他在公元前594年，也就是在尼布甲尼撒時(shí)期為雅典制定的憲法叫梭倫憲法。從此這個(gè)民族，這座城市的公民便總是自己決定什么事應(yīng)該干。他們聚集在雅典的城市廣場(chǎng)上并在那里表決，根據(jù)多數(shù)人的意志作出決定，也選舉一些有經(jīng)驗(yàn)的人組成委員會(huì)，讓這個(gè)委員會(huì)去實(shí)施作出的決定。這樣一種憲法所規(guī)定的叫公民政權(quán)，希臘語(yǔ)叫民主。當(dāng)然并非每一個(gè)居住在雅典的人都是在大會(huì)上有表決權(quán)的公民。在這方面是有區(qū)別的，這要視個(gè)人的財(cái)產(chǎn)狀況而定，所以許多雅典居民并不參與執(zhí)政。但是每個(gè)人都能朝這個(gè)方向努力，所以每個(gè)人也就都對(duì)城市的各項(xiàng)事務(wù)感興趣。城市在希臘語(yǔ)中叫城邦，而城市的事務(wù)就是政治。

誠(chéng)然，在一段時(shí)間里一些受民眾愛(ài)戴的貴族奪取了統(tǒng)治權(quán)，人們稱(chēng)這樣的獨(dú)裁統(tǒng)治者為專(zhuān)制君主。但是不久他們又被人民趕走了，后來(lái)人們就更加注意讓人民自己真正進(jìn)行統(tǒng)治。我已經(jīng)給你講述過(guò)，雅典人是很不安寧的人。所以他們純粹由于害怕再次失去自由而推翻了所有的政治家的統(tǒng)治并將他們逐出城市，他們擔(dān)心這些政治家會(huì)得到太多的追隨者并由此而使自己成為獨(dú)裁者。這是曾戰(zhàn)勝過(guò)波斯人的自由的雅典人民，也就是后來(lái)很不知感激地對(duì)待米爾提亞德斯和泰米斯托克利斯的雅典人民。

但是有一個(gè)人沒(méi)有受到他們這樣的對(duì)待，這就是一位名叫伯里克利的政治家。他很善于在公民大會(huì)上對(duì)大家講話，講得雅典人越來(lái)越相信，是他們?cè)谏套h和決定要做什么事，而實(shí)際上這些事早已由伯利克里決定了。倒不是因?yàn)樗心撤N新型的機(jī)構(gòu)或一種特殊的力量，而是僅僅因?yàn)樗盥斆髂芨?。就這樣，他獲得了最高統(tǒng)治權(quán)并自公元前444年起——這個(gè)數(shù)字像它所表明的時(shí)代一樣美——便實(shí)際上單獨(dú)領(lǐng)導(dǎo)了這個(gè)國(guó)家。他認(rèn)為最重要的是，雅典應(yīng)該繼續(xù)保持強(qiáng)大的海上力量，通過(guò)與別的伊安尼爾人的城邦結(jié)盟，他成功地做到了這一點(diǎn)，那些城邦也給雅典納稅，因?yàn)檫@個(gè)強(qiáng)大的城邦為他們提供了保護(hù)。這樣，雅典人就富了起來(lái)，就能夠開(kāi)始憑他們的才干做一番大事業(yè)了。