在袁克定的軟磨硬纏下，袁世凱只好答應去和陸軍總長段祺瑞商量下。段祺瑞本來就和袁克定有矛盾，他在聽說要讓袁克定擔任“模范團”團長后，立刻大搖其頭：“什么？讓大公子擔任團長？這怎么行？！他對軍事一點都不懂，派他去練兵豈不是大出洋相？再說了，他腿腳不好，實在是有礙軍容啊……”

袁世凱還沒有等段祺瑞嘟嘟囔囔說完，就氣呼呼走了。

由于“模范團”團長人選難產(chǎn)，袁世凱最后只好自己兼任了。直到辦“模范團”第二期的時候，段祺瑞當時已經(jīng)被排擠到西山“養(yǎng)病”去了，袁克定才如愿以償，當上了“模范團”的團長。但問題是，袁大公子可沒有他老爹當年的那份吃苦的勁頭和責任心，他從小就是公子氣派，怎肯和袁世凱當年那樣“每日與士兵們共奔走”？頤使氣指、目中無人，他倒是有一套。

盡管袁克定是個“野心大、能力小”的主，但憑著袁世凱大公子的地位，當時還是有很多人趨奉門下的，畢竟袁克定是“太子”嘛，萬一押寶押對了，豈不是雞犬升天、飛黃騰達？中國從來就不缺這號勢利鉆營的人物。當時緊跟袁克定的人中，文的有楊度、梁士詒之流，武有段芝貴、陳光遠之輩，袁克定這“太子”尚未做成，“*”倒是人才濟濟，從中央到地方，到處都有袁克定的人。

之前的“北京兵變”一事，據(jù)說袁克定就頗有嫌疑。當時南京臨時政府派出蔡元培等人專程前往北京迎接袁世凱，袁克定知道老爹不愿意離開北京，于是便背著袁世凱策劃了這場兵變。不過，袁克定的計劃是指使北洋軍第三鎮(zhèn)攻進皇宮，將小皇帝溥儀趕走后效法宋太祖“陳橋兵變”，給袁世凱來個“黃袍加身”。

可笑的是，袁克定的計劃沒有通知禁衛(wèi)軍，結果禁衛(wèi)軍不知就里，拼死抵抗，袁克定的軍隊竟然攻不進去，這幫丘八老爺惱羞成怒之下，最后反演變成一場搶掠商家的浩劫。對于這事，袁世凱當時的表現(xiàn)也頗為驚慌，似乎事前確實不知，不過這也算是幫了袁世凱的大忙，他當時正愁找不到推脫去南京就職的借口呢。

在袁世凱稱帝前，便有人稱袁克定為曹丕，而他還有一個二弟名叫袁克文，因一向詩酒*，溫文儒雅，而被人稱為曹植。據(jù)說，某次兄弟倆因為瑣事吵了起來，袁克文竟對他大哥說：“你要做曹丕，竟不許我做曹植？”

這事后來讓袁世凱知道了，老頭子怒氣沖沖地把兩人找去臭罵一頓，說：“怪不得外面有人罵我是曹操，原來是你們兄弟倆在自比曹丕、曹植，真是豈有此理！”

在袁世凱復辟鬧劇中，最令人捧腹的莫過于袁克定偽造《順天時報》來蒙騙老頭子一事?！俄樚鞎r報》是袁世凱每天都要讀的，因為這份報紙不僅發(fā)行量大，而且是日本人在天津所辦的漢文報紙，從中可以看出日本政府的動向，而當時袁世凱對日本的態(tài)度最為敏感。袁克定當時為了促成老頭子稱帝，竟然偽造了一份專門刊登一些鼓吹帝制、擁護袁大總統(tǒng)做皇帝之類消息的假報紙每天送給袁世凱看。

據(jù)袁世凱最寵愛的三女兒袁靜雪回憶說：“假版的《順天時報》是大哥（袁克定）糾合一班人搞出來的，不但給父親看的是假版，就是給家里其他人看的也是假的。大哥使我們一家人和真實的消息隔絕了開來。不料有一天，我的一個丫頭要回家探望她的父親，我當時是最愛吃黑皮的五香酥蠶豆的，于是讓她順便買一些帶回來吃。第二天，這個丫頭買來一大包，是用整張的《順天時報》包著帶回來的。我在吃蠶豆的時候，無意中看到這張前幾天的報紙，竟然和我們平時所看到的《順天時報》的論調不同，就趕忙尋著同一天的報紙來查對，結果發(fā)現(xiàn)日期相同，而內容很多都不一樣。我當時覺得非常奇怪，便去找二哥（袁克文）問是怎么回事。二哥說，他在外邊早已看見和府里不同的《順天時報》了，只是不敢對我父親說明。他接著問我：‘你敢不敢說？’我說：‘我敢’。等到當天晚上，我便把真的《順天時報》拿給了父親，我父親看了之后，便問從哪里弄來的，我便照實說了。我父親當時眉頭緊皺，沒有任何表示，只說了句：‘去玩去吧’。第二天清晨，他把大哥找了來，及至問明是他搗的鬼，父親氣憤已極，就在大哥跪著求饒的聲音中，用皮鞭子把大哥痛打了一頓，一邊打，一邊還罵他‘欺父誤國’。從這以后，我父親見著他就有氣，無論他說些什么，我父親總是面孔一板，從鼻子里發(fā)出‘哼’的一聲，不再和他多說什么話，以表示對他的不信任?！?