櫻花像潑婦，嘩地開了，又嘩地落了。

一開便滿枝滿樹，落時(shí)如雨似雪，大量生產(chǎn)，大量消費(fèi)，頗具大眾性?！霸谟^賞美學(xué)的建構(gòu)上”，確實(shí)比貴稀不貴繁、貴老不貴嫩、貴瘦不貴肥、貴合不貴開的梅花省事多多。梅是冬花，開時(shí)天氣乍暖還寒。櫻是春花，怒放之際東京已脫盡寒色，被艷陽一照，光彩奪目。陽光是暖洋洋的，正好在花下痛飲，體會終于擺脫了冬天的解放感。連那些流浪漢也暫時(shí)收起對富甲天下的冷漠，載歌載舞。

賞花，從文化意義上說來也源自中國。當(dāng)初觀賞的是梅花，據(jù)說是遣唐使帶回來的，作為中國文化的象征，在平安時(shí)代被貴族們賞得如醉如癡。根津美術(shù)館展覽“天神美術(shù)”，其中有幾幅室町時(shí)代的掛軸，把學(xué)問、詩歌、書法之神菅原道真畫成“渡唐”模樣，手里拿了一枝梅，如觀世音手執(zhí)柳枝、諸葛亮手執(zhí)羽扇，道士之貌岸然。其實(shí)，就是他提議廢止遣唐使的。當(dāng)貴族美意識由清雅轉(zhuǎn)向華麗，很有些女氣時(shí)，淡妝的梅逐漸讓位給濃抹的櫻。812年，喜愛櫻花的嵯峨天皇開筵賞櫻，開啟宮廷傳統(tǒng)，以至于今。其子仁明天皇更將紫宸殿南階下的“右橘左梅”改種為“左櫻”。于是，典禮行事，左近衛(wèi)府的御林軍排列在山櫻之下。寺廟神社，貴族間盛行在櫻花下舉行“櫻會”?！度f葉集》是現(xiàn)存最古老的和歌集，可比做中國的《詩經(jīng)》，所收詠梅的和歌一百一十八首，詠櫻四十四首，而 10世紀(jì)初編就的《古今和歌集》中詠櫻七十首，詠梅才不過十八首。

史書上初見“櫻”字，是 720年編纂的《日本書紀(jì)》。書中說天皇泛舟行樂，忽有一瓣櫻花飄落在酒杯里?？梢姡瑱鸦ㄒ婚_始就是散落的形象。到了武士主持歷史的時(shí)候，人生無常，櫻花的短暫與飄零正好拿來寫照他們的人生觀。17世紀(jì)后半，賞花蔚然成風(fēng)，“或歌櫻下，或宴松下，張幔幕，鋪筵氈，老少相雜，良賤相混。有僧有女，呼朋引類，朝午晚間，如堵如市”。櫻花觀賞庶民化，漸成年中行事，而梅花似乎始終屬于一種文人情趣。看梅花看其迎春，或許文人也生出好死不如賴活著之感；看櫻花看其散落，怕是連平民百姓也忘乎所以，慨然赴死。

1698年，信奉朱子學(xué)的本草學(xué)家貝原益軒刊行《花譜》，首次提出櫻為日本原產(chǎn)之說。說他問過長崎的中國商人，“日本之所謂櫻者，中華無之”。德川幕府的儒官新井白石在《東雅》里又拉來明朝遺臣朱舜水作證。連這位儒學(xué)大家都說中國沒有，那就是真的沒有了?！爸腥A無之”變成“唯日本有之”，迄今依然是許多日本人的賞識。1748年，“人中武士花中櫻”的臺詞出現(xiàn)在演義家將為主公復(fù)仇的歌舞伎戲劇里，櫻花歷來的女性形象為之一變。其后，力主驅(qū)逐儒佛、回復(fù)古道的國學(xué)家本居宣長自稱“櫻奴”，寫下一首和歌：“人問敷島大和心，朝日爛漫山櫻花。 ”（敷島，指日本）櫻花從此跟大和心、大和魂掛上鉤。幕府時(shí)代末晚，尊王攘夷的志士們風(fēng)流倜儻，更其張揚(yáng)櫻花暴開暴落之美。明治年間，三軍齊唱大和櫻，櫻花終至變做軍國之花、靖國之花，三千寵愛集一身。

以《本草綱目啟蒙》名世的本草學(xué)家小野蘭山曾指出貝原益軒的誤聽誤信，但櫻花已然精神化，連市井俳諧也吟詠“櫻花開，此乃和國景色哉”，沒人要聽什么科學(xué)真理了。有“櫻博士”之稱的三好學(xué)在 1918年出版的《人生植物學(xué)》中說：“往昔以為中國沒有櫻樹，但現(xiàn)今很多櫻樹在西部及西南部山中被發(fā)現(xiàn)?！笨墒?，1938年出版《櫻》一書，這些記述就曖昧起來了。