一種相似的特點也存在于短語和成語的創(chuàng)造上。他們的習(xí)慣用語不是簡單，就是奇怪，充滿了暴力，并且有些詞語和他們要表達的意思完全沒有聯(lián)系。讓我用例子來解釋：他們通常用白色代表無用或是失敗，這顯示了他們對于白色的一種特別低的普遍看法?！鞍装V”的意思是無用的人；“紅人”就是指成功人士?！鞍追孔印本褪敲┥?；“白說”就是立不住腳的觀點；“白跑”就是徒勞無功。由于日常用語是由這樣一些短語和成語組成，雖然時間已經(jīng)撥去了他們原始的力量和聯(lián)系，但是很容易看出，熟悉無數(shù)漢字的任務(wù)比把他們組織成（從一個中國人的角度看）可以理解的和正確的句子要困難得多。一些外國人能夠掌握一定數(shù)量的文字知識，但是外國人說不了合乎語言習(xí)慣的漢語。在后一方面，外國人的失敗更加慘重。

幸運的是漢語的語法沒有制造更多的麻煩。它太簡單了，以至于你幾乎感覺不到它的存在。由于長期的使用，詞語已經(jīng)變得靈活而多樣，它們可以隨意充當(dāng)句子的不同成份。一個詞可以作名詞，動詞，副詞，形容詞，或者根據(jù)說話者的需要，為其他次要的目的而服務(wù)。漢語中基本沒有語氣，時態(tài)，人稱，性數(shù)的變化。動詞變化，詞尾變化和整個助動詞非常明顯只是因為他們的缺失。單個的漢字修飾詞跟。語素的使用受到附加的漢字的影響。少數(shù)的幾個受過教育的中國人（他們曾經(jīng)做過學(xué)習(xí)英語的嘗試），帶著恐懼和驚訝，來看待他們視為笨拙的，有語法結(jié)構(gòu)的我們的語言。必須承認(rèn)，即使一個人的母語是英語，如果他不小心，也會犯錯誤。對于外國人而言，學(xué)習(xí)掌握英語也就是一件沒有希望的任務(wù)了。

一位中國著名官員在一次與筆者同船航行的時候，曾將他的一把扇子贈予我作為我們相伴而行的紀(jì)念品。這位官員是他們民族的知名學(xué)者，一位永不厭倦的學(xué)生。他在家丁憂守喪，被解除了一切職務(wù)。