以他名字命名的所謂宗教體系，是他的弟子從他筆下含混的措辭中發(fā)展得來(lái)。它是純粹的唯物主義，認(rèn)為“氣”是萬(wàn)物的本源。這種元素自身作用，發(fā)展出陰和陽(yáng)兩種自然力量。這兩種力量相互作用，產(chǎn)生萬(wàn)物。提到創(chuàng)造力，諸如上帝，諸神，他的最著名的一位闡釋者說(shuō)到：“充分的證據(jù)證明神明是不存在的。孔夫子毫不困難地省略了這一領(lǐng)域的內(nèi)容?！笨鬃訉?duì)有關(guān)靈魂的罪惡，或是未來(lái)的獎(jiǎng)懲根本不關(guān)心，認(rèn)為它們與人類(lèi)思想生活毫不相關(guān)。研究宗教制度的聰明的學(xué)者不會(huì)對(duì)這些孔子理論和后人的闡釋感興趣，也不會(huì)贊同他們的工作。學(xué)者們只會(huì)對(duì)那些既不確定又不完整的思想，以及毫無(wú)疑義又重復(fù)的論述感到迷惑。在看待孔子學(xué)說(shuō)時(shí)必須要注意，這些學(xué)說(shuō)只是他（有些是幾世紀(jì)以后的）的追隨者富于想象的推測(cè)，因此并不能把它當(dāng)成孔子自己的真正思想（孔子本身的論述并不多），而只是表示了他可能的想法。

外國(guó)人所謂的孔教，在中國(guó)，人們翻譯成哲學(xué)術(shù)語(yǔ)來(lái)稱(chēng)呼它，提升到了哲學(xué)理論的高度。它類(lèi)似于不同時(shí)期歐洲各階層盛行的主張宗教開(kāi)明的“光明會(huì)”的思想。孔教思想規(guī)定的儀式是拜祭天地和祖先，還有對(duì)日月的崇拜。相對(duì)現(xiàn)代意義上的西方無(wú)神論，再加上拜祭孔子就形成了中國(guó)的孔教。最后要說(shuō)的是，孔教儀式主要面向現(xiàn)任的及候補(bǔ)的官員，以及現(xiàn)任和未來(lái)的文人及學(xué)生。這些階層的所有成員都要定期去孔廟朝圣。所有階層，無(wú)論男女都要祭拜天地。它還是婚禮以及一切同等重要的事件的基本內(nèi)容。

中國(guó)所有的宗教建筑中，最精致有趣的要算北京的天壇。它有上下兩層高高的祭壇。帝國(guó)最盛大隆重的儀式就是作為天子和最高祭司的皇帝每年兩次去那里的祭拜。在這項(xiàng)儀式中，他沒(méi)有助手，也不用替身。他為了這個(gè)莊嚴(yán)的職責(zé)，要在一個(gè)特別的有著圍墻的大廳里獨(dú)居并且齋戒一段時(shí)間。我只簡(jiǎn)略的提及一些細(xì)節(jié)，它和圣經(jīng)中的鑲嵌畫(huà)儀式，在總體特征和細(xì)節(jié)方面都有著驚人的相似。但是有一點(diǎn)不同。在每個(gè)祭壇的周?chē)加幸蝗?，像是大筐似的大鐵箱。在冬天祭祀的時(shí)候，這里面會(huì)放入寫(xiě)有名字，罪行等犯罪人信息的紙片（這些罪犯由于觸犯法律在過(guò)去的一年中已經(jīng)被處死）。只要涉及死刑，皇帝就會(huì)用這種方法向管理事務(wù)的天匯報(bào)。