魯迅最反對的是那種自我滿足、安于現(xiàn)狀的人，他說：“什么是路?就是從沒路的地方踐踏出來的，從只有荊棘的地方開辟出來的。以前早有路了，以后也該永遠(yuǎn)有路。”他反對知足長樂，認(rèn)為“勸人安貧樂道是古今沿國平天下的大經(jīng)路”，為此以諷刺的筆調(diào)寫了《安貧樂道法》。至于史密斯批評的中國人麻木不仁，更是使魯迅痛心疾首的民族的病根，他就因?yàn)樵诨脽羝峡吹皆S多中國人圍著欣賞自己同胞被人殺頭的情景，這才中止學(xué)醫(yī)的，魯迅說：“從那一回以后，我便覺得醫(yī)學(xué)并非一件緊要事，凡是愚弱的國民，即使體格如何健全，如何茁壯，也只能做毫無意義的示眾的材料和看客，病死多少是不必以為不幸的。所以我們的第一要著，是改變他們的精神，而善于改變精神的是，我那時以為當(dāng)然要推文藝，于是想提倡文藝運(yùn)動了?！焙髞硭谥衅栋正傳》和短篇《示眾》里，都曾形象地描繪了欣賞殺頭的麻木而無知的群眾的場面。此外，比如史密斯批評中國人浪費(fèi)是間、提倡忍受、猜忌連坐、繁文縟節(jié)……也都可以在魯迅的文章里找到鞭撻的痕跡。史密斯同時講了一些中國民族性的優(yōu)點(diǎn)，如勤勞、節(jié)儉等等，顯然，他批評的缺點(diǎn)有些也難以使人同意，魯迅并沒有全部接受它。

魯迅曾稱猛烈地攻擊本國缺點(diǎn)的廚川白村為“霹靂手”，并認(rèn)為他所狙擊的實(shí)際上也是中國的病痛的要害。但他又說：“日本雖然采取了許多中國文明，刑法上卻不用凌遲，宮廷中仍無太監(jiān)，婦女也終于不纏足?！辫χ幸掕ぃ瑢烧邔φ找幌?，很可以看出他重視史密斯的《中國人氣質(zhì)》，從年輕時閱讀它，到晚年仍希望有人將它譯出的本意了。在我們眼前展示著一顆永遠(yuǎn)跳動著的偉大的心。

現(xiàn)在，史密斯的《中國人氣質(zhì)》已由張夢陽等同志譯出，并即將由出版社出版了。不僅魯迅的期待得到滿足，而且經(jīng)過分析、自省“明白那幾點(diǎn)說的對”，正可以作為變革的參考。我贊成魯迅的意見，不論有多大缺點(diǎn)，我們“自做工夫，卻不求別人的原諒和稱贊，來證明究竟怎樣的是中國人”。

1988年4月12日