中國人缺乏時間觀念，在他們的勞動過程中充分表現(xiàn)出來。我們已經(jīng)說過，在勞動的緊張程度上，他們與盎格理一撒克遜人有明顯的區(qū)別。

曾經(jīng)和中國承包人及工匠一起蓋過房子的人中，有幾個愿意再進行這種合作呢?人們遲來早走，不斷停下喝茶。從很遠的石灰坑中搬運一布兜的灰泥，如果用獨輪車推的話，運量會提高三倍。可是誰也不指望提高效率。遇上小雨，就會停工。這樣，事倍功半，進度很慢，這樣很難計算出這群人的“日勞動量”。我聽說一個外國人不滿木匠釘板條的緩慢進度，就趁他們吃飯時自己釘起來，結(jié)果完成了他們四個木匠半天的工作。

維修工具，對中國工匠也是件很費時間的事。然而如果工具是外國人的，就不必為此困窘了。沒有人動過，工具就神不知鬼不覺地壞了。遇到這種情況，中國人就會宣稱：“本人不在這里?！边@句格言恰當?shù)胤从沉怂麄兇藭r的心態(tài)。桿和上檁條插在墻中，近處用買來的繩子捆綁一下，就算支起了腳手架，整個工期，天天都可能發(fā)生危險。所有的事情，都沒有經(jīng)驗。沙子、石灰都不合用，就地挖的土地總不合宜。外國人是無助的。他就像《格利佛游記》譯者注：《格利佛游記》，愛爾蘭作家江奈生·斯威夫特(Jonathan Swift)所作，即大人國與小人國的故事。中所說的那樣，被一根線操縱著，對他來說，和一根線在一起，都顯得太多了。我們的記憶中，一直銘刻著一位廣東承包人的形象。他是個大煙鬼，合同和資金一起消失在煙霧中，被他抽光了。最后，實在忍無可忍，只得把他一系列驚人的欠缺擺在他面前，斥責道：“告訴過你玻璃的尺寸，三個窗戶你量過好幾遍，然而你做的全錯了，一塊也用不上。門也沒有合縫的，沒有上一點兒膠。地塊尺寸短，數(shù)量也不夠，還盡是木節(jié)，全都不合用?！甭犕赀@場斥責之后，那位脾氣溫和的廣東人，憂郁地盯了他一眼，用優(yōu)雅的口吻抗議道：“別這樣說!別這樣說!這樣說有失紳士風度!”