一個人為你辦了件好事，你又不可能及時付錢報答，當你后來送給他自認為能夠表達自己心意的賞金時，他會禮貌而又堅定地拒絕。他會說，為了這樣一件微不足道的小事而接受你的物品，是有損五德的；你如果堅持讓他接受，他就會說是你錯看了他，貶低了他。這是什么意思呢這其實意味著，他對你給予的希望因為小數(shù)目的酬謝而破滅了，像奧利佛·特威斯特(Oliver Twist)那樣，他是“想要得更多”。然而，也可能完全不是這個意思，而是暗示你現(xiàn)在或者不久的將來根據(jù)你的能力送給他更想要的東西，倘若現(xiàn)在收下你的賞金，以后就不好張口了，因此，他更愿意把事情擱下，直到他有了最好動作地再說。

假如中國人談到自己利益時都這樣謹慎，那么，按照一般人害怕得罪人的心理，談到別人時就更加謹慎了，特別是可能引起麻煩的時候。中國人喜歡聊閑天，但是他們又能憑直覺辨別出不宜交流的征兆，在這種情況下，尤其是涉及到外國人時，他們會守口如瓶。在多數(shù)場合下，周圍表情呆滯的人們指給我們“要點”，在我們對待他人的行為中會帶來一些變化。然而，除非他們清楚地看出這樣做會產(chǎn)生有利于他們的結果，他們會受到保護，不冒危險，否則的話，他們緘默的本能將會生效，我們的朋友會保持難以測知的沉默。

最有趣的事是觀察中國人怎樣下決心把壞消息努力暗示給別人。在這樣的情況下，本應坦誠、無誤地傳達消息，然而事實上卻離題很遠。常見的是，以轉彎抹角、迂回曲折的方式，隱晦地暗示這是一件不能、也不可告人的事情。我們的報信者不安地四下窺視，好像擔心有一個間諜隱藏在附近。他壓低聲音，神秘地耳語，舉起一只手的三個指頭，含混地暗指沒說出的那個人，但從手勢上看出他說的是某家的老三。他含糊地議論一番，透露了事情的嚴重性，可就在即將說出事情緊要處時，突出夏然而止，隱匿了賴以作出判斷的根據(jù)，意味深長地點點頭，好像在說：“現(xiàn)在，你明白了，不是嗎”而在全過程中，可憐的不開竅的外國人什么也沒明白，而且覺得沒有什么可明白的。事情說到這份兒上，“報信人”(這樣稱呼是有誤的)就像開始一樣，又把你丟在茫然無知的渾噩之中，不必奇怪，有一天他又會暗示你說：他是對的!