外國人不了解中國的觀念和禮節(jié)，使中國人毫不掩飾他們對一個沒有“禮貌”民族的蔑視。不是外國人不會鞠躬，而是他不會鞠中國式的躬，原因不只是身體的，也是心理的。外國人蔑視禮法，認為禮儀可有可無，若他花二十分鐘踱四方步，其結(jié)果顯而易見。外國人不想談“老半天”沒用的事，對他來說，時間就是金錢，中國人不這么看，有時間的中國人多得很，有錢的中國人少得可憐，中國人不明白，時間是屬于自己的，丟掉時間，也就一無所有了。

取消煩人的繁文縟節(jié)，把節(jié)省下來的時間用于做別的事情，就使外國人感到，與彬彬有禮的中國人相比，自己成了一副可憐相。只要比較一下雙方官員的服裝、舉止：一方是長長的飄逸的長袍，優(yōu)雅的舉止；另一方是笨拙的舉止，難看的跪拜，中國人不得不克制自己，避免嘲笑他們。我們應該明白，最讓中國人輕視外國人的原因是外國人忽視了中國如此看重的禮儀。如果我們告訴中國人：“偉大的美國皇帝”和格蘭特將軍，穿著市民的服裝，叼著煙，信步街上，他們會想些什么呢想想一個相當于中國道臺的外國領事，為調(diào)解一樁國際糾紛，到一個省會與省長會晤，成百上千的人站在城墻上，看這個外國大人的車水馬龍?？伤麄冎豢吹絻奢v馬車，幾匹馬，一名翻譯，一位中國信使，一名廚師，中國人看到這樣一幅情景，難道不會感到好奇繼而，由好奇變漠然，再變成輕視。

我們自認為自己比中國人優(yōu)越，卻不能使中國看到這一點。他們意識到，我們在機械設計上占有優(yōu)勢，卻把我們的設計看成是變戲法———好奇卻無用，認為是某種超自然的力量產(chǎn)生的結(jié)果。我們要知道，孔子是不談魔術的，一些失望的承包商來到中國才發(fā)現(xiàn)，中國人是如何輕視蒸汽機和電子創(chuàng)造的奇跡。中國人無一例外地不愿意(盡管不得不)模仿外國人。他們不關心衛(wèi)生設備、空氣流通，更不關心生理學。他們也喜歡一些(但不是全部)西方進步的產(chǎn)物，但不愿意接受西方的方法。他們寧可把孩子和盆里的水一起倒掉。即使這些發(fā)明創(chuàng)造會使中國成為他們盼望已久的“強國”。如果沒有一種時代精神，沒有讓中國人甘拜下風的優(yōu)越感，進步會遲遲不來。一些中國學者和政治家，顯然意識到了中國的劣勢，認為西方民族僅僅是使用了中國先人聚積起來的數(shù)學和自然知識，當代中國人不幸將秘密泄露給了西方人。