中國人目前對西方國家的態(tài)度是一種拖延態(tài)度。一方面，他們接收新鮮事物的愿望很?。涣硪环矫?，他們就不想放棄舊的。就像我們看到的泥屋，早就該回歸泥土了，卻用粗陋的柱子支撐著，延緩倒塌。舊的風(fēng)俗、宗教、迷信已經(jīng)過時了，仍然履行以往的職責(zé)。“舊的不走，新的不來?！彼麄兏嬖V我們，這不無道理，事情的變化進程會長時間受阻、也會突然飛速猛進。

電報一開始引進中國時，英國駐某沿海省份總督，稟告皇上，當(dāng)?shù)厝巳绱藬骋曔@一新鮮事物，電線都架不起來。但是，與法國開戰(zhàn)時，不僅電線架起來了，該省當(dāng)局還迅速建起了電報站，并受到當(dāng)?shù)厝说臍g迎。

不久以前，許多人迷信風(fēng)水，極力反對引進鐵路。修建第一條鐵路是在開平煤礦，鐵路很短，只是煤礦的一個出口，鐵路要通過一大片墓地，需要當(dāng)?shù)厝诉w墳，在法國和英國都是如此，若只是“風(fēng)水”和蒸汽機之間的較量，那么，只要看一眼分開的墓地，就會明白，在發(fā)動機面前，從來就沒有什么“風(fēng)水”。在以后的修建過程中，鐵路修建緩慢的原因，一半是經(jīng)濟因素，一半是土占、地卜。譯者注：土占、地卜，抓沙撒地，按其所擾形象判斷吉兇。

中國人在處理重要事務(wù)時，不只表現(xiàn)出守舊本能，也表現(xiàn)出對先人的尊敬。中國最完整的禮儀便是守孝，做官的雙親過世了，就要辭官，回家守孝。可皇上不顧大臣一而再的含淚申辯，繼續(xù)讓其操持社稷，而他本應(yīng)沉浸在喪母的哀痛中，回家守孝。中國最頑固的禮儀莫過于“君君、臣臣、父父、子子”。在最近一次的皇上更迭中，皇位由皇親中的旁系繼承，小皇上的父親還健在，這只有兩種可能，父親要和自殺，要么退休。光緒繼位，醇親王就得告老還鄉(xiāng)。醇親王病重期間，皇上反復(fù)去探望其臣子。按照臨時的協(xié)定，父親一直到死，都是兒子手下的大臣。

如上所述，守舊本能使中國人很尊重先人。正確適當(dāng)?shù)厥嘏f，能使外國人在與這樣一個敏感、固執(zhí)、傳統(tǒng)的民族交往時，獲得一頂保護傘。外國人只需要模仿中國人的做法，想當(dāng)然地接受事物本身，不尋根問源，遵守當(dāng)?shù)囟Y儀風(fēng)俗并在其受到侵犯時，保護它們。因此，住在內(nèi)地和其它城市的外國人，只要像北京的外國人一樣明智、適當(dāng)?shù)厥嘏f，就可以得到最安全的保護。危險的暗礁，船只無法穿過的暗礁，一旦穿過，便可以找到一片和平與寧靜，躲避風(fēng)雨和激浪，任憑風(fēng)浪徒勞地?fù)舸虬到浮?