王安石成為翰林學(xué)士，《 資治通鑒 》著者司馬光也成為翰林學(xué)士。

新法、舊法之爭(zhēng)的兩派領(lǐng)袖，于神宗甫即位時(shí)同時(shí)就任為皇帝秘書(shū)，是一件值得玩味的事。

于神宗即位的翌年又有改元之事，是為熙寧元年（1068年）。

此時(shí)王安石四十八歲，司馬光五十歲，以東坡之號(hào)馳名的大詩(shī)人蘇軾則為三十三歲，當(dāng)時(shí)他因父親去世正值服喪期間。蘇東坡當(dāng)然也是進(jìn)士及第，但年輕的他仍只是中央官?gòu)d的中堅(jiān)干部。相較之下，王安石則是歷任州、府知事的高級(jí)干部。

王安石是曾鞏為了牽制韓琦之專(zhuān)橫而向皇帝推薦的，但他并沒(méi)有因此即刻上京，那是因?yàn)樗辉敢獗蝗苏J(rèn)為自己急欲攀登龍門(mén)。

王安石可能成為秘書(shū)、顧問(wèn)，甚至是可能成為宰相的閣僚級(jí)人物呢！――他知道人們對(duì)他的評(píng)價(jià)相當(dāng)微妙，因此，對(duì)進(jìn)退之間持著極為慎重的態(tài)度。他到熙寧元年的四月才上京，這是被推舉為翰林學(xué)士后第五個(gè)月的事。

越次入對(duì)――史書(shū)如此表達(dá)?！按巍敝浮靶蛄小倍裕@句話的意思是：他被皇帝召見(jiàn)是超越序列之舉。

“政治最重要的事情，也就是說(shuō)，非首先執(zhí)行不可的事情是什么？”神宗質(zhì)問(wèn)他。

“非先做不可的事情是擇術(shù)。也就是說(shuō)，必須決定一貫的方法?！蓖醢彩卮?。

不提意識(shí)之論，而以實(shí)施方法為絕對(duì)先決條件――王安石的實(shí)務(wù)派本色由此可見(jiàn)。

“方法？”神宗略為斜頭問(wèn)道：“不知唐太宗持的是什么樣的態(tài)度？他是否也以方法為重呢？”

在當(dāng)時(shí)，“唐太宗”是明君的代名詞。身為君主，如何才能成為像唐太宗那樣的人？――這是每一個(gè)就帝位者所想的第一件事。

“為什么要向唐太宗看齊呢？”王安石用較大的聲音道：“何不舍太宗而向堯、舜看齊？”

堯、舜是神話中的人物，為圣天子的代名詞，遠(yuǎn)較實(shí)際存在過(guò)的唐太宗為高。

伸手到更遠(yuǎn)的地方――王安石如此激勵(lì)年輕的神宗。

“堯、舜之道很難企及吧？”神宗道。

“一點(diǎn)不困難?！蓖醢彩瘧B(tài)度嚴(yán)肅地?fù)u頭道：“堯、舜之道至為簡(jiǎn)明，絕不難仿效。這個(gè)道極得要領(lǐng)，而且容易至極。末世學(xué)者由于無(wú)知，因而把他們推到遙不可及的高處?！?/p>

關(guān)于唐太宗的政治，有《貞觀政要》一書(shū)記錄他與臣下問(wèn)答政治而廣為人知。但堯、舜由于是傳說(shuō)中的人物，因此無(wú)人確實(shí)知悉他們的政治手段如何。

志氣要高，但絕不可輕視實(shí)務(wù)。――王安石想要告訴神宗的是這一點(diǎn)。

由口吻看得出來(lái)這是個(gè)硬漢子。神宗初次見(jiàn)面就對(duì)王安石有了這樣的想法：一切交給這個(gè)人處理，一定不會(huì)有差錯(cuò)。

“臣過(guò)去在地方時(shí)，深深感覺(jué)如此下去，我國(guó)一定會(huì)陷入僵局。此際最重要的是變法，精神上要盡可能地接近堯、舜之心，但卻要以務(wù)實(shí)態(tài)度將事情一一處理，這是最重要的?；噬峡梢圆挥梦窇?，這樣做一點(diǎn)也不困難?！?/p>

神宗表情恍惚地聽(tīng)著王安石滔滔不絕地講話；實(shí)際上，神宗此刻正有醉意。

堯、舜之道不外乎是以人民為重的思想。

從王安石上京的第二年起，由他建議的“均輸法”和“青苗法”陸續(xù)付諸施行。他的地位也逐次晉升為參知政事、同中書(shū)門(mén)下平章事，最后坐上宰相寶座。神宗對(duì)他的信賴程度由此可以窺見(jiàn)。

相對(duì)于此，反對(duì)王安石“新法”的司馬光，辭去翰林學(xué)士職位，移至地方專(zhuān)心完成《資治通鑒》。

新法以增加“健全之農(nóng)民”為目的，換言之，在于增加有納稅能力的農(nóng)民。為重建國(guó)家財(cái)政，這是最根本的方法。

新法以青苗法為主要骨干。

青苗法不外乎是國(guó)家以低利對(duì)農(nóng)民融資。收割期過(guò)后開(kāi)始種苗時(shí)，大部分農(nóng)民都鬧窮，為了要吃飯，連存下來(lái)準(zhǔn)備作為種苗用的稻谷都早已賣(mài)掉，這是當(dāng)時(shí)一般的情形。