由鄂州凱旋的賈似道，遂取代丁大全就任為宰相。過去為紈绔子弟（或許是由于這個原因）的賈似道，作為政治家的表現(xiàn)似乎甚為卓越。人氣對政治家而言，自然非常重要――對于這一點(diǎn)，他知道得很清楚。舉例來說，時常出入巷間、通達(dá)下情的他，常有觀察俠客統(tǒng)率力的機(jī)會。

最重要的是人氣……沒有人氣就不能統(tǒng)治人民。――賈似道于是在成為宰相后，立刻赦免被丁大全處以流放之罪的六名學(xué)生，讓他們重返京城。

六君子歸來！――除了在鄂州擊退蒙古軍的凱旋將軍的名氣，現(xiàn)在更加上六君子的救星，賈似道當(dāng)然因此而人氣沸騰到極點(diǎn)。賭博高手賈似道，的確是很能掌握人心的。

成為宰相的他，做的第一件事是增加教育預(yù)算，并且聘請有名的朱子學(xué)者到中央就任要職。動不動就起而騷動，并且彈劾政府高官，這是學(xué)生和學(xué)者常有的舉動。如今，這兩方人馬都認(rèn)為賈似道是站在他們這一邊的了。

自己陣營的人縱使有些差錯，也不會嚴(yán)加批判，這是人之常情。賈似道周邊有朱子學(xué)者以顧問身份隨侍，倘若學(xué)生批判賈似道，就等于是間接批判他身邊的朱子學(xué)者。賈似道以這個方法消除雜音，并且基于現(xiàn)實(shí)觀點(diǎn)，以快刀斬亂麻的手段處理了許多事情。

南宋的政治，一切不可忘記與蒙古的關(guān)系。――這是他的信念。

軍事力量、財政實(shí)力――這兩方面非特別充實(shí)不可。提高軍事力量，應(yīng)該由肅正軍紀(jì)著手。經(jīng)歷過鄂州之戰(zhàn)的他，深知將軍私自占有戰(zhàn)利品以及浮報戰(zhàn)費(fèi)為己圖利這些事實(shí)。眾將軍以為賈似道對這些行徑懵懂無知。實(shí)際上，賈似道的奸智遠(yuǎn)勝于他們，他很快就看出諸將作弊的手法。

凱旋回京而就任為宰相后，他以大刀闊斧的手段處分了違紀(jì)的將軍。國軍軍紀(jì)因而大獲改正。在充實(shí)財政實(shí)力上，他也實(shí)行了相當(dāng)果敢的政策。

“我不喜歡做勉強(qiáng)之事，但不得已時還是會做。”這是賈似道的口頭禪。

如丁大全那樣與學(xué)生正面沖突，彈壓，這就是所謂的“做勉強(qiáng)之事”。賈似道也應(yīng)該有話要對學(xué)生和學(xué)者說才對，然而他卻以拉攏他們的手段，避免做出勉強(qiáng)之事。由于減少了政治批判，這一點(diǎn)起碼使他的政治作為較易于推動。

但由于別無他途，必定也有非做勉強(qiáng)之事不可的時候。為了要確保對蒙古作戰(zhàn)所需的軍糧，政府過去采取的是“和糴”這個方法。這個方法是，在農(nóng)民的協(xié)力之下，廉價購買米糧。說是協(xié)力，實(shí)際上是一種強(qiáng)制手段。政府因而得以每年確保八百萬石軍糧。這個方法當(dāng)然頗受惡評。

賈似道廢止了這個方法，改為“公田法”：二百畝以上的土地，由政府收購其三分之一。成為政府的土地之后，再向農(nóng)民收取田租作為政府的收入，用以購買軍糧。對農(nóng)民而言，這是和以前一樣的作為，不過是將地主改為政府罷了。而其中，尤以廉價被收購?fù)恋氐拇蟮刂髯顬椴粷M。如果說免不了會給一些人帶來不滿，那就讓少數(shù)有錢人感覺不滿。因?yàn)槭勘际寝r(nóng)民出身的――這是賈似道的想法。