他豁地轉(zhuǎn)身，把一疊手帕放進(jìn)行李箱。我稍稍移向他。他扭過(guò)頭時(shí)，臉上掛著應(yīng)該說(shuō)是戒備的表情。不過(guò)其實(shí)一開(kāi)始那張臉就是那樣。

“你的朋友？”他漫不經(jīng)心地問(wèn)。

“我們是一塊兒長(zhǎng)大的?！蔽艺f(shuō)。

“那是個(gè)安靜的家伙，”他滿不在乎地說(shuō)，“我以前常跟他一塊兒消磨時(shí)間。在西加州公司做事，對(duì)嗎？”

“以前是。”我說(shuō)。

“哦，他辭了？”

“被解雇的?！?/p>

我們繼續(xù)互相瞪著，但都沒(méi)什么結(jié)果。我們這輩子都在干這個(gè)，不會(huì)再期待有奇跡發(fā)生。

那人把雪茄放回嘴里，坐在床上打開(kāi)著的行李箱旁邊。我瞄瞄那箱子里，看到一條皺巴巴的內(nèi)褲下露出一把自動(dòng)手槍的槍柄。

“奎斯特已經(jīng)搬走十天了，”那人沉吟道，“可他還以為這房間是空的，嗯？”

“登記簿上說(shuō)是空的?！蔽艺f(shuō)。

他哼了一聲?！皹窍履莻€(gè)醉鬼八成一個(gè)月都沒(méi)看過(guò)登記簿了。呃——等等。”他的眼神又銳利起來(lái)，一只手不經(jīng)意地移到打開(kāi)著的行李箱上，然后在手槍旁邊摸索了一下。等手移開(kāi)時(shí)，已經(jīng)看不到槍了。

“我整個(gè)早上都有點(diǎn)恍恍惚惚的，要不我早該猜到，”他說(shuō)，“你是偵探?！?/p>

“好吧，就算我是?！?/p>

“有何貴干？”

“沒(méi)什么貴干，只是納悶?zāi)銥槭裁醋∵@房間?！?/p>

“我是從對(duì)面的二一五號(hào)房搬過(guò)來(lái)的，這間房間比較好。就這么簡(jiǎn)單，滿意了吧？”

“不錯(cuò)。”我說(shuō)，同時(shí)看著他那只手。只要他愿意，那只隨時(shí)都可以拿起那把槍。

“什么樣的偵探？警察局的？給我看看證件?！?/p>

我什么也沒(méi)說(shuō)。

“我不信你沒(méi)帶證件?！?/p>

“如果拿給你看，你這種人一定會(huì)說(shuō)那是假的?？磥?lái)你就是?？怂??！?/p>

他看起來(lái)很驚訝。

“G.W.?？怂?，”我說(shuō),“登記簿里有，二一五號(hào)房。你剛才跟我說(shuō)你從二一五號(hào)房搬過(guò)來(lái)的?！蔽宜南聫埻！叭绻@兒有個(gè)黑板的話，我可以寫(xiě)給你看?！?/p>

“嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，我們沒(méi)必要相互嚷嚷，”他說(shuō)，“當(dāng)然我就是?？怂?，很高興認(rèn)識(shí)你。你的名字是——？”

他伸出手來(lái)。我跟他握手，不過(guò)我讓他覺(jué)得我在期待著這一刻來(lái)臨。

“我叫馬洛，”我說(shuō)，“菲利普·馬洛?！?/p>

“你知道嗎，”?？怂苟Y貌地說(shuō)，“你是個(gè)他媽的大騙子。”

我沖著他笑。

“你嬉皮笑臉地對(duì)我可行不通，老弟。你有何貴干？”

我抽出錢(qián)包，遞一張名片給他。他若有所思地看看，用名片的輕輕敲著他的那顆烤瓷牙。

“他上哪兒了沒(méi)講，跟我?！彼了嫉?。