本篇要說說葫蘆中文化的事。葫蘆有很多用途：葫蘆嫩的時候可以吃，炒菜味道挺不錯的；可以做藥，性比較寒，而且清熱潤肺，藥用價值不錯；葫蘆老了以后可以做樂器，葫蘆絲吹起來非常好聽。這種可以吃的葫蘆是瘦長形的，有點(diǎn)兒像粗一點(diǎn)兒的絲瓜，在古漢語中稱為“瓠”（hù）。北京有一種很有名的小吃叫“瓠塌子”，說的就是這種東西，是指用嫩葫蘆擦成絲，跟面和雞蛋裹在一起，然后攤成餅狀，小吃的名字就是這么來的。第二種葫蘆過去在農(nóng)村很常見，老百姓家家戶戶的水缸上都飄著一個瓢，瓢就是舀水用的。這個“瓢”在古漢語中念“匏”（páo），是圓形的，古人在使用它的時候，經(jīng)常把它一剖為二，作為容器。中國藝術(shù)品里有一種匏器，說的就是葫蘆器。還有一種就是今天我們大家心目中最經(jīng)典的葫蘆形象——“葫蘆娃”的那種葫蘆，在古漢語中稱為“壺”。瓠、匏、壺是三種東西，但它們都同屬一科。

本篇的文化主題就是中國的葫蘆，當(dāng)然實(shí)物還有葫蘆瓶。葫蘆瓶是明朝嘉靖年間最為流行的一種造型，它主要跟嘉靖皇帝朱厚熜的個人好惡有關(guān)，他非常迷戀道教。

道教的鼻祖是老子，我們《觀復(fù)學(xué)堂》的口號“萬物并作，吾以觀復(fù)”就是出自老子之口。道教文化對于中國比較散淡的人的影響是很深刻的，對嘉靖皇帝的影響也非常大。嘉靖皇帝執(zhí)政晚期對政治不太關(guān)心，不上朝，從某種意義上來講，這是因?yàn)榈澜淘谒啄陼r對他影響深遠(yuǎn)。一個人的成長環(huán)境是非常重要的，嘉靖皇帝小時候是在湖北武當(dāng)山度過的，那是一個道教圣地。他不是皇子，因?yàn)槭甯刚禄实蹧]有兒子，死得又比較早，他才突然接到一個指令，榮升為皇帝。我覺得他一生都不太適應(yīng)皇宮的生活，或者說不適應(yīng)皇帝的身份，因?yàn)樗贻p時候所受的教育不是皇子那種規(guī)范的教育。我們知道，中國歷朝歷代皇家對皇子的教育都是非常嚴(yán)格的，有一套嚴(yán)謹(jǐn)?shù)某绦颉＜尉富实塾啄甑臅r候沒有受過這樣的教育，他的思想可能就會“跑偏”。他對道教的信仰，就超出了一般人所能理解的范圍。

嘉靖皇帝一生都迷戀道教，癡迷到什么程度呢？天天都在煉丹，有學(xué)者認(rèn)為他就死在慢性中毒上。煉丹跟我們想象的有點(diǎn)兒不同，丹藥并不是劇毒的，不然人吃下去馬上就會死掉，而是含有一定量的砒霜。極低量的砒霜會使人有點(diǎn)兒興奮，出現(xiàn)一個假象，面部紅潤，感覺氣色很好。因此就認(rèn)為煉丹是使人長生不老的一個途徑，于是他就不停地?zé)挼?。?dāng)時，嘉靖皇帝請了很多文人、大臣寫青詞。所謂青詞，就是虛無縹緲的、和上天溝通的一種文學(xué)作品。這些寫青詞的文官都以此來博得皇帝的歡心。官員里誰能把青詞寫好，誰就受重用。比如大奸臣嚴(yán)嵩，他就是青詞寫得好，所以就被提拔上來了，成了首輔——明代的首輔就相當(dāng)于宰相了。青詞都是非?？斩吹奈恼?，空無一物，但是卻很討皇帝高興，因?yàn)橐粐龥]有制約。我們今天生活在這個社會上所受的制約特別多，出門得受交通規(guī)則的制約，紅燈停、綠燈行，這是一個簡單的制約；在家里不管做什么事，都要考慮家人的感受……這都是制約。但是作為一個皇帝，他缺少制約，心里就比較空，不知道該怎么辦，所以他經(jīng)常希望和上天溝通。

那么嘉靖年間為什么突然盛行葫蘆瓶呢？因?yàn)檫@種造型最能討皇帝的歡心。葫蘆是道家的一個重要器皿，通過葫蘆瓶可以引申這種文化，反映內(nèi)心的需求。文化是非常抽象的，當(dāng)我們要讓它具象的時候，一定要有一個代表物。我們今天看到葫蘆，大多數(shù)人會認(rèn)為它是一個很好玩的東西，但是在明代嘉靖年間，皇帝看到葫蘆，他想到的是他的宗教問題。因?yàn)榛实巯矚g，道教開始對瓷器產(chǎn)生影響，道教題材的青花瓷器就在嘉靖時期集中大量出現(xiàn)。青花紋飾中的八卦紋、云鶴紋、葫蘆紋、回紋、靈芝紋都是典型的道教題材，造型有葫蘆瓶、香爐等，都跟道教有關(guān)。我們看到這上面有“風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安”八個字，這從一個方面反映出當(dāng)時國家統(tǒng)治者的期望。道教文化對嘉靖皇帝一生的影響是非常大的，葫蘆瓶在嘉靖年間非常流行。實(shí)際上不僅僅是這種大型的，中型的、小型的也很常見，它們從一個側(cè)面證明了當(dāng)時道教文化的流行。