維多利亞女王即位時(shí)年僅18歲。直到8月份，倫敦才收到廣州爭(zhēng)端的報(bào)告。交通不斷改善，但廣州與倫敦之間的聯(lián)絡(luò)仍然不暢通，這次公函往來(lái)花了4個(gè)月時(shí)間。對(duì)于一個(gè)疲憊不堪的政府而言，義律傳來(lái)的消息無(wú)異又增添了一重重負(fù)。在國(guó)內(nèi)，憲章主義者的騷動(dòng)方興未艾，要求擴(kuò)大選舉權(quán)，實(shí)行選舉改革；在國(guó)外，法國(guó)人在中東陷入僵局，他們?cè)谀抢锏谋槐Ｗo(hù)人穆罕默德·阿里正熱衷于分裂土耳其帝國(guó)；在中國(guó)，明托的這位侄兒要求進(jìn)行一次耗資巨大的遠(yuǎn)征 “應(yīng)該出之以迅速而沉重的打擊，事先連一個(gè)字的照會(huì)都不用給?！?而他本人已經(jīng)欠下英國(guó)商人200萬(wàn)英鎊之巨的債務(wù)。

按照克勞塞維茨的理論，戰(zhàn)爭(zhēng)是服務(wù)于其他目的的外交手段。對(duì)于英國(guó)政府來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)似乎更是個(gè)屬于會(huì)計(jì)部門(mén)的問(wèn)題。政府充分討論了義律的建議，認(rèn)為不可能用公款來(lái)補(bǔ)償遵照義律的命令交出鴉片的商人。政府根本拿不出這筆錢(qián)，因?yàn)楸疽巡黄胶獾念A(yù)算中，此時(shí)又增加了“便士郵政”的開(kāi)支；增稅也不可行，因?yàn)檫@幾乎肯定會(huì)導(dǎo)致托利黨重新上臺(tái)。從理論上說(shuō)，政府本可以丟車(chē)保帥，拋棄義律，拒償債務(wù)。只是這種做法對(duì)于輝格黨政府而言同89樣無(wú)異于政治上的自殺，因?yàn)樽鳛榭駸岬妮x格黨人，義律家族名聲在外，義律上校的兩位堂兄弟，明托和奧克蘭，都是內(nèi)閣成員，內(nèi)政大臣約翰·羅素勛爵還愛(ài)上了明托的女兒范妮。最明智的做法是，先讓商人們自作自受，等政府的財(cái)政狀況好轉(zhuǎn)之后，再通過(guò)談判達(dá)成一項(xiàng)補(bǔ)償金額大大低于原先數(shù)額的協(xié)議。（后來(lái)的事實(shí)表明，數(shù)年之內(nèi)，貿(mào)易利潤(rùn)就完全彌補(bǔ)了損失。）

問(wèn)題是，這個(gè)辦法在當(dāng)時(shí)看起來(lái)行不通，因?yàn)橛袌?bào)告說(shuō)廣州的貿(mào)易完全中斷了，而巴麥尊身邊一些有權(quán)勢(shì)者極力支持商人的要求。若要理解英國(guó)的目標(biāo)，就必須提及外交大臣收到的一份至關(guān)重要的建議書(shū)。倫敦“東印度與中國(guó)協(xié)會(huì)”被要求提供對(duì)策，1839年11月2日，協(xié)會(huì)向巴麥尊提交了一份長(zhǎng)篇建議函。協(xié)會(huì)認(rèn)為，重要的是，英國(guó)代表應(yīng)獲準(zhǔn)以平等方式直接與中國(guó)當(dāng)局交涉，必須開(kāi)放除廣州以外的指定口岸通商貿(mào)易。如果這一點(diǎn)未能獲準(zhǔn)，那么，英國(guó)“應(yīng)以購(gòu)買(mǎi)或其他方式獲得一座島嶼的割讓”。57

協(xié)會(huì)準(zhǔn)備同意英國(guó)臣民服從中國(guó)法律，原則是“個(gè)人自負(fù)其責(zé)，不得良莠不分，傷及無(wú)辜”，這樣一來(lái)等于是放任冒險(xiǎn)分子從事鴉片貿(mào)易。協(xié)會(huì)在備忘錄附錄中詳盡開(kāi)列了把中華帝國(guó)帶到談判桌前所需的兵力：兩艘戰(zhàn)列艦、兩艘大型巡洋艦、兩艘小巡洋艦，包括汽船在內(nèi)的一些小型船只，2540名水手和水兵。

鴉片問(wèn)題是協(xié)會(huì)備忘錄中最重要的部分。備忘錄完全同意，一旦中國(guó)政府真誠(chéng)希望禁絕鴉片貿(mào)易，就必須遵從中國(guó)的決定：“我們不希望直接被視為我們是在建議無(wú)視中國(guó)政府的正式反對(duì)，繼續(xù)該項(xiàng)貿(mào)易。我們完全準(zhǔn)備承認(rèn)，倘若中國(guó)堅(jiān)持禁止鴉片輸入，英國(guó)商人在今后從事對(duì)華貿(mào)易時(shí)，便應(yīng)當(dāng)遵循那個(gè)國(guó)家針對(duì)這項(xiàng)貨物的法律，不得請(qǐng)求大不列顛王國(guó)政府以任何方式進(jìn)行干預(yù)，幫助違反這些法律的英國(guó)臣民”。巴麥尊全盤(pán)采納了協(xié)會(huì)的上述建議，這清楚地表明繼續(xù)鴉片貿(mào)易并非英國(guó)政策的組成部分。

90為了給這份備忘錄造勢(shì)，倫敦東印度與中國(guó)協(xié)會(huì)派出了一個(gè)代表團(tuán)進(jìn)行游說(shuō)。代表團(tuán)以銀行家、輝格黨議員約翰·阿貝爾·史密斯為首，他代表怡和洋行。代表團(tuán)最重要的成員正是“鐵頭老鼠”威廉·查頓本人，查頓不久后便當(dāng)選為阿什伯頓的輝格黨議員。與查頓同行的有馬地臣和胡夏米，后者曾是“阿美士德夫人”號(hào)的大班。三人從中國(guó)出發(fā)，前往倫敦聲援他們的事業(yè)。在政府賠償鴉片煙款問(wèn)題上，代表團(tuán)未能勸說(shuō)巴麥尊勛爵讓步，但他們成功地讓巴麥尊相信，不費(fèi)多少力氣便可以強(qiáng)迫中國(guó)人做出賠償。他們還提出了迫使中國(guó)人賠償?shù)那袑?shí)可行的意見(jiàn)。查頓詳盡報(bào)告了目前廣州局勢(shì)的背景，還補(bǔ)充了一些非常明確的建議，外交大臣對(duì)這些建議極為關(guān)注。3年后，和平達(dá)成之際，巴麥尊致函約翰·阿貝爾·史密斯，承認(rèn)自己從史密斯和查頓那里受益匪淺：“我們之所以能夠就我國(guó)對(duì)華軍事和外交事務(wù)發(fā)出詳盡訓(xùn)令，并達(dá)致圓滿(mǎn)結(jié)果，主要是由于您和查頓先生惠予協(xié)助并提供情報(bào) 毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)事件開(kāi)辟了人類(lèi)文明進(jìn)程的新紀(jì)元，必將為英國(guó)商業(yè)利益帶來(lái)極為重大的益處”（1842年11月28日）。58