除時令氣候外，地域環(huán)境和生活習(xí)慣的不同，也在一定程度上影響著人體的生命活動。我國幅員遼闊，北方多干燥寒冷，南方多濕潤溫暖。如地域環(huán)境突然改變，則一般人在開始時多感到不太舒適，以后才會慢慢調(diào)節(jié)適應(yīng)。這就是人們常說的“水土不服”的現(xiàn)象。

地域環(huán)境的不同，對疾病的發(fā)生也有一定影響，有些地方病或“水土病”的發(fā)生，就與地域環(huán)境密切相關(guān)。由于中醫(yī)強(qiáng)調(diào)“人與自然”休戚相關(guān)的整體觀念，故對病證的辨識也常結(jié)合人體的外在環(huán)境，諸如地勢高下、五方域區(qū)、氣象寒溫等因素加以綜合分析。如《素問?異法方宜論》中，就總結(jié)了我國東西南北中五個地域的人民的一般生理、病證特點和治療法則，提出了東方之域，魚鹽之地，其民皆黑色疏理，其病為癱瘍，其治宜砭石；西方砂石之地，其民華實而脂肥，其病生于內(nèi)，其治宜毒藥（為作用強(qiáng)烈的藥物，非真正有毒的藥）；北方為閉藏之域，其民樂野處而乳食，臟寒生滿病，其治宜灸熨（一種溫?zé)岬闹委煼椒ǎ?；南方陽光充足，其民多皮膚致密而色紅，病證多痙攣麻痹，其治宜針刺；中央地平多濕，其民食物較雜，其病多痿弱發(fā)寒熱，其治宜多用按摩氣功。這些根據(jù)地域環(huán)境習(xí)慣影響人體素質(zhì)而鑒識病證的經(jīng)驗總結(jié)，對某一具體病人來說，雖難免例外，但其所體現(xiàn)的唯物論和辨證法思想?yún)s是非常重要且富于醫(yī)學(xué)實踐指導(dǎo)意義的。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對某些疾病的診斷，也常重視地理環(huán)境等因素。如某些缺碘地區(qū)，居民易患甲狀腺腫（大脖子病）；某些湖沼地帶因適于釘螺繁殖而易使人得血吸蟲??；其它如我國北方的“大骨節(jié)病”，冰封地帶的“雪盲”，山林多蚊區(qū)的“血絲蟲病”、“瘧疾”，熱帶的嗜酸性粒細(xì)胞增多癥等，多富有明顯的地方病特征并受特定環(huán)境的影響。

以上事例說明，疾病的發(fā)生是由多方面的因素決定的，與四時氣候、地域環(huán)境和個人體質(zhì)（包括生活習(xí)慣）都有關(guān)系。所以，中醫(yī)在診治疾病時，?？紤]不同季節(jié)、不同地區(qū)和不同病人體質(zhì)等特點分別對待，并制定相應(yīng)的治療方法，這就是因人、因地、因時制宜。也就是說，治病不僅要看到病人的整體，還要看到人與自然環(huán)境不可分割的整體關(guān)系。故中醫(yī)認(rèn)為，診治疾病如不依據(jù)天時氣候，不掌握地理環(huán)境等特點，則常導(dǎo)致失誤而加重病情?！端貑?陰陽應(yīng)象大論》就指出：“治不法天之紀(jì)，不用地之理，則災(zāi)害至矣”。如治外感發(fā)熱，在氣候溫?zé)釙r就宜用辛涼藥來解除體表之熱；而在陰雨太過時，則宜用芳香藥以驅(qū)化濕濁的病氣。如一九五五年大陸石家莊的B型腦炎流行時，因病證偏于暑溫，故當(dāng)時用清熱生津的白虎湯收到滿意的冶療效果；而當(dāng)一九五六年北京氣候多雨正流行此病時，因病證偏于濕熱，故再用白虎湯無效而改用清熱化濕的三仁湯加減，又收到療效。這說明人體的生理和疾病現(xiàn)象，與自然環(huán)境密切相關(guān)。中醫(yī)的這種通過長期醫(yī)學(xué)實踐的理論概括是值得重視的。

當(dāng)然，在開展疾病的防冶工作中，人們不僅要適應(yīng)自然，更要具有改造自然的能力。相對而言，中醫(yī)在這方面的經(jīng)驗累積是缺乏的，從而反映在理論闡述上也不足夠。人所共知，人們只有適應(yīng)自然、利用自然并進(jìn)而改造自然，才能最終戰(zhàn)勝疾病，相反，如果不掌握自然規(guī)律而破壞自然，則將受到大自然的無情懲罰。