一個以他自己為領(lǐng)導(dǎo)的三人小組來共同管理羅馬。坐第二把交椅的是尤利烏斯·愷撒，他因在任西班牙總督期間頗有聲望而當(dāng)選。克拉蘇為羅馬軍隊提供軍需物資，攫取了巨額財富，因而被破格提拔為羅馬第三把手，但毫無實權(quán)。沒過多久，克拉蘇遠(yuǎn)征帕提亞時不幸戰(zhàn)死，連權(quán)力和財富都沒來得及享受。

愷撒是三人小組中最能干的人。他野心勃勃，一心想出人頭地。他清楚地認(rèn)識到，要想成為世人稱頌的大英雄，就必須建立赫赫戰(zhàn)功。為了實現(xiàn)自己的抱負(fù)，愷撒踏上了東征西討的征程：他翻越冰雪覆蓋的阿爾卑斯山，征服了今天的法國，又占領(lǐng)了條頓人的地盤，接著又渡海攻入英格蘭。要不是因為國內(nèi)事態(tài)嚴(yán)重，他絕對不會輕易返回羅馬。

事情是這樣的：愷撒在外浴血奮戰(zhàn)，龐培卻坐享其成，當(dāng)上了“終身獨裁官”，這對野心勃勃的愷撒來說是一個致命的打擊，這是他不愿意看到的。最后，他效仿自己的老領(lǐng)導(dǎo)馬略，決定教訓(xùn)一下忘恩負(fù)義的元老院和所謂的“終身獨裁官”。他率軍渡過高盧和意大利的魯比康河，直逼羅馬。一路上，意大利人都出來歡迎他，把他當(dāng)成朋友。他不費吹灰之力就殺進了羅馬，龐培被迫逃往希臘。愷撒一路追殺，終于在法爾薩拉附近殲滅了龐培的護衛(wèi)，龐培后來在埃及被國王托勒密暗殺。幾天后，愷撒追至埃及，卻遭到了埃及士兵和龐培殘部的圍攻。

幸運的愷撒一鼓作氣，火燒埃及艦隊，進而將潰敗的埃及陸軍趕入尼羅河。托勒密不幸溺水身亡后，他的姐姐克婁帕特拉成立了新的埃及政權(quán)。緊接著，愷撒揮師北上，與米特拉達(dá)特斯的兒子法那西斯的大軍激戰(zhàn)五天五夜，大勝而歸。得意洋洋的愷撒在給元老院的捷報中，留下了他的曠世名言：“Veni，vidi，vicu”，意為“我來了，我看見了，我征服了！”

隨后，愷撒抵達(dá)埃及，他已經(jīng)瘋狂地愛上了女王克婁帕特拉。公元46年，克婁帕特拉跟隨愷撒一起回到羅馬，二人共同執(zhí)政。愷撒一生戰(zhàn)績顯著，共取得四次舉世矚目的勝利，每次凱旋回國，他都會威風(fēng)凜凜地走在儀仗隊的最前面。他終于實現(xiàn)了自己的夙愿，成了眾人景仰的英雄。

元老院任命這位大英雄為“獨裁官”，任期為10年。俗話說，新官上任三把火，愷撒一上任就頒布了許多新條令來整頓現(xiàn)狀。首先，他允許自由民加入元老院。其次，他重新實施古代制度，規(guī)定外來者可以參與議政，并有權(quán)提出自己的見解。再次，他改變了邊疆行省的行政管理政策，防止一些特權(quán)貴族中飽私囊?？偠灾?，愷撒為老百姓做了很多好事，卻遭到了貴族階層的忌恨。3月15日（埃及新歷），愷撒在元老院被50個年輕貴族殺死。羅馬再一次群龍無首。

在以后的幾十年里，愷撒的前秘書安東尼和外甥屋大維成了羅馬政壇上最耀眼的兩顆新星。當(dāng)時屋大維就在羅馬，安東尼則遠(yuǎn)在埃及，并和愷撒一樣拜倒在美麗的克婁巴特拉的石榴裙下，難以自拔。后來，安東尼與屋大維兵刃相見。在阿克提翁之戰(zhàn)中，安東尼兵敗后自殺。孤獨無依的克婁巴特拉多次對屋大維施展“美人計”均未得逞，最終也自殺身亡，埃及從此淪為羅馬的一個行省。

有了舅舅的前車之鑒，屋大維回到羅馬后不再咄咄逼人，而是竭盡所能表現(xiàn)得謙遜，并表示不做“獨裁官”。當(dāng)然，這只是他的“以退為進”之術(shù)。幾年后，當(dāng)元老院封他為“奧古斯都”（意為神圣、輝煌、卓越）時，他坦然接受了。又過了幾年，人們開始尊稱他為“愷撒”或“皇帝”，而那些把他當(dāng)成軍隊統(tǒng)領(lǐng)的士兵則習(xí)慣稱他“元首”。至此，羅馬完成了從共和國到帝國的過渡，但是很多人絲毫沒有感覺到。

公元14年，屋大維已經(jīng)坐穩(wěn)了羅馬最高統(tǒng)治者的寶座，被人們奉若神明。后來，他的繼承者堂而皇之地做了“皇帝” 歷史上最強大的帝國的唯一統(tǒng)治者。

實際上，羅馬人早已對動蕩不安的政局心生厭倦，他們需要的只是一種安穩(wěn)的生活。至于新主人是