己的保證書，并付之一炬。人們平靜地站在旁邊，一言不發(fā)，公爵忍不住在心里偷笑。但很快，他就為自己出爾反爾的行為付出了代價。在為寶貝女兒籌措嫁妝時，捉襟見肘的他不得不再次開口向市民借錢，遺憾的是沒有一個人愿意借給他。自從發(fā)生了在珠寶商家中的事情后，公爵的信譽指數(shù)大幅下跌，人們不愿意在這個沒有信用的家伙身上冒險。無奈之下，公爵只好低頭認錯，并愿意賠償燒毀保證書給他們帶來的損失。在豐厚的利益面前，市民們最終決定原諒公爵的過錯。就這樣，他們不僅重新拿到了以前的保證書，還另外簽了一份新的特許狀，準許他們建造“市政廳”和堅固的塔樓。他們宣稱塔樓是用來存放文件和保證書的，實際上卻是為了防止公爵及其手下再次動用武力保證書，以免重蹈覆轍。

事實上，這種情況在十字軍東征結(jié)束的數(shù)百年里的歐洲大地上隨處可見，封建城堡的勢力逐漸被城市取代。在這個緩慢而持續(xù)的過程中，一些流血事件時有發(fā)生，幾個裁縫和珠寶商喪生，或者幾座城堡被燒毀，但此類極端的事件并不頻繁。在人們不知不覺中，城鎮(zhèn)和封建主之間的貧富關(guān)系發(fā)生了易位，原本貧窮的城鎮(zhèn)日益富有，本來富有的封建領(lǐng)主卻越發(fā)貧窮。為了養(yǎng)家糊口，封建主不得不多次出賣自己的權(quán)力，直到徹底一無所有。

城市以前所未有的速度發(fā)展壯大，逐漸成為農(nóng)奴的庇護場所。他們在郊區(qū)住了很多年后，就成了真正的自由人。并且，郊區(qū)那些天生的活躍分子也涌到城市里，成為社會關(guān)系的核心，受到了眾人的尊重，這使他們極為自豪。為了炫耀權(quán)力，他們在古老的貨物交易市場周圍建造了教堂和其他公共建筑，在此高談闊論、暢所欲言，盡情呼吸自由的空氣。為了給子女創(chuàng)造更好的生活和就業(yè)環(huán)境，他們就出錢請一些學(xué)識淵博的教師來做講學(xué)授課。如果他們聽說某地有個能工巧匠精通木板繪畫之術(shù)，就會不惜重金聘請他在教堂和市政廳的四壁畫上《圣經(jīng)》的故事。

此時此刻，公爵大人正孤獨地坐在陰森森的城堡里。面對外面的繁華、熱鬧的景象，他悔不當(dāng)初，真不該在那一紙保證書上簽字畫押。早知如此，何必當(dāng)初呢？現(xiàn)在說什么都晚了！那些滿手保證書的市民不再是以前那副小心翼翼、卑躬屈膝的樣子，如今的他們根本就不把公爵大人放在眼里，甚至還敢當(dāng)面侮辱他。是啊，他們歷經(jīng)千辛萬苦才獲得自由，如今他們誰都不怕，已經(jīng)做好了誓死捍衛(wèi)自己的權(quán)力和財富的準備。

自治制度

在人們還是游牧民，四處飄蕩的生活里，人們沒有高低貴賤之分，都必須為整個部落安全和利益負起責(zé)任。但在他們定居后，人與人之間便逐漸產(chǎn)生貧富分化。變得富有的人理所當(dāng)然地成了統(tǒng)治者，因為他們不必為了生活而整日奔波勞累，能全心全意地處理政事。

埃及、美索不達米亞、希臘和羅馬就經(jīng)歷了這樣的發(fā)展歷程。當(dāng)歐洲從羅馬帝國覆滅后的混亂狀況中復(fù)原后，日耳曼部落中也發(fā)生了同樣的情形。西歐最初是由一個皇帝統(tǒng)治，他是從日耳曼民族神圣羅馬帝國的七八個勢力較大的國王中選舉產(chǎn)生的，是整個西歐的主人。但實際上，皇帝擁有的只是華而不實的虛名，其實權(quán)甚至還不及下屬的一些國王。不過，國王的日子也不好過，他們整日疲于對付謀權(quán)篡位之事，根本無暇處理政事。因此真正有權(quán)管理日常事務(wù)的，其實就是封建領(lǐng)主，他們有很多可以隨意使喚的農(nóng)奴。當(dāng)時，城市還是一個稀罕物，當(dāng)然也就不會有中產(chǎn)階級了。但是在公元13世紀，中產(chǎn)階級，即商人階層在銷聲匿跡整整1000年后重登歷史舞臺。我們在前面已經(jīng)說過，中產(chǎn)階級的繁榮昌盛同時意味著封建城堡勢力的衰落。

以前，各封建王國的國王只關(guān)注貴族和主教的意見，但十字軍東征之后，日益繁盛的商業(yè)貿(mào)易使他不得不正視中產(chǎn)階級對國庫的空虛和富足起到的重要作用。相比而言，國王寧愿求助于牲畜，也不愿意和刁鉆的市民打交道。但最終他們還是選擇了