歷史告訴我們（啤酒協(xié)會(huì)的知識(shí)網(wǎng)站也這樣說），迄今為止最早的關(guān)于啤酒的文字記載是古美索布達(dá)米亞蘇美爾文明的泥版文書中的啤酒配方。美索不達(dá)米亞位于底格里斯河和幼發(fā)拉底河之間，長(zhǎng)久以來一直被看作是“文明的搖籃”。并且那里在古代也是大麥的主要種植區(qū)。（美索不達(dá)米亞現(xiàn)在叫做伊拉克，而第二次海灣戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)在烏代·侯賽因放棄的奢華住所的冰箱里所找到的啤酒，其中包括米勒純桶裝酒，已經(jīng)同古蘇美爾沒有任何相像之處。）

四千年前的配方不僅僅是蘇美爾人發(fā)明的象形文字。經(jīng)過翻譯，原來這個(gè)配方是蘇美爾人的主神英基給他們的，以史詩的形式寫就，被稱作致尼卡斯（據(jù)更古老的文獻(xiàn)顯示，她可能就是原始的啤酒女神）的贊美詩。有明顯的證據(jù)表明這種啤酒是用一種叫做巴帕的未發(fā)酵面包制成的。這是史前時(shí)代的巨大飛躍。另外，兩個(gè)美國人也在1989年將它復(fù)制成功。錨釀酒公司的德國人梅塔格和所羅門·卡茨―― 一個(gè)令人尊敬的賓夕法尼亞大學(xué)生物人類學(xué)家和啤酒史學(xué)家，以及一名來自芝加哥大學(xué)的翻譯人員，解讀了致尼卡斯的贊美詩，指出這就是蘇美爾啤酒釀造的先河。根據(jù)從配方解讀出的蘇美爾工藝和知識(shí)（先將干大麥生面團(tuán)做的面包弄成糊狀，加入棗、蜂蜜以及一種被稱為格斯汀的神秘發(fā)酵物），他們釀出了一種儀式性飲品，用格斯汀替代了酵母。至于口味，梅塔格說：“要比你想象的好得多，不太像啤酒但是甘甜，就像家里制作的蘋果酒?！?/p>

其實(shí)，考古學(xué)家可以列舉很多古代文明，包括愛酒的希臘和羅馬，在這些遺跡和毀壞的城市瓦礫中都發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)人們釀制、運(yùn)送、暢飲啤酒的線索。柏拉圖甚至說：“發(fā)明啤酒的人是智慧的?！北M管希羅多德并不這么以為――他更鐘愛葡萄酒，但是他承認(rèn)啤酒在野蠻人地區(qū)更普及，諸如羅馬在不列顛群島的殖民地。

漢謨拉比是巴比倫王國的創(chuàng)建者，于公元前1800年前后征服美索不達(dá)米亞。他也是一個(gè)偉大的改革者以及漢謨拉比法典的早期立法者。但是你肯定在七年級(jí)歷史課中沒學(xué)到下面的內(nèi)容：啤酒在巴比倫文化中占有重要地位，以致需要專門立法來規(guī)定關(guān)于啤酒飲用的諸多事宜。多要客人錢的酒館老板要被扔到水里淹死。高級(jí)女祭祀只要被發(fā)現(xiàn)經(jīng)常飲用啤酒就會(huì)被處以火刑。

古埃及人同樣釀造啤酒。這種以大麥和小麥為主料的飲品在埃及地位極其尊貴，被認(rèn)為是奧西里斯神親自傳授給人類的。那時(shí)啤酒被稱作哈科，是埃及全國性的飲料，甚至法老還通過官方啤酒監(jiān)察人員強(qiáng)化全國的啤酒品質(zhì)。英國考古學(xué)家在發(fā)掘青年法老圖坦卡蒙的墳?zāi)箷r(shí)發(fā)現(xiàn)了整座的廚房和釀制作坊。在1996年，啤酒學(xué)者們?cè)谔K格蘭和紐卡斯?fàn)栣劸乒镜膸椭?，運(yùn)用從古典文獻(xiàn)和壁畫中整理獲得的方法，釀制出1000瓶圖坦卡蒙濃啤酒。第一瓶酒在倫敦的哈羅德被拍賣到7200美元。對(duì)任何瓶裝酒，這都是一個(gè)記錄。

賓夕法尼亞大學(xué)博物館的考古學(xué)家們于1957年在土耳其中部發(fā)掘到一個(gè)堆滿黃金的王室古墓。學(xué)者們猜測(cè)這可能是傳說中邁達(dá)斯王（傳說這個(gè)國王幾乎餓死，因?yàn)樗檬纸佑|的一切，甚至是食物，都會(huì)變成金子）。在這個(gè)2700年的遺跡中，他們還發(fā)現(xiàn)了有史以來最大規(guī)模的鐵器時(shí)代的飲用器皿。大約四十年以后，帕特里克·麥戈文――賓夕法尼亞大學(xué)博物館的考古化學(xué)家，對(duì)器皿中的殘留物進(jìn)行了生化分析。結(jié)果表明其中的成分包括大麥啤酒、葡萄酒和蜂蜜酒。（這種啤酒也進(jìn)入了商業(yè)化運(yùn)作，更多內(nèi)容將在后面關(guān)于超烈啤酒的章節(jié)中闡述。至于復(fù)制古啤酒，不用說，這已經(jīng)成為美國啤酒業(yè)中炙手可熱的新行當(dāng)，即使在家庭釀造中也是如此。）

啤酒進(jìn)入歐洲人生活的中心是在公元8世紀(jì)。它不僅被當(dāng)作食物，還被用作精神致幻劑。因?yàn)樗⒉粫?huì)像時(shí)光的水流一樣把你殺死。維京人就很能喝啤酒。當(dāng)他們沿著河流與海洋尋找掠奪的目標(biāo)時(shí)，就在船上自己釀制。啤酒的致幻作用還表現(xiàn)在一種半精神性的訓(xùn)練上，維京人在大規(guī)模掠奪前的那些晚上用啤酒將自己灌醉。