1994年，科赫用自己擁有的獨(dú)特酵母品種通過多次發(fā)酵，打響了ABV戰(zhàn)爭的第一槍。經(jīng)過三年的策劃和研制，他生產(chǎn)出一種叫做三博克的黑濃啤酒，以％ABV超越了15％的釀造界限。不過這是不夠的，科赫向其他手藝釀造廠發(fā)出挑戰(zhàn)，聲稱自己要跨越啤酒、紅酒和烈酒之間的界限。啤酒在裝瓶前要放在舊橡木威士忌酒桶里貯藏18個(gè)月。他說這樣的啤酒是“上等白蘭地，陳釀紅酒同老雪梨酒的混合”，并且“應(yīng)該只在小酒杯里倒兩盎司慢慢品嘗”。

克拉基諾離開賓夕法尼亞的穆倫貝爾格學(xué)院后，并沒有馬上進(jìn)入啤酒界。直到1995年夏，他才和他的妻子――高中時(shí)代的小情人瑪利亞，在他妻子的家鄉(xiāng)特拉華的劉易斯的海灘上開了家釀酒俱樂部。那個(gè)地方距離特拉華的米爾福德約有20英里。短短幾年之內(nèi)，俱樂部就獲得巨大成功，擁有了羽翼豐滿成長迅速的星鯊。起初，他們出售卓越的季節(jié)性混合飲料：南瓜濃啤酒（用真的南瓜釀制）和菊苣黑啤酒（一種濃啤酒混合菊苣和墨西哥咖啡）來吸引顧客。2000年秋季，他第一次在啤酒界引起轟動(dòng)，受到公眾注意。這一年，他得到了2700年前邁達(dá)斯王的釀酒配方（回想那啤酒歷史的章節(jié)）。這是由賓夕法尼亞大學(xué)博物館的考古化學(xué)家帕克里特·麥戈文通過分析土耳其中部的、據(jù)信是邁達(dá)斯王的墓葬器皿中的殘存物而得到的。

麥戈文早就聽說過這家口號(hào)為“邊緣人，邊緣酒”的特拉華小酒廠。所以他把配方交給克拉基諾，希望他能生產(chǎn)一小批，提供給研究者們?cè)诩o(jì)念邁達(dá)斯的活動(dòng)中使用。麥戈文清楚地知道他用光譜儀和色譜儀所分析出的東西是啤酒的精華。啤酒，紅酒，各種各樣的原料組合在一起，但是對(duì)于比例，他卻全無線索。

這對(duì)于克拉基諾的確是一個(gè)激勵(lì)和挑戰(zhàn)。他花了幾個(gè)星期分析古代的釀酒思想，氣候以及古代釀酒原料的現(xiàn)代替代物。實(shí)驗(yàn)證明極其成功。2001年，星鯊商業(yè)性地生產(chǎn)邁達(dá)斯點(diǎn)金術(shù)藥酒，其中包含了不少非啤酒的成分：白色麝香葡萄、蜂蜜、藏紅花?？死Z決定用750毫升的白葡萄酒瓶，配軟木塞，建議零售價(jià)14美元。

邁達(dá)斯點(diǎn)金術(shù)藥酒的ABV水平只有9％，就像科赫的三博克，是啤酒界的重要混合物，不過它不是針對(duì)科赫的有力還擊。2002年，科赫用24％的烏托邦征服啤酒界之后（他賣出3000瓶標(biāo)號(hào)的以及每瓶100美元的24盎司小型銅質(zhì)釀酒桶），克拉基諾積極地投身烈性啤酒領(lǐng)域。先是推出他的葡萄干濃啤酒――“存在的理由”，達(dá)到驚人的21％ABV。接著出品了世界黑啤酒，ABV水平達(dá)到％，接近了紀(jì)錄。

模仿就是某種形式的諂媚。克拉基諾是崇拜科赫的，尤其是他公開鼓勵(lì)手藝釀酒的方式和對(duì)于旨在進(jìn)一步提高酒精水平的酵母研究提供資助。不過，克拉基諾剛一進(jìn)入啤酒界，就像一個(gè)被小瞧的拳擊手那樣想著自己會(huì)有機(jī)會(huì)把冠軍擊倒。這可是個(gè)艱巨的挑戰(zhàn)。波士頓啤酒是手藝釀酒界無可爭議的龍頭，年銷售額億美元，而星鯊按規(guī)模來說仍只能算是一家真正意義上的微型酒廠。

這樣的對(duì)決并沒有被外界所關(guān)注。但是在酒癡中間這是一件趣事。2003年5月，一本業(yè)界雜志《飲料行業(yè)》發(fā)表了一篇長達(dá)4頁的、有關(guān)ABV競爭的文章《我們正面臨烈性啤酒戰(zhàn)爭》。它援引一位受尊敬，但是現(xiàn)在充滿焦慮的手藝釀酒師的話說，擔(dān)心整個(gè)業(yè)界滑入“烈性啤酒的歇斯底里”，因?yàn)槊つ磕７驴坪蘸涂死Z做法的人實(shí)在太多了。同時(shí)，在酒鬼、家庭釀酒者、酵母人中間也開始爭論：科赫和克拉基諾如何能比過去的釀酒者剔出更多的酵母？他們實(shí)驗(yàn)香檳、紅酒，甚至蒸餾酵母，難道他們指望以此提高酒精水平嗎？

科赫對(duì)此表示反對(duì)，他認(rèn)為過去15％的界限只是個(gè)心理問題而不是技術(shù)問題，并且自己最終會(huì)把24％的ABV水平提高到26％到27％?？坪蘸涂死Z郁悶地同我說，他們的目標(biāo)不是要證明酵母可以生產(chǎn)很高的ABV水平?！拔覀儗?duì)于高酒精發(fā)酵知道的不少，但是更重要的是在這個(gè)發(fā)酵過程中創(chuàng)造出眾的口味，”科赫在電子郵件中寫道，“如果釀出的東西不好喝，誰還會(huì)在乎他的酒精度有多高呢？”